阿曼托斯博士的虚影已经消失了。仿佛从未出现过。篝火依旧虚弱地跳动，光影摇曳。
但我“知道”了。
我知道汉克感染毒素的关键靶点分子式。
我知道中和剂所需的几种主要成分，以及它们最可能存在于这所大学哪个实验室的哪个标本周转箱或冷库的哪个角落。
我知道修复高温熔炉所需的具体继电器型号和热电偶位置坐标。
我知道，我全都知道。那些知识，如同一直沉睡在脑海深处，此刻被那一巴掌和那番冰冷的话语，彻底激活，清晰得如同就摊开在眼前。
一无所有？无需恐惧失去？
不。我从未一无所有。我只是被恐惧蒙蔽，忘记了去看自己拥有的东西——阿曼托斯留下的知识宝库，阿贾克斯的剑，内尔斯的“观察”，格雷的忠诚，老猫的手艺，埃罗的学识，莉娜的坚韧，米克们的希望，墙上刻着的信念……以及，我自己这具承载着这一切、尚未放弃呼吸的身体。
我缓缓地，极其用力地，吸了一口气。废土浑浊冰冷的空气涌入肺叶，带来刺痛，也带来真实。
然后，我站了起来。
动作并不快，甚至因为久坐和之前的情绪冲击而有些僵硬。但我站起来了。
我看向格雷，用尽可能平稳，却不容置疑的声音说：“格雷，我需要你立刻带两个人，去材料实验室地下二层，废弃备件库。坐标我会给你。找三样东西：型号为KJ-7的固态继电器，至少两个；L型镍铬-镍硅热电偶，长度三十公分；还有高温陶瓷坩埚钳。找到，立刻带回技术区给老猫。”
格雷愣住了，眼中充满了难以置信。但他没有问为什么，军人的本能和此刻我语气中那种异常的确定性，让他几乎是下意识地挺直了背：“是！”他迅速点了他那两个还沉浸在低落中的手下，低声快速交代。
我转向老猫，他已经挣扎着完全转过身，仰头看着我，浑浊的眼睛里那点期盼的光芒在扩大。“老猫，”我的声音清晰，“高温熔炉的核心加热模块和控温系统可以修复。格雷会给你带来替换件。修复它，然后，按照我给你的成分表和流程，准备烧制一种新的复合陶瓷滤芯。材料清单和工艺参数，我马上给你。”
老猫的嘴唇哆嗦着，想说什么，最终只是重重地、狠狠地点了下头，眼中那熄灭的工匠之火，猛地重新窜起，比之前更加炽烈。他几乎是扑向旁边散落的纸笔。
“莉娜。”我走到她身边，蹲下。她抬起头，满脸泪痕，眼神依旧惶恐，却因为我的一系列指令和此刻异常镇定的神态，而生出了一丝微弱的光。“汉克有救。但他的情况不能拖。我需要你去埃罗教授的实验室，告诉他，打开第47号子数据库，医疗与异常生物章节，调取‘复合毒素TL-7型’及‘放射性生物污染δ变种’的联合抑制与中和方案，编号3和编号5。让他立刻准备基础溶剂和提取设备。我需要其中的几种生物碱和络合剂，原料可能在他收集的植物样本里，或者……医院仓库带回来的那些冷冻管里。快去。”
莉娜看着我，眼泪又涌了出来，但这次，不再是绝望的泪水。她用力抹了把脸，将小索尔往怀里紧了紧，站起身，没有任何犹豫，踉跄着却坚定地朝埃罗教授的储藏室跑去，边跑边哑声喊：“教授！埃罗教授！开门！斯劳特有办法！汉克有救！”
我最后看了一眼汉克。他依旧昏迷，脸色灰败，但我知道，还有时间。必须还有时间。
然后，我转身，大步走向静思处的方向。
我需要阿贾克斯的警戒，需要内尔斯的……“观察”与可能的、更高层面的协助。更重要的是，我需要告诉他们，以及告诉我自己：
绝望的插曲，结束了。
工作，开始了。
长路星火，未曾熄灭。
它只是被恐惧的灰尘暂时遮蔽。
而现在，有人吹开了灰尘。
并狠狠扇了持火者一巴掌，让他看清——
火，还在自己手里。
燎原之路，始于……下一个呼吸，下一步踏出。
【日记本这一页的最后，那烙印般的墨迹，在“滚回去。完成你的工作。”这句话下方，悄然浮现出一行新的、极其微小却无比清晰的附注，笔迹不属于我，冷静、精密，如同手术刀留下的缝合线：】
“临时意识锚定与信息灌注协议执行完毕。能量消耗：0.7标准单位。时空局部干涉系数：ζ=3.14。副作用：左脸颊神经末梢短暂超敏反应，预计持续4.2小时。备注：下次再犯蠢，剂量加倍。——A”
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