1943年7月30日午后
襄阳东北的鹿门山如一道天然屏障，连绵的丘陵被茂密的松林覆盖，山间峡谷仅容一队人马通行。冀鲁豫联合纵队刚在西岸山坳休整两小时，战士们啃着干硬的窝头、喝着浑浊的河水，伤口还没来得及仔细包扎，侦察兵就带来了紧急情报：日军第110师团主力三千余人，携12辆坦克、六门九二式步兵炮，已渡过唐河，正沿着西岸公路追击；襄阳城内的日军第39师团残部一千五百人，前出至鹿门山峡谷两侧，构筑了阻击阵地，企图与追兵形成前后夹击。
陈惊雷站在山坳高处的巨石上，用望远镜观察地形。鹿门山主峰海拔不足五百米，但峡谷两侧山势陡峭，松林茂密，是打伏击的绝佳地点，却也容易被日军封锁。“日军想把我们堵在鹿门山，一口吃掉。”他放下望远镜，手指在地图上勾勒出作战区域，“我们不能硬冲，也不能被拖住，必须先打掉峡谷两侧的阻击部队，再回头狠狠敲一下追兵的先头部队，为西进扫清障碍。”
参谋立刻铺开地图，标注出日军部署：峡谷东口由襄阳日军一个大队驻守，配备两门步兵炮、三挺重机枪，在两侧山坡构筑了明暗碉堡；西口是开阔地，与公路相连，日军追兵的先头部队预计两小时后抵达；峡谷中段有一处废弃的山神庙，可作为临时指挥部；两侧山坡的密林里，日军设置了三道警戒线，布置了不少狙击手。
“部署如下，分两步作战，限时四小时解决战斗：”陈惊雷的声音低沉而坚定，目光扫过围拢的指挥员，“第一步，拔除峡谷两侧的阻击据点；第二步，伏击追兵先头部队。”
“第一路，韩团长率一团（剩余一千一百人），配属两门105毫米榴弹炮、四挺重机枪，主攻峡谷东口。具体分工：一营（三百人）担任正面强攻，在午后三点准时发起攻击，用榴弹炮先摧毁日军明堡，再派爆破组炸开铁丝网，步兵跟进突破；二营（三百人）从东侧山梁迂回，在游击队引导下，穿过密林绕到日军侧后方，三点十五分发起突袭，打掉日军步兵炮阵地和指挥小组；三营（五百人）在东口外侧构筑临时防线，用重机枪和步枪形成火力网，防止日军突围，同时准备接应二营。”
“第二路，邓营长率二团（剩余九百五十人），配属两挺重机枪、三十枚手榴弹，负责肃清峡谷两侧山坡的日军。你部兵分四路：一、二连（各两百人）分别从峡谷南北两侧山坡向上推进，清除日军暗堡和狙击手，重点控制制高点；三连（两百五十人）在峡谷中段设防，保护指挥部和伤员，同时接应一团和爆破连；四连（三百人）在西口外侧的树林里构筑伏击阵地，准备打击追兵先头部队。”
“第三路，赵铁锤率爆破连（剩余七十人）、警卫排（四十人），担任关键破袭任务。你部携带二十包炸药、十枚集束手榴弹，三点二十分前抵达峡谷东口日军后侧，配合二营炸毁步兵炮阵地，然后迅速穿插至峡谷中段，在山神庙附近埋设地雷，防止日军从两侧山坡反扑；另外，挑选二十名爆破手，组成‘断后小组’，在西口伏击阵地后方埋设反坦克地雷，应对日军坦克。”
“我率机动部队（一百八十人）驻守山神庙临时指挥部，统一调度各部队。通讯兵每十分钟用旗语传递一次战况，东口用红色旗、西侧山坡用蓝色旗、西口用黄色旗，旗语不明时，派联络员跑步传递，严禁使用任何电子通讯设备。”
“弹药分配：一团榴弹炮配给一百五十发炮弹，优先打击日军碉堡和步兵炮；二团每连补充五十枚手榴弹，爆破连每人补充一包炸药、两枚手榴弹；回收之前战斗中日军遗留的弹药，集中交给机枪手使用。伤员安置：重伤员留在山神庙后侧的山洞里，由卫生队和三名担架员看护，轻伤员编入三连，协助搬运物资、构筑工事。”
“时间节点：各部在午后两点三十分前进入指定位置；三点整，一团发起正面强攻；三点十五分，二营发起侧袭；三点三十分，二团开始肃清山坡日军；四点整，西口伏击阵地准备就绪；四点三十分前，必须肃清峡谷内阻击部队，转入伏击追兵状态。”
指挥员们低声领命，立刻分头行动。韩团长带着一团官兵快速向峡谷东口移动，一营的工兵在指定区域挖掘炮位，炮位挖在一道土坎后，用松枝和枯草伪装，两名炮手趴在地上，反复校准瞄准镜，对准峡谷东口的日军明堡。“记住，第一发打北坡那个大碉堡，第二发打南坡的，第三发覆盖日军步兵集结地，别浪费炮弹！”炮手班长反复叮嘱。
二营官兵在游击队队员老周的带领下，钻进东侧山梁的密林。山路崎岖，布满荆棘，战士们用刺刀劈开树枝，小心翼翼地前行，尽量不发出声响。老周指着前方一处陡坡：“从这里下去，就是日军步兵炮阵地的后侧，那里只有两个岗哨，都是伪军，好对付。”营长低声下令：“尖刀班在前，解决岗哨，其余人分成两组，一组炸炮，一组打指挥点，动作要快，三点十五分准时动手！”
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