许褚押着最后一股敌兵走下高地,那面残破的旗帜被踩进泥里。张林站在原地,没有动。他的手从剑柄上松开,指尖擦过腰间铁扣。战场上的喊杀声已经停了,只剩下俘虏跪地时膝盖砸进尘土的声音,一片接一片。
他走下高台,靴底碾过烧焦的木片和断裂的箭杆。前方是主战场腹地,尸体横七竖八,有些还保持着逃跑的姿势。虎卫营正在清点人数,陷阵营把成群的俘虏驱赶到空地上,按百人一组围成圈。有人低头不语,有人抬头偷看,目光碰到张林的眼神立刻低下头。
一名俘虏突然挣脱押送士兵,扑通一声跪在张林面前。他双手抱头,肩膀发抖,嘴里说着听不清的话。旁边几个俘虏也跟着跪下,一个接一个,像倒下的麦秆。人群开始骚动,看守的士兵握紧武器,盯着张林等命令。
张林站着没动。他扫了一眼这群人,有老有少,衣服破烂,手上全是茧。有些人身上带伤,血顺着胳膊流到地上。也有几个站得笔直,脖子挺着,眼神不躲。他抬起手,示意押送官停下。
“谁让你跪的?”他问。
那人摇头,说不出话。
“你呢?”张林看向另一个。
“我们……不想死。”那人声音发颤。
张林没再问。他转身对身后的传令兵说:“所有俘虏暂停行刑准备。按身份、伤情、表现分开看管。凡曾带队抵抗而阵型未乱者,记下名字。凡临阵弃械求生者,另置一处。”
传令兵重复一遍命令,快步离开。押送官领命,开始重新组织俘虏。刚才跪地的人被分开,有人被拉到一边,有人留在原地。那个最先跪下的俘虏被拖走时回头看了张林一眼,眼里不是恨,是怕。
张林往前走。地上堆着缴获的兵器,长矛、刀剑、弓弩散落一地。几辆箭车翻倒在路边,车轮断了,但箱体完好。三名士兵正合力推一辆马车,车上装满了铁甲片。他们看到张林过来,动作顿了一下,还是继续往前拉。
“停下。”张林说。
三人站住,低着头。
“谁让你们搬的?”
没人回答。
张林看着那辆箭车。车轴没坏,箭匣密封,应该是刚造不久的型号。他转头对亲卫说:“叫附近所有参战士兵列队。”
不到一盏茶时间,百余名士兵在箭车前站成两排。张林站在车前,声音不高,但每个人都听得清楚。
“此战所得,皆为公产。一人私取,万众寒心。从现在起,设立临时军资司,由校尉带队,逐项登记清点。违令者,以军法论处。”
队伍里没人说话。有人低头看地,有人盯着前方。一名士兵的手还搭在马车上,听到命令慢慢收回。
“你们打了胜仗,辛苦了。但辛苦不是抢东西的理由。东西在,规矩也在。谁坏了规矩,就别怪军法无情。”
他说完,挥手让队伍解散。士兵们依次归队,没人再碰战利品。亲卫带人守住箭车,开始清点编号。
远处传来马蹄声。一队游骑押着几十名溃兵回来,全都双手抱头。带队的军官下马报告,东侧林中再无成建制逃兵,最后一批被逼回主战场投降。张林点头,命他们把人交给陷阵营统一关押。
太阳偏西,火场的烟基本散了。战场上清理出大片空地,物资按类别堆放:粮袋垒成墙,兵器捆成堆,战马拴在临时围栏里。每处都有士兵看守,轮流换岗。俘虏分成几大区域,重伤的单独安置,轻伤的坐着不动,健康的蹲在地上。有人交头接耳,有人闭眼休息,没人敢大声说话。
两名前线副将走来,盔甲未卸,脸上还有血迹。一人开口:“主公,这些俘虏里有不少顽抗到底的,不如当众斩首几个,立威震慑。”
另一人接话:“我建议抽杀百人,砍头示众。让他们知道跟您作对是什么下场。”
张林站在一面倒下的敌军大旗旁,脚边是把染血的刀。他抬头看两人,声音很平。
“杀一人易,服万人难。”
两人没说话。
“我们现在缺的是人吗?缺的是地?是粮?还是兵?”
“都不缺。”前面那人低声说。
“那就更不该乱杀人。这些人今天是敌人,明天可能是我们的兵,我们的民,我们的差役。一刀砍下去痛快,可接下来谁敢归附?谁肯做事?”
副将低头。
“暂缓一切处决。俘虏按类分押,伤病者给药,饿者给食。三天内不得辱骂殴打,违令者同罪。”
“可是……万一有人闹事?”另一人问。
“闹事的,抓起来单独关。但不能打,不能杀。我要他们活着,清醒地活着,看看我们怎么做事。”
两人互看一眼,抱拳领命。
张林不再多说。他走向战场边缘的一处小坡,那里刚搭起一座简易了望台。他走上去,站在最高处。整个战场尽收眼底。
下方,俘虏区整齐排列,看守士兵来回走动。物资堆成方阵,登记人员拿着竹简记录。虎卫营和陷阵营交替警戒,换防有序。夕阳照在铁器上,反出一道道光。
他召来传令兵。
“第一条,所有缴获必须登记造册,一物不漏。第二条,俘虏三日内不得受辱,伤病者由随军医士医治。第三条,主力部队轮班值守,不得擅离职守,违令者重罚。”
传令兵复述一遍,领命而去。
风从北面吹来,带着灰烬的味道。张林站着没动。他的手垂在身侧,指尖微微发紧。远处,最后一个火堆熄灭,冒出最后一缕白烟。
一名俘虏被带过空地,双手绑在背后。他走路不快,但没让人推。走到关押区入口时,他抬头看了一眼了望台。张林也正看着他。
那人站住,仰着头。
张林没回避。
两人隔着上百步的距离对视。风吹动俘虏的头发,露出额头上的旧疤。他嘴唇动了动,没出声,然后被押进囚区。
张林收回视线。他的手指在衣袖里动了一下,像是要握什么。
地上的影子被拉得很长。
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