晨雾刚散,凌霄城的城门便已排起长队。
不时就有来自南大陆的青铜战车碾过驰道,车轮滚滚,蹄声阵阵。
轮轴滚动的声响与车夫的吆喝声交织,车身上的铜饰在晨光中闪着冷光。
西域的驼队披着朝霞,驼铃清脆如碎玉,骆驼背上的香料袋鼓鼓囊囊,异域的芬芳混着驼毛的气息弥漫开来。
东海的楼船停靠在帝心湖码头,船上的使者踩着跳板登岸,腰间的珍珠腰带随动作轻响,鞋面还沾着湖底的青苔……
这些承载着各国君臣与代表的交通工具,如百川归海般涌入这座即将见证盛典的巨城。
距离三月八日仅剩四日,凌霄城的人口已突破平日的三倍。
街道上车马接踵,蒸汽小车的银辉与传统马车的木轮交错,车辙在新铺的云晶路面上留下浅浅的印痕。
叫卖声(“刚出炉的灵麦饼嘞!甜糯带香,一文钱两个!”)、谈笑声与灵能车的嗡鸣交织,汇成一片沸腾的声浪。
连空气都仿佛被这股热潮烘得发烫,路边的灵植舒展叶片。
贪婪地呼吸着这混杂着烟火与灵气的气息,枝头的花苞比往日早开了半分。
驿馆区早已住满,户部紧急将凌霄城的一些空置宅院改造成临时驿馆。
白墙黛瓦的院落里,插满了各国的旗帜。
楚国的凤旗绣着五彩翎羽,风一吹便似要振翅飞走。
齐国的龙旗缀着金铃,飘动时叮咚作响。
燕国的玄鸟旗在风里展翅欲飞,墨色的鸟羽上镶着银边……
在晨光中猎猎作响,恍若一片流动的彩虹。
蔺相如带着户部、礼部与外交部的属吏穿梭其间,青色的官袍下摆沾满尘土,却依旧挺直着脊背。
他刚送走越国国君,那国君临走时还握着他的手感叹:“云领的驿馆竟有温泉,引的还是灵脉活水,泡一泡连陈年旧疾都轻了,比寡人的宫殿还舒服!”
转身又迎来墨家的三位长老,喉咙早已沙哑,却依旧保持着温和的笑意:“诸位长老这边请,太学院已为您备好典籍抄本,都是云领新刊印的格物之书,其中《符文机关术初解》还是黄月英大人亲笔注解的,里面的机关与符文结合之法,定能让诸位有所得。”
郭开则负责接待各国武将,他虽出身文吏,却凭着过目不忘的本事,将各国将领的喜好记得一清二楚。
见赵国将军皱眉打量四周,他立刻上前:“赵将军喜好烈酒?恰巧云领新酿的灵犀酒刚出窖,用灵犀兽的精血与灵麦发酵,后劲十足却不上头,晚辈这就派人送来一坛;齐将军想看符文弩炮?正好演武场今日有演练,用的虽是初代产品,却也能洞穿十丈外的铁甲,我这便为您安排向导,保证看得真切。”
他一边说着,一边在书笺上记录,字迹工整如刻。
连哪个将军爱用左手握刀、哪个偏爱晨起练枪都标注得清清楚楚,旁边还画着小小的符号便于记忆。
李冰的治水本事,此刻派上了不小的用场。他带着工部的工匠,临时疏通了驿馆区的排水渠。
渠水清澈见底,里面甚至养着几尾灵鱼,鳞片在阳光下闪着七彩光芒。
又在街角增设了数十处灵泉饮水点,泉眼喷出的灵水呈弧线落入石槽,带着淡淡的甘冽。
饮一口便觉一股灵气顺着喉咙往下淌,让风尘仆仆的来客一饮便觉疲惫消散。
他擦着汗笑道,露出两排白牙:“水通则气顺,可不能让客人觉得咱们云领连口干净水都招待不起。这灵泉里还加了点安神草,能解旅途劳顿,晚上准保睡得香。”
连兵部的孙膑与乐毅他们也暂时放下军务,加入接待的行列。
孙膑拿着特制教鞭,在演武场为各国武将讲解虚拟对战系统。
指尖划过控制台的符文,战场便从平原切换成峡谷,连风向与坡度都模拟得丝毫不差:“此处可模拟任何地形,沙漠、雪原、城郭、海岛,诸位将军若有兴趣,不妨组队切磋一番,也算战前热热身。输了不丢人,赢了还有云领特产的灵铁匕首作彩头,削铁如泥的好物件。”
乐毅则带着诸子百家的武者参观军营,指着整齐排列的蒸汽战车道:“这车日行千里,配上符文弩炮,威力巨大,可破坚城……”
话语间,尽是云领的底气。
之所以拿出初代弩炮和蒸汽战车演示,正是要恰到好处地展露实力。
既让诸国见识云领的军威,又留有余地,不至于引发过度忌惮。
为了安置这些八方来客,谢凡特意下令开放一处演武场与太学院。
演武场的虚拟对战系统连日来从未停歇,来自各国的武人轮番上场。
赵国的剑客仗着身法灵动,剑尖挽着剑花,与秦国的锐士在虚拟古战场上对决,刀光剑影引得围观者阵阵喝彩。
南蛮的力士赤着臂膀,肌肉虬结如老树盘根,与西域的武者比拼力量。
拳头碰撞的闷响震得地面发颤,连虚拟的尘土都扬起三尺高。
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