摸金校尉从后面爬上来，嘴里叼着一根能量棒。“头儿，统计完了。我们死了二百一十七个，重伤三百零四，轻伤不计。干掉GBS地面单位估计有八百到一千，水下单位没法统计。弹药消耗百分之三十七，食物和水够撑十天。”
人间失格客没回头。“港口那边呢？”
“还在对峙。他们缩在混凝土工事里，有重炮和能量护盾。强攻代价太大，我让弟兄们围而不打，反正他们船都被我们炸沉了，跑不了。”
“伤亡主要在哪？”
“第一波潜入时，GBS在溶洞深处留了一队‘潜伏者’，我们折了四十多个好手。还有抢占山脊时，他们从港口方向打了一轮迫击炮齐射，正好砸在二队的集结点。”摸金校尉的声音低沉下去，“老猫死了。他本来下个月就能拿钱走人，去南大陆找他女儿。”
人间失格客沉默了一会儿。
“把他那份佣金，再加三成，想办法送出去。”
“明白。”
晨光渐亮，海面上的雾开始散去。可以看见远处，GBS舰队的阴影仍然停在地平线上，像一群等待时机的鲨鱼。
“他们什么时候会来？”摸金校尉问。
“很快。”人间失格客说，“丢了这么大一个中继站，GBS脸上挂不住。但他们会先试探，用无人机侦察，或者派小股部队登陆。发现我们不是溃兵，而是有完整防御体系的钉子后，才会认真考虑是拔掉还是围困。”
“那我们怎么办？真在这守十天？”
人间失格客终于转过头。晨光照在他脸上，那双细长的眼睛里没什么情绪，只有一种冰冷的、近乎残忍的清醒。
“我们不用守十天。”他说，“我们只需要守到迪克文森和北境谈妥下一个价码。”
“价码？”
“这五千五百人，这五道防线，这个被我们实际控制的、曾经属于GBS的战略节点——这些都是筹码。”人间失格客站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，“迪克文森会把情报卖给北境：7号岛还没丢，有一支‘志愿部队’在坚守，但如果得不到支援，他们最多撑七天。然后他会向北境开价：想要这个岛吗？想要岛上的防御体系和五千五百个经验丰富的老兵吗？拿资源来换，拿政治承诺来换，拿更多的‘船票’来换。”
摸金校尉愣了一会儿，然后咧开嘴笑了，笑容里没什么温度。
“所以我们是鱼饵。”
“不。”人间失格客纠正，“我们是鱼钩。饵是这座岛，钩是我们自己。北境想要岛，就得把钩子一起吞下去——也就是承认我们的存在，给我们补给，甚至可能把我们编入正规军序列。而迪克文森，他在岸上收线。”
他望向北方，圣辉城的方向。
“张天卿会明白的。他需要能咬痛GBS的刀，我们也需要能握刀的手。这是生意，也是战争。”
海风吹过了望塔废墟，带来咸腥的气息和远处港口方向零星的枪声。
摸金校尉低声问：“头儿，你信迪克文森那套‘船票’的鬼话吗？”
人间失格客没有直接回答。他从怀里掏出那枚裂开的银质叶形吊坠，放在掌心。晨光照在裂痕上，反射出微弱的光。
“我不信任何承诺。”他说，“我只信手里的枪，和子弹打出去后造成的实际伤害。迪克文森是不是骗子，取决于他能让我们活多久，以及最后付账时会不会赖账。”
他收起吊坠，转身向山下走去。
“走吧。GBS的第一波试探快来了。让我们教教他们，什么叫‘专业’。”
摸金校尉跟在他身后，最后看了一眼海面。
在东南方，几个小黑点正在迅速放大。
是GBS的侦察无人机群。
第一道防线的“哭泣珊瑚”已经激活，声波在潮间带的海水中无声震荡。狙击小组的枪口从礁石缝隙中缓缓伸出。山脊上的火控雷达开始旋转。无人机发射架上的保护盖滑开。
五千五百把刀，在晨光中静静等待。
等待第一个撞上来的猎物。
等待北境的回应。
也等待，这场用鲜血和黄金下注的赌局，最终开牌的时刻。
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