铁皮盒子静静地躺在褪了漆的柜台面上，在从高窗渗进来的、稀薄的晨光里，泛着一层暗淡的、接近铁锈本身的、沉闷的赭红色。边角蜷曲，漆皮剥落处，露出底下更深的、被岁月侵蚀出的粗糙肌理，像一块干涸了很久的血痂。
小树的目光黏在那个盒子上，喉咙发干。阁楼捡到的，锈死了，打不开。师傅说，没什么看头，和灶膛灰一起倒掉。语气平淡得像处理一捧真正的、毫无价值的尘埃。
可它真的“没什么看头”吗？
昨夜阁楼上那无声的窥视，那小心翼翼的移动，那仓促的逃离……还有今天早晨，师傅看似寻常的“检修”归来，手里多了这么个东西。是那个窥视者遗落的？还是原本就在那里，只是昨夜被惊动时碰落，或是……故意留下的？就像天井里那个空烟盒？
“打不开？”小树的声音有些发紧，眼睛没离开那个盒子。
“嗯，”建设拿起盒子，掂了掂，分量不重，里面似乎是空的，或者只有很轻的东西。他随意地将盒子翻转，底部同样锈蚀斑斑，没有任何标记。“锈死了，卡得紧。犯不着为这么个破烂玩意费劲撬。”
他说着，真的走到灶边，揭开炉盖，准备将盒子扔进昨夜烧剩的、尚有余温的灰烬里。
“师傅！”小树脱口叫了一声。
建设的手停在半空，回头看他。
“我……”小树舔了舔发干的嘴唇，脑子里乱糟糟的。他想说，也许能打开看看？也许里面有东西？哪怕真是空的，这盒子本身，出现在阁楼那个“位置”，难道不也说明什么吗？可看着师傅平静无波的脸，那些话又堵在了喉咙里。师傅能想不到这些吗？师傅说“没什么看头”，说“倒掉”，是不是意味着，这盒子本身，或者它里面的“没什么”，就是一种态度，一种处理方式？
“我是说……”小树垂下眼，避开师傅的目光，“灶灰还没冷透，小心烫着手。”
建设看了他一眼，没说什么，手腕一翻，还是将铁盒丢进了灶膛。铁盒落在松软的灰烬里，发出一声轻微的闷响，溅起一小蓬灰白的烟尘。很快，灰烬就覆盖了它暗沉的颜色，只露出一个模糊的轮廓。
“上午不做糖了。”建设盖好炉盖，拍了拍手，“你把铺子里外再扫一遍，犄角旮旯都别落下。我去后面把那破缸的碎片清了，堆在墙角碍事。”
他说完，拿起靠在墙角的簸箕和一把旧笤帚，径直走向通往小天井的隔扇门，拉开门出去了。
小树站在原地，愣愣地看着灶膛方向，那里只有一片沉寂的灰白。盒子就在下面，被灰烬半掩着，也许还带着昨夜阁楼灰尘的气味，和那个窥视者指尖冰凉的触感。师傅就这么把它扔了。像扔掉一根无用的柴禾，一片碍眼的落叶。
他呆立片刻，终于还是拿起靠在墙边的另一把扫帚，开始清扫铺面。扫帚划过青砖地面，发出“沙沙”的声响，在过分安静的早晨，单调而清晰。他扫得很慢，很仔细，从柜台下，到墙根，到那些旧物旁边。灰尘在从高窗斜射进来的、微弱的光柱里飞舞，像无数细小的、躁动不安的幽灵。
扫到墙根那堆旧物旁时，他的动作慢了下来。深蓝色的册子，军用水壶，粗陶药罐，还有师傅昨天带回来的那几样山货杂粮。这些东西静静地堆放在一起，蒙着薄灰，在昏暗的光线下，像一组含义不明的静物。他的目光不由自主地落在那本册子上。昨夜那惊心动魄的窥视，和这本册子有关吗？和撕掉的那一页有关吗？天井里的空烟盒，阁楼上的铁皮盒……这些“盒子”，空的，打不开的，是否也像那撕掉的一页，是一种沉默的宣告，一种无形的逼迫？
他不知道。只觉得胸口堵着一团湿冷的棉絮，喘不过气。
他扫到柜台附近，靠近通往阁楼木梯的地方。地上只有些浮灰，并无特别。他抬头看了看那黑洞洞的阁楼入口，盖板已经盖好，严丝合缝。昨夜那只眼睛，就是从那里向下看的。他打了个寒颤，赶紧移开目光，继续扫地。
铺面不大，很快就扫完了。小树将灰尘扫到门口，堆成一堆，没有立刻扫出去。师傅说过，今天不开门。他放下扫帚，有些无所适从。天井里传来师傅清理碎缸的声响，陶片碰撞，发出清脆又沉闷的响动。
他的目光，再次不受控制地，飘向灶膛。
灰白色的灰烬，安静地覆盖着一切。那个铁盒的轮廓，几乎看不见了。
鬼使神差地，他走了过去。蹲下身，凑近灶口。灰烬已经没什么温度，只有一点残余的、微弱的暖意。他伸出手，指尖在冰凉的灰烬上方停了停，然后，轻轻拨开表面那层松软的灰。
暗红色的铁盒露了出来，沾满了灰，显得更加破旧不堪。他屏住呼吸，用两根手指，小心翼翼地捏住盒子一角，将它从灰烬里拎了出来。很轻。晃了晃，里面似乎有极轻微的、几乎听不到的“沙沙”声，像是极细的沙粒，或者……纸屑？
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