七点整，二团二、四连对聚龙山发起攻击。日军的炮兵观察所设在山顶的石窑内，配备了两挺重机枪和一部电台。战士们沿着陡峭的山坡向上攀爬，日军不断扔下手榴弹，山坡上的碎石和泥土滚落下来，几名战士被砸中，滚下山坡。四连长见状，下令集中火力压制石窑的射击口，自己带着两名战士，从山坡西侧的悬崖峭壁上攀爬上去，绕到观察所背后。他们趁日军不备，一脚踹开石窑的门，手中的刺刀同时刺入日军的胸膛，顺利摧毁了观察所。
聚龙山制高点被攻占后，二团的重机枪立刻对准抱璞岩北翼的日军火力点，密集的子弹如暴雨般倾泻而下。日军的火力点被压制，一团二营的溶洞清剿作战进展顺利。战士们在溶洞内与日军展开逐屋争夺，有的日军躲在石缝里负隅顽抗，战士们就往石缝里扔手榴弹；有的溶洞内岔路太多，战士们就分成小组，逐个排查，用刺刀和手榴弹肃清残敌。
在主峰最大的溶洞内，日军指挥官带着三十余名残兵固守，溶洞深处有一个天然的石室，日军架起两挺重机枪，封锁了唯一的通道。一团二营的战士们多次冲锋都被打了回来，伤亡惨重。副团长急得满头大汗，这时一名被俘的伪军说：“这个溶洞还有一个秘密出口，在石室后面的岩壁上，只有少数人知道！”副团长立刻挑选十名精干战士，跟着伪军绕到秘密出口，突然发起攻击。日军首尾不能相顾，乱作一团。战士们趁机冲进石室，与日军展开白刃战。
日军指挥官拔出军刀，大喊着冲了上来，接连砍倒两名战士。二营教导员李刚见状，举起驳壳枪射击，却发现子弹已经打光。他扔掉手枪，拔出腰间的大刀，迎着日军指挥官冲了上去。大刀与军刀碰撞，火花四溅，李刚的胳膊被军刀划开一道深深的口子，鲜血直流，但他丝毫没有退缩，凭借着一股狠劲，连续劈砍，最终将日军指挥官的脑袋砍了下来。失去指挥的日军残兵纷纷放下武器投降。
上午十点，抱璞岩主峰的日军被全部肃清，共毙伤日军六百余人，俘虏八十余人，缴获重机枪四挺、步枪三百余支、弹药一千五百余发。但一团也付出了沉重代价，一营营长张志远在清理雷区时不幸触雷牺牲，二营伤亡两百余人。
此时，漳河南岸的反坦克战斗仍在激烈进行。赵铁锤的爆破组已经炸毁了四辆坦克，但日军的剩余四辆坦克依旧负隅顽抗，不断用坦克炮轰击二团的阵地。邓营长发现日军坦克的弹药即将耗尽，立刻下令发起总攻。战士们从四面八方冲向坦克，有的用炸药包炸履带，有的用集束手榴弹砸坦克舱盖，有的甚至爬上坦克，用铁锹和洋镐砸击观察口。
李铁牛在攻击最后一辆坦克时，被坦克炮的冲击波掀飞，重重摔在地上。他挣扎着爬起来，发现身上的炸药包已经湿透，无法引爆。看着坦克正在碾压战友的尸体，李铁牛双眼通红，他抱起一块大石头，再次冲向坦克，趁着坦克转向的间隙，爬上坦克顶部，用石头疯狂砸击舱盖。日军坦克手想要打开舱盖射击，李铁牛立刻扑上去，死死抓住对方的手腕，将其拖出舱外，两人扭打在一起。在翻滚中，李铁牛一口咬断了日军的喉咙，自己也被日军的刺刀刺中了腹部。他用尽最后一丝力气，将日军的尸体推向坦克的履带，然后微笑着闭上了眼睛。
上午十一点，漳河南岸的日军坦克部队被全部歼灭，共炸毁坦克八辆，毙伤日军步兵三百余人，二团伤亡一百八十余人。三岔路口被纵队完全控制，战士们立刻开始搭建浮桥，准备渡过漳河。
卫生队的护士们在溶洞里忙碌着，她们用煮沸的河水清洗伤口，用布条包扎止血，药品早已耗尽，只能用草药敷在伤口上。重伤员们疼得浑身发抖，却没人喊一声苦，有的还在鼓励身边的战友：“别担心，我还能战斗！”
陈惊雷站在抱璞岩主峰上，望着山下正在渡河的队伍，脸上露出了疲惫的笑容。这场战斗，纵队又伤亡了五百余人，爆破连的李铁牛、一团的张志远、二营的李刚等一批优秀的指挥员和战士牺牲了，但他们成功突破了日军的封锁，打开了西进的通道。
就在这时，侦察兵气喘吁吁地跑了过来：“司令员！日军第3师团主力已经抵达漳河北岸下游，正在架设浮桥，另外，荆山以西的南漳县也发现日军踪迹，兵力约一千人！”
陈惊雷点点头，目光望向西南方向。荆山的晨雾早已散去，阳光洒在连绵的群山上，照亮了纵队西进的道路。他知道，这场战斗的胜利只是暂时的，前路还有更多的艰难险阻，但只要战士们心中的信仰不灭，就没有克服不了的困难。
中午十二点，纵队主力全部渡过漳河，战士们在南岸稍作休整，补充了粮食和弹药。陈惊雷下令：“各部队整理装备，救治伤员，下午一点，继续西进，目标——南漳！”
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