我和李淑君回到山下，此时天色已经暗下来，我们坐上马车，护卫赶着车进入到舞阳郡城里，先找到一家客栈，要了两间上房，店伙计把马卸了下来，牵到后面去喂了，我和淑君换了衣服，带着护卫来到繁华的大街上，准备找家饭店吃饭。
舞阳郡的傍晚，夕阳斜照，街道上尘土飞扬，往来的车马行人络绎不绝，叫卖声、马蹄声、孩童的嬉闹声交织在一起，勾勒出大楚国南境重镇的繁华景象。而在城中心最热闹的十字路口，两座巍峨的酒楼如同双峰并峙，格外引人注目。
这两座酒楼皆是三层高楼，在普遍为一两层民居的舞阳郡里，算得上是鹤立鸡群的存在。酒楼的梁木皆选用上好的楠木，通体漆成朱红色，历经风雨却依旧鲜亮。屋檐下悬挂着一排排大红灯笼，灯笼上用金粉描着吉祥纹样，风一吹便轻轻晃动，光影斑驳。最令人称奇的是三楼探出的飞檐，每一处檐角都雕刻着栩栩如生的龙戏珠图案，龙鳞细密，龙须飘逸，宝珠圆润，刀法精湛，一看便知耗费了不少心力。这般考究的装饰，即便是在都城也不多见，更别说在这南境的舞阳郡了。
我带着李淑君和护卫秦风，缓步走到十字路口。右侧的酒楼门前车水马龙，伙计们忙前忙后，高声吆喝着，一派生意兴隆的景象。而左侧的酒楼，虽同样装饰得古香古色，气势不输对面，门口却显得有些冷清，偶尔有行人驻足观望，却鲜少有人踏入。
“夫君，这家店看着气派，怎么吃饭的人这么少？” 李淑君蹙着秀眉，好奇地问道。她身着一身月白色襦裙，裙摆绣着淡雅的兰草花纹，头上梳着双环髻，插着一支玉簪，容貌清丽，气质温婉。
我笑了笑：“正因为人少，才更要进去看看。说不定有意外之喜。”
说罢，我率先迈步走进了左侧的酒楼。一进门，一股淡淡的酒香和木料的清香扑面而来。店内的陈设同样精致，地面铺着平整的青石板，擦拭得一尘不染。四周的墙壁上挂着几幅山水字画，虽非名家手笔，却也意境悠远。一张张八仙桌整齐排列，桌面光滑，椅子雕刻着简约的花纹。
然而，这般雅致的环境里，却只坐了两三桌客人，显得格外空旷。伙计见我们进来，连忙迎了上来，脸上带着几分歉意的笑容：“客官里边请，三位是要雅间还是大厅就坐？”
“大厅就好，找个清净点的位置。” 我说道。
伙计领着我们走到靠窗的一张桌子旁，麻利地擦拭着桌面：“客官您坐，这位置视野好，还凉快。”
秦风站在我身后，目光警惕地扫视着店内的每一个角落，他一身黑色劲装，身形挺拔，面容冷峻，腰间佩着一把长剑，一看便知是身手不凡的护卫。
“小二，先上一壶你们这儿最好的米酒，再炒几个拿手好菜。” 我坐下后吩咐道。
“好嘞！” 伙计应了一声，正要转身离去，我叫住了他：“小二，问你个事，你们这酒楼装修得如此气派，怎么看着生意不太好？”
伙计脸上的笑容淡了几分，叹了口气，压低声音说道：“客官有所不知，我们这‘醉仙楼’可是舞阳郡几十年的老字号了，我爷爷那辈就在这儿当伙计，传到现在也有三代了。以前啊，咱们这儿天天座无虚席，南来北往的客商都爱来这儿喝酒吃饭，就连郡守大人都常来捧场。”
“那怎么现在变成这样了？” 李淑君好奇地追问道。
伙计往门口望了望，确认没人注意这边，才继续说道：“还不是对面那家‘望江楼’闹的！三个月前，对面突然拔地而起这么一座酒楼，装修得比咱们这儿还张扬。后来我们才知道，那是郡守大人的小舅子开的。按理说，同行竞争也正常，可他们偏偏用阴招。”
“什么阴招？” 我端起桌上的茶杯，抿了一口茶水，不动声色地问道。
“他们先是降价促销，把菜价压得极低，抢了我们不少生意。可这还不算完，他们还派了一群地痞恶霸来我们店里闹事。” 伙计的声音里带着几分愤懑和无奈，“那些人一来，就砸桌子、摔碗，吓唬客人，久而久之，就没人敢来我们这儿吃饭了。我们掌柜的气不过，就去郡守府告状，可您猜怎么着？郡守大人不仅不主持公道，还说掌柜的诬告，打了他三十大板，把掌柜的打得卧床不起，到现在还没好利索。”
“岂有此理！” 李淑君气得粉面通红，“这郡守也太不讲道理了！”
伙计苦笑一声：“郡守大人手握生杀大权，我们小老百姓能有什么办法？现在店里的生意全靠几个老主顾撑着，掌柜的儿子，也就是现在的少东家，只能硬撑着，想把酒楼卖掉，可这节骨眼上，谁又敢买呢？只能这么不死不活地耗着。”
我听着伙计的话，眉头微微皱起。这郡守的小舅子，竟然如此嚣张跋扈，仗着权势欺压百姓，实在可恶。
“行了，你先去上菜吧。” 我对伙计说道。
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