在东北冬日总是要比南方来的早，尤其是深山里的黄家沟子村，冬日更是比山外来得早。
时间刚进入到十月，山林里的风，刮在人脸上就已经生疼。
屯子西头的黄老栓走了，尸体停在东屋土炕上，身上盖着白布。
黄家搭了个简易灵棚，屋里屋外弥漫着烧纸钱的味道。
按老规矩，黄大勇把家里养的一只颈羽油亮、冠子鲜红的大公鸡“红冠”拴在院子的一角，不让它到处乱窜。
而“红冠”也不抗拒，就那么低头啄着地上的玉米粒。
老辈人常说，守灵时最忌公鸡乱啼，尤其是在灵堂附近叫出声……鸡属阳，啼声能破阴界之门，会惊得死者魂魄留连不去，反倒缠上活人。
黄大勇特意找了块红布把红冠的嘴松松罩住，只留条缝透气和吃食，就怕出什么乱子。
甚至还特意去了两回，看拴公鸡的绳子松没松，就怕出什么乱子。
天刚黑时，帮忙的人多了，黄大勇也忘了这茬。
乡亲们进进出出搬供桌，谁也没留意院角拴公鸡红冠的绳子松了。
红冠扑棱着翅膀跳上土墙，黄爪子在墙上刨了两下，几下就啄掉了嘴上的布，径直朝着东屋奔去。
此时东屋门没关严，留着道缝透气，它昂首挺胸迈进去，对着盖白布的尸体，突然“喔喔喔”地放声啼叫，那声音洪亮的惊人，一下子打破了得刺破了屋里的沉闷，连窗外的喇叭声都压下去了。
黄大勇正好进屋取香烛，见状魂都吓飞了。
“你这畜生，简直作死！”
他抄起门后的烧火棍，脸色狰狞的，毫不留手的狠狠一下砸在红冠头上。
红冠惨叫着扑腾到院里，翅膀耷拉下来，没跑几步就倒在地上，鸡冠鲜血直流，眼睛直勾勾盯着东屋方向，渐渐没了气息。
黄大勇气急败坏地叫人把死鸡扔到后山沟里，可心里却有些发毛……
他想起奶奶生前说的，灵前鸡啼是大凶，死者魂魄会被鸡声困在阳间，头七回魂之时，必要归来寻亲问路。
接下来的几天，黄家上下都笼罩在沉闷的气氛当中，虽然心神不宁，却并未发生什么大事。
只是偶尔会在门槛边、院角处发现一两根鲜艳的红鸡毛，被风吹得到处都是，让人看了心里膈应。
黄母早上打扫院子，刚把门槛边的红鸡毛扫干净，傍晚又会看见两三根贴在门框上。
黄大勇的媳妇几次做梦，都梦见红冠站在窗外，鸡冠上沾着血，直勾勾地盯着屋里，醒来时总发现窗台上落着几根鸡毛。
连六岁的儿子铁蛋都拿着根红鸡毛问“爹，这鸡都死了咋还掉毛”，问得黄大勇心里一紧，赶紧把鸡毛夺过来扔了。
时间终于到了第七天……黄老栓的“回魂夜”。
按老规矩，天一黑，家人需早早回避，在屋里撒上灶灰，备好酒菜，让亡魂安心回来享用最后一顿饭，然后无牵无挂地离去。
但这晚，黄大勇心里不踏实，坚持要带着媳妇、六岁的儿子铁蛋、年迈的母亲以及从邻村赶来帮忙的老叔和远房侄女，一起守在正堂，心想人多阳气旺，总能压住邪祟。
夜深了，油灯的火苗忽明忽暗。
窗外寒风呜咽，听起来像是有人在抽泣。
“妈妈，我害怕！我听见鸡叫了！”
铁蛋抓着母亲的衣服，身子狠狠的往对方怀里缩，可眼睛一直死死盯着门口。
“别怕，孩子，是外面的风声，等过了今晚……”
黄大勇媳妇的话还没说完，突然瞪大了眼睛，指着窗外，“鸡……鸡毛！”
众人顺着她指的方向看去，只见窗外，借着雪地反光，能看到无数鲜艳的红鸡毛，被风卷着，密密麻麻地贴在窗纸上，仿佛有生命般往窗缝里钻。
“啊——！”
远房侄女突然发出一声短促的尖叫，双手死死掐住自己的脖子，脸色瞬间憋的青紫。
她踉跄着后退，撞翻了身后的条凳，“咣当！”一声，直挺挺地倒了下去，眼睛圆睁，没了气息。
众人围过去，发现她的脖颈上，赫然粘着几根红鸡毛，鸡毛尖还沾着点黑血。
“是红冠！是它回来了！”老叔吓得魂飞魄散，连滚爬爬地想往门口跑。
刚摸到门栓，他突然“啊”的一声，像是被什么东西薅着衣领，猛地拽了出去，身影瞬间消失在门外的黑暗中。
只听“咚”的一声闷响和石碾转动的“咯吱”声，随后便再无声息。
众人冲到门口，只见老叔一头撞在院角的石碾上，脑浆迸裂，周围散落着一圈红鸡毛。
“儿啊！”
“儿啊！”
黄母见了这惨状，惨叫两声，一口气没上来，捂着胸口瘫软倒地，身体在地上抽搐了两下，手还往前伸着，像是想抓什么，很快就不动了。
黄大勇上前探鼻息，发现母亲的手里，不知何时紧紧攥着一把红鸡毛，鸡毛上的血还没干透。
“奶奶！爹！娘！”铁蛋吓得大哭，转身想扑向黄大勇，脚下却像被什么东西绊了一下……低头一看，竟是几根红鸡毛缠在他的裤脚上。
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