早上醒来吃过早餐、干完其它琐事后，我去库房取了一些饲料喂鸡。还没走到鸡舍跟前，一股淡淡的腥臭味就顺着风飘了过来，我的心猛地一沉，脚步顿住，一种不祥的预感攥紧了胸腔。
鸡舍是初到营地时仓促搭建的，四根细木杆做框架，围上棕榈叶和藤蔓，总面积不足四平方米。走近一看，几只野鸡正焦躁地扑腾着翅膀，挤在门口争抢着什么，而鸡舍角落的阴影里，躺着一团灰褐色的东西，一动不动。
我拨开扑腾的野鸡，蹲下身仔细查看。那是一只成年野鸡，羽毛凌乱地粘在皮肤上，脖颈扭曲着，眼睛紧闭，已经没有了呼吸。我伸出手指轻轻碰了碰它的身体，还有一丝残留的余温，但肌肉早已僵硬，显然死去有些时辰了。装饲料的椰壳从手中滑落，饲料撒了一地，野鸡们见状疯了似的争抢，互相啄咬着对方的羽毛，狭小的空间里满是混乱的扑腾声。
看着它们挤得几乎无法转身，翅膀扇动时都能撞到彼此的身体，我瞬间明白了死因。这十四只野鸡，挤在这狭小的鸡舍里栖息。通风不畅，活动空间严重不足，长时间的拥挤和应激，多半是导致这只野鸡猝死的元凶。
但我不敢完全确定。荒岛上的环境复杂，谁也不知道有没有潜藏的病菌或寄生虫。万一这只野鸡是得了传染病，若是处理不当，不仅剩下的十三只野鸡会遭殃，就连我和黑豹都可能被感染。黑豹，此刻正蹲在我脚边，盯着鸡舍里的尸体，喉咙里发出低低的呜咽声，眼神里满是渴望，可我还是狠心地踹了踹它的爪子，示意它离远点。
“不能吃，也不能让黑豹碰。”我咬了咬牙，转身跑回库房，扛起铁铲。在营地西侧远离水源和住所的地方，我选了一块地势较高的空地，开始挖坑。潮湿的泥土很容易挖掘，但为了防止野兽刨开，我特意挖了一个半米深、直径约三十厘米的土坑。回到鸡舍，我用两根长木棍小心翼翼地夹起死鸡，快步走到土坑旁，将它轻轻放进去，然后一铲一铲地把泥土填回去，用脚反复压实，直到地面与周围平齐，看不出任何痕迹。
做完这一切，我站在原地愣了许久。十四只野鸡变成了十三只，若是不尽快解决拥挤的问题，恐怕还会有同样的悲剧发生。野鸡下的蛋是我补充营养的重要来源，日后若是能孵化出更多的小鸡，我就能实现鸡肉、鸡蛋自由。海边不会每年都有鲸鱼搁浅，我当即决定，把旧鸡舍留作育雏房，专门饲养未来出生的小鸡，而在旧鸡舍旁新建一间宽敞的养鸡房，供成年野鸡栖息。扩建新鸡舍，成了眼下最紧迫的任务。
我开始准备建房的物资：铁锤一把，锤头有些生锈，但分量十足；斧头刃口锋利，木柄牢固；铁钉大概有二百多枚，长短相近；手锯的锯齿细密，虽然拉动时有些卡顿，但对付中等粗细的树干足够了。除此之外，库房里还有几卷结实的棕榈绳。
新鸡舍的位置就选在原鸡舍的北侧，与旧鸡舍相隔约半米，日后可以用木板搭建一条简易通道，方便管理。我计划建造一间3米乘3米、高2米的养鸡房，这个尺寸对于十三只成年野鸡来说，活动空间会宽敞很多，通风也能改善不少。屋顶依旧用棕榈叶铺设，但为了增强防雨效果，我打算在棕榈叶上面铺一层粘土，再铺一层棕榈叶，填补缝隙，避免雨水渗漏。
第一天的任务是伐木。营地周围有一片茂密的树林，主要以棕榈树和硬木为主。棕榈树树干笔直，质地较轻，容易加工，适合做框架的横梁和竖梁；硬木质地坚硬，承重能力强，用来做支撑柱再合适不过。我扛着斧头和锯子走进树林，先绕着林子转了一圈，挑选了六根直径约十五厘米的棕榈树和四根直径二十厘米左右的硬木，它们都生长得笔直，没有太多枝丫，加工起来会更省力。
砍伐棕榈树时，我先用斧头在树干底部一侧砍出一个楔形缺口，然后绕到另一侧，顺着缺口的方向继续砍伐。这样树干会顺着缺口的方向倒下，避免砸到自己或周围的树木。第一棵棕榈树砍到多一半时，树干开始发出“嘎吱嘎吱”的声响，我连忙退到安全距离，看着它缓缓倒向预先选好的空旷地带，溅起一片落叶和尘土。用同样的方法，我花了六个小时砍倒了六棵棕榈树。
接下来是砍伐硬木。硬木的质地比棕榈树坚硬得多，斧头砍下去只能留下一道浅浅的痕迹，震得我的胳膊发麻。这时，手锯就派上了用场。我先在树干上用斧头砍出一个凹槽，将锯子的锯齿嵌进去，然后双手握住锯柄，身体微微前倾，来回拉动。锯齿摩擦木材的声音在寂静的树林里格外清晰，“沙沙”的声响伴随着汗水滴落的声音，每拉动一次，都要耗费不小的力气。一根硬木锯断需要将近一个多小时，等四根硬木全部锯好，太阳已经快要回家了，我的后背早已被汗水浸透，贴在身上黏腻难受，胳膊也酸痛得几乎抬不起来。
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