五月初一，卯时三刻。
宁波港外海，千帆竞发。
李鲤站在旗舰“镇海”号的了望台上，海风吹得他衣袍猎猎作响。身后，八十艘福船列成三路纵队，二百四十艘蜈蚣船如群鲨环绕，再往后是三百艘辎重船。日月旗、燕字旗、魏字旗、西平旗…各色将旗在海风中招展。
“禀大人！”传令兵奔上了望台，“各船发来旗语：准备就绪，请令！”
李鲤看向身旁的朱棣。今日的燕王一身明光铠，猩红披风，按剑而立，威风凛凛。
“老四，”李鲤难得用了私下称呼，“说几句？”
朱棣咧嘴一笑，大步走到船舷边，深吸一口气，声如洪钟：
“大明的儿郎们——”
声音在海面上回荡，各船将士纷纷抬头。
“今日，咱们要去打倭国！有人问：倭国远在海外，为何要打？本王告诉你们——因为倭寇杀咱们的父老，抢咱们的财物，辱咱们的国威！”
他猛地拔出佩剑，剑指东方：“洪武七年，宁波卫四十七个弟兄，死在倭刀下！这三年，沿海三十六村遭劫，七百百姓被杀！那些倭人，吃着咱们的米，穿着咱们的布，转头就来咬咱们！”
海面上鸦雀无声，只有海浪拍打船舷的声响。
“本王在倭国三个月，亲眼看见——那些倭国贵族，把咱们的善举当笑话！把咱们的仁慈当软弱！他们今日跪地求饶，明日就会在背后捅刀！这样的国家，这样的民族，该不该打？！”
“该！该！该！”数万将士齐声怒吼，声震海天。
“好！”朱棣剑锋一转，“此去东洋，本王与诸君同生共死！斩倭寇一级，赏银十两！擒倭酋一人，赏银百两，记功三级！若有畏战不前、临阵脱逃者——斩！”
“杀！杀！杀！”
怒吼声中，朱棣转身看向李鲤。李鲤点点头，对传令兵道：“发信号。出征。”
三声炮响，震耳欲聋。旗舰升起“全军出发”的旗语，各船相继升起回应旗。帆索绞动，巨帆缓缓升起，吃满了东南风。
船队动了。
如山如岳的舰队，缓缓驶出港湾，驶向蔚蓝深海。岸上，送行的官员、百姓，黑压压跪了一地。
朱允熥站在李鲤身边，小手紧紧抓着栏杆。这是他第一次见到如此庞大的舰队，第一次参加真正的战争。少年脸色发白，但眼神坚定。
“怕吗？”李鲤问。
“有点。”朱允熥老实回答，“但更多是…是激动。先生，我们真的能赢吗？”
“必须赢。”李鲤看着前方海面，“这一仗，没有退路。”
船队驶出舟山群岛，进入外海。风浪渐大，战船开始颠簸。不少第一次出海的士兵趴在船舷呕吐，但很快被老兵踹起来——在海上，吐着吐着就习惯了。
午时，中军议事。
旗舰议事舱内，李鲤、朱棣、徐辉祖、沐英围坐海图前，各军主将分列两旁。
“按照计划，”李鲤指着海图，“三日后抵达博多湾。燕王率丙路军两万，登陆后南下萨摩，首要目标——岛津家居城鹿儿岛。”
朱棣点头：“岛津家是九州最强的势力，打掉他，九州震恐。”
“魏国公率乙路军两万，登陆后东进，控制丰前、丰后，封锁关门海峡，切断九州与本州联系。”
徐辉祖沉声道：“水师会配合封锁海面，一只倭船也别想过海峡。”
“西平侯率甲路军两万，登陆后北上，直取石见银山。”李鲤看向沐英，“这是重中之重。银山到手，我军便有了钱粮根基。”
沐英抚须：“本侯已选好三千精锐，皆为山地战好手。五日之内，必下银山。”
“余下兵力，由本官统领，坐镇博多，调度各方。”李鲤环视众将，“记住三条：第一，严禁滥杀投诚倭人。第二，所有缴获，五成归公，五成赏赐将士。第三…善待妇孺。”
最后三个字，他说得很轻，但很重。
众将领命。朱棣忽然问：“若是倭人诈降呢？”
“那便按军法处置。”李鲤的声音冷了下来，“但要有真凭实据。我不希望看到有人为了冒功，滥杀无辜。”
议事散后，李鲤独自走上甲板。海天茫茫，四望无涯。这时代没有GPS，没有无线电，跨海远征，实是豪赌。
“大人。”沈炼悄无声息地出现，递上一份密报，“琉球来使，已到宁波。按您的吩咐，让他们准备了向导十人，通译二十人，粮草五万石已装船，三日后可追上舰队。”
“好。”李鲤接过密报，“告诉琉球人，此战若胜，对马岛归他们。”
“是。”沈炼迟疑了一下，“还有一事…吴王殿下，一直在看海。末将觉得，他心事很重。”
李鲤望向船尾。朱允熥独自站在那儿，望着海面出神。
他走过去，轻轻拍了拍少年的肩。
“先生，”朱允熥没有回头，“您说…倭国那些孩子，会恨我们吗？”
这个问题，很尖锐。李鲤沉默片刻，反问：“殿下在博多时，给那些孩子治病，给他们糖吃。他们感激你吗？”
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