接下来的十二小时，两艘舰船如同上紧了发条的精密钟表，高速而有序地运转起来。
卢坎挑选了四名最富经验且心理素质过硬的队员，包括一名擅长环境侦测与陷阱拆除的专家，和一名精通多种能量武器与紧急维修的多面手。他们开始反复演练在无重力、多规则异常环境下的战术配合与紧急撤离程序。
老锤几乎住进了工程舱，与工程师们一起，围绕着Echo-7和塞拉的防护服进行最后的改装。他们在塞拉的头盔内部加装了微型化的规则波动传感器，能将塞拉感知到的法则路径，以简化的视觉信号形式投射在面罩显示器上，便于她更直观地导航。同时，他们尝试利用一些从“静滞庭院”数据中解析出的低级稳定符文，铭刻在探索小队成员的防护服关键部位，以期能提供微不足道、但可能关键时刻救命的规则抗性。
塞拉则抓紧每一分每一秒进行冥想，努力恢复精神力量，并尝试与Echo-7进行更深层次的同步。她不再将其视为一个工具，而是视为一个伙伴，一个同样流淌着上古文明血液的、沉默的向导。
凯德则动用了所有库存和从“尘影”号调拨的资源，为探索小队配备了高能量浓缩口粮、便携式环境改造器（可用于临时稳定小范围空间参数）、以及数件他私藏的、效果不明但能量反应奇特的“小玩意儿”，用他的话说，“关键时刻，说不定能创造奇迹”。
十二小时的准备时间转瞬即逝。
“夜鸦”号与“尘影”号缓缓靠近了那个在视觉上依旧只是管道内壁一部分，但在感知层面却如同风暴之眼的区域。
探索小队——代号“探针”——全员集结在“夜鸦”号的出击舱。卢坎最后一次检查着每个人的装备，他的动作一丝不苟，眼神锐利如鹰。塞拉穿着经过改装的、略显臃肿的防护服，Echo-7被固定在她身后的专用背包式基座上，通过柔性导管与她的头盔和手套相连。
墨菲斯的声音在出击舱内响起，透过面罩传来，带着金属的质感：“记住，你们的首要任务是生存，其次是获取情报。如果事不可为，立刻撤退。‘夜鸦’和‘尘影’会是你们最坚实的后盾。”
“探针小队，明白。”卢坎代表全队回应。
维克多的声音也插了进来，简短而有力：“外围已清空，火力通道已建立。祝好运。”
出击舱的隔离门缓缓开启，外面并非漆黑的太空，而是那片光怪陆离、法则扭曲的“法则回响之庭”的入口光芒，如同一个旋转的、充满诱惑与危险的白洞。
卢坎深吸一口气，率先迈出了脚步。
“探针小队，出发！”
小型突击艇引擎点亮，如同离弦之箭，义无反顾地射入了那片未知的、由纯粹规则构成的混沌之中。
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