冬眠舱区在站点地下二层,需要穿过一条长长的螺旋楼梯。楼梯很窄,铁山打头阵,墨文断后,司徒静护着九儿和婴儿走在中间。楼梯墙壁上覆盖着厚厚的冰霜,越往下走越冷,哈出的气瞬间变成白雾。
“温度在零下二十度。”墨文看着检测仪读数,“而且还在下降。冬眠舱为了节省能源,会把整个区域降温到极限。”
“那些幸存者……能在这种环境里活三年?”赵小六搓着手臂,他穿得最薄,已经冻得嘴唇发紫。
“理论上可以。”墨文说,“基金会的高级冬眠技术能让新陈代谢降到几乎为零,就像时间暂停。但前提是冬眠舱的能量供应不能断。”
正说着,楼梯到底了。
眼前是一扇厚重的合金门,门上结着厚厚的冰,连电子锁的面板都被冻住了。铁山试着推了推,门纹丝不动。
“我来。”司徒静上前,将手按在冰层上。金色能量涌出,却不是融化冰,而是……让时间在冰层局部加速流逝。
冰层以肉眼可见的速度变薄、开裂、剥落,露出下面的门板。整个过程只用了三秒,但司徒静的呼吸明显急促了几分——在极低温环境下使用时间之力,消耗比平时大得多。
门开了。
里面是个巨大的仓库式空间,整齐排列着上百个冬眠舱。每个冬眠舱都像一口水晶棺材,里面躺着一个人,有男有女,穿着基金会的制服。舱壁结了霜,看不清里面人的脸,但能隐约看到胸口微弱的起伏——还活着。
“找到了……”墨文激动地冲到最近的冬眠舱前,擦掉舱壁的冰霜。里面是个四十多岁的男人,面色苍白但安详,胸口贴着的生命监测仪显示着微弱但稳定的心跳。
“怎么唤醒他们?”铁山问。
“需要主控权限。”墨文看向仓库尽头,那里有个控制台,屏幕还亮着,“我去看看。”
控制台没锁,但需要输入唤醒指令。墨文尝试了几次,都显示“权限不足”。
“让开,我试试。”九儿抱着婴儿走过来——小家伙居然不怕冷,小脸红扑扑的。他把婴儿交给红鸾,然后踮起脚尖,小手在控制台上随意按了几下。
和之前一样,屏幕解锁了。
【最高权限认证通过。身份:O5议会特派员。是否唤醒所有冬眠者?】
“唤醒。”司徒静说。
【警告:冬眠舱能量储备仅剩7%,唤醒后维持生命活动最多72小时。是否继续?】
“继续。”
控制台发出低沉的嗡鸣声,所有冬眠舱的指示灯同时亮起,舱盖缓缓打开。冷气像白雾一样涌出,仓库里的温度又降了几度。
冬眠者们开始苏醒。
最先醒来的是那个四十多岁的男人。他睁开眼睛,眼神迷茫了几秒,然后猛地坐起,剧烈咳嗽——在零下环境里突然呼吸,肺像被刀割一样疼。
“别急,慢慢来。”墨文递过去一件保温毯。
男人接过毯子裹住自己,颤抖着问:“你、你们是谁?站点……站点怎么样了?”
“我们是九号世界的救援队。”司徒静说,“站点已经沦陷,被拟态者占领。你们是最后的幸存者。”
陆陆续续,其他冬眠者也醒了。总共八十七人,都是基金会的核心研究人员和技术人员。他们聚在一起,瑟瑟发抖,但眼神还算镇定——毕竟是经过专业训练的人。
那个最先醒来的男人叫李维,是站点研究部的主任。他听完司徒静的简要说明后,脸色变得极其难看。
“SCP-939……它果然失控了……”他喃喃自语,“我就说过,那东西不能收容……它根本不是异常,是……”
“是什么?”司徒静追问。
“是一个世界的碎片。”李维抬起头,眼中闪过恐惧,“活着的世界碎片。三年前,基金会从虚空乱流区打捞到它,当时它还是个婴儿形态,不会说话,只会哭。我们给它编号SCP-XXXX,因为它太特殊了,连O5议会都拿不准该怎么分类。”
“然后呢?”
“然后我们发现,它能‘感染’其他生物,让它们获得模仿能力。”李维苦笑,“起初我们以为是某种病毒,后来才发现……是规则层面的‘同化’。它想把周围的一切,都变成‘自己’的一部分——就像一个破碎的世界,想要重新完整。”
“所以拟态者不是想模仿人类,”墨文明白了,“它们是想把人类‘同化’进那个世界碎片?”
“对。”李维点头,“但同化过程不完美,大多数时候只能模仿外表,模仿不了灵魂。结果就产生了那些半成品——拟态者。而唯一成功的……”
他顿了顿,声音发颤:“是艾伦博士。他自愿接受深度同化实验,想找出控制碎片的方法。结果……你们看到了。”
仓库里一片死寂。
九儿忽然拉了拉司徒静的衣袖:“叔叔,那个碎片……还在哭。我能听到。”
“它在哪?”
“下面。”九儿指着地板,“很下面很下面……但它现在不哭了,它在……睡觉?”
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