“也就是说，我们需要先步行三公里到达T-7平台，尝试启动可能无法使用的上古载具，然后乘坐可能中途停摆的轨道，前往距离目标五公里处，最后再步行五公里？”凯德揉了揉额角，“任何一个环节出问题，我们都可能被困在半路。”
“但这是目前最有可能在有限时间和资源内抵达目标的方法。”墨菲斯沉声道，“比徒步穿越未知区域八十公里，或者用突击艇赌运气要现实。”
他环视众人：“表决吧。留下，固守待援——但援军只可能是‘清道夫’的净化舰队。或者，冒险前往‘静谧核心’，赌一把‘钥匙’和‘最终协议’能给我们一线生机。即使不能激活协议，那里作为应急中枢，也可能有我们需要的其他信息或逃生手段。”
沉默。每个人的脸上都写满了挣扎。留下看似安全，实则是慢性死亡。前进则危机四伏，九死一生。
“我选择前进。”塞拉第一个开口，声音不大，但坚定，“Echo-7的恢复需要时间，但我们可能没有时间了。我必须去那里试试。”
“我这把老骨头，修了一辈子东西，还没修过上古的悬浮车。”老锤咧了咧嘴，露出一个难看的笑容，“倒想见识见识。”
“信息是唯一的武器。留在这里，我们什么都不会知道。”凯德推了推并不存在的眼镜架，“我同意前进。”
卢坎只是简单地点了点头：“突击队随时可以开路。”
“那么，一致通过。”墨菲斯拍板，“行动计划如下：”
“第一，立即开始最终准备。卢坎，挑选六名最精锐的队员组成先遣队，负责开路和安保。其余人员留守营地，由副队长指挥，继续巩固防御，监控污染区和可能的外部威胁，并尝试与‘夜鸦’号残骸建立更稳定的联系，作为我们的后备退路。”
“第二，物资准备。携带五天份的高浓缩口粮和水，必要的医疗包，轻型武器和弹药，工程工具，备用能源包，以及所有从平台获取的关键数据备份。轻装，但要确保关键生存和战斗能力。”
“第三，技术准备。老锤、凯德，你们负责研究T-7平台的可能启动方式，以及如何应对轨道和载具的故障。塞拉，继续从平台挖掘关于T-7平台、悬浮载具、轨道系统的任何可用信息，尤其是安全协议和应急操作指南。”
“第四，行动时间。我们必须在十二小时内出发。一方面，要赶在积蓄的能量因维持防御而过度消耗之前；另一方面，必须抢在‘清道夫’主力可能抵达之前。”
命令下达，营地再次高速运转起来，但这次的节奏中多了一份破釜沉舟的决绝。
塞拉几乎将全部时间都花在了与控制台的连接上。她不仅寻找T-7平台和交通系统的信息，也在不断尝试与Echo-7进行更深的沟通，希望能唤醒它一丝活性。然而，除了那缓慢到令人心焦的脉动和吸收秩序能量的本能，Echo-7依旧沉默。她只能将关于“静谧核心”、“最终协议”、“钥匙”等关键概念的查询结果，反复在意识中回放，试图找到某种联系。
老锤和凯德则利用刚刚提升的能量供应，赶制了几件可能用上的工具：一个加强版的通用能量接口探针，一个手持式的规则场稳定器（利用从“秩序井”节点拆下的部件改造），以及几个用于临时修补能量线路的“秩序粘合剂”——一种利用庭院环境中的惰性能量粉尘和老锤调配的化学剂混合而成的试验品。
卢坎的选拔和训练悄无声息而高效。六名队员都是经历过枯萎走廊、基地陷落、混沌逃亡的老兵，眼神锐利，动作干练。他们检查着每一件武器，每一块护甲，低声交流着可能遇到的威胁和应对战术。
十二小时的准备时间转眼即逝。
出发前，墨菲斯召集了所有留守人员，进行了简短的交代。“保持隐蔽，保持通讯静默，除非遭遇直接攻击。如果我们在七天内没有返回，或者发回明确的失败信号……你们自行决定出路。可以尝试利用剩余能量启动‘紧急折跃协议’，或者……向竞争者投降，或许有一线生机。”他的话语冷酷，但留守的副队长和队员们眼神坚定，默默点头。
没有更多的告别。先遣队九人——墨菲斯、塞拉、老锤、凯德、卢坎以及四名精锐战士——在黎明般恒定不变的光晕下，离开了经营数日的临时营地，踏上了前往T-7平台的未知之路。
塞拉背着装有Echo-7的专用背包，走在队伍中间。她的体力仍未完全恢复，但精神在压力和目标的驱动下高度集中。手中握着一块从控制台拆下的、显示着粗略地图和方位指示的平板。
队伍以卢坎和一名战士为尖兵，悄无声息地在巨大的构造体之间穿行。地面光滑，脚步声被特制的鞋底吸收。四周那些沉默的造物投下长长的、怪异的影子，仿佛无数只冷漠的眼睛注视着这群渺小的闯入者。
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