周震南剥了瓣橘子放进嘴里，忽然笑了：“这味道，让我想起1949年进北京城那天。老百姓给解放军送橘子，我们可不敢收老百姓的东西，他们就追着往我们口袋里塞。”
他的眼神有些悠远：“那时候我就想，这江山，是老百姓用小米和布鞋垫出来的。咱们这些穿军装、穿警服的，要是对不起老百姓，那就不配穿这身衣裳。”
这个年代的人，更纯粹一些，没有后世人那么多的想法。
易瑞东和易中海对视一眼，都从对方眼里看到了同样的眼神。
夜深了，周震南的吉普车又把易家几口人送回四合院。
临别时，周震南握着女儿的手，轻声说：“好好养着，别怕吐，别怕难受。当妈的女人，都得过这一关。”
“我知道，爸。”周晓白眼睛湿润，“您也保重身体。”
周震南又拍拍女婿的肩：“瑞东，照顾好晓白。有事，随时给我打电话。”
“我会的，爸。”
车子驶远了，尾灯在夜色中渐渐模糊。
易瑞东扶着周晓白往院里走，张桂芬拎着周母硬塞的一包红糖和鸡蛋，嘴里念叨：“亲家母太客气了，这怎么好意思……”
“收着吧，大娘。”易瑞东笑道，“这是晓白妈妈的心意。”
三人刚进院，就看见何雨柱蹲在自家门口，手里拿着个窝头在啃。
“哟，回来啦？”何雨柱站起身，“吃得咋样？”
“好着呢。”易中海笑道，“你嫂子家里炖的鱼，那叫一个鲜。”
何雨柱咽了口唾沫，嘿嘿笑：“那敢情好！下回我也去蹭饭！”
周晓白笑道：“柱子，你这个大厨，到了我家，指定让你吃好。”
说笑间，几人各回各家。
96号院的小院里，易瑞东给炉子添了煤，又给周晓白倒了杯热水。
周晓白靠在炕上，手轻轻抚着小腹，忽然轻声说：“瑞东哥，爸今天好像……老了很多。”
易瑞东在她身边坐下，握住她的手：“爸操心的事多。东南那边，不平静。”
周晓白把头靠在他肩上：“我知道。所以我才更想他多待几天，哪怕只是在家喝喝茶、看看报。”
“会的。”易瑞东柔声道，“等孩子出生，咱们抱着孩子去看他。到时候，他肯定舍不得走。”
腊月二十八清晨，易瑞东推开屋门，院子里那棵老槐树的枝丫上挂满了晶莹的雾凇，在晨光中闪着细碎的光。
他搓了搓手，哈出一口白气，拎起墙角的铁锹和瓦刀——今天，他要动手做那件琢磨了许久的事。
后院那道一人多高的青砖墙，静静地矗立在两院之间。
墙根下堆着些陈年的杂物，几株枯黄的野草从砖缝里顽强地探出头。易瑞东走过去，用脚拨开墙根的积雪，露出底下潮湿的泥土。
“瑞东哥，这么早就开始呀？”周晓白披着棉袄站在屋门口，脸颊被冻得微红，眼神却亮晶晶的。
“趁今天休息，先把位置定下来。”
易瑞东用铁锹在墙上比划着，“你看，就在这儿开个门，正对着咱家厨房窗户，大娘从那边过来，三五步就到。”
他顿了顿，又指向墙另一边：“那边正好是咱大爷屋后的空地，我量过了，留出个三步宽的小过道，两边还能种点家常菜，到时候省的咱们买了。”
周晓白走过来，伸手摸了摸冰凉的砖墙：“这门……咱们自己开，能行吗？”
“怎么不行？”易瑞东笑了，“我解放前，组织培训我们的时候，我学过土木测量，这点活儿难不倒我。再说，”
他压低声音，“前一段时间，我托柱子从红星轧钢厂里弄了点水泥和青砖，他说是废料场清出来的，能用。”
正说着，院门“吱呀”一声被推开。
易中海披着件旧军大衣走进来，手里还提着个布包。
“我就猜着你今儿要动工。”他把布包往地上一放，里头是几样工具：水平尺、线锤、抹子，还有半袋石灰。“这些你先用着。水泥和砖，柱子说下午开厂子的卡车给咱们送来。”
“大爷，您想得真周到。”易瑞东接过工具，又想起什么，“对了，开墙这事，我跟居委会王主任打过招呼了，她说只要不影响邻居，院里自己协商着办就成。”
“那就好。”易中海蹲下身，仔细看了看墙体的结构，“这墙有些年头了，砖缝的灰浆都松了。开洞之前，得先用木头顶着，免得塌了。”
三人正商量着，张桂芬端着一锅热腾腾的小米粥从院门那边过来。
“都别站着了，进屋喝口热的！”她招呼道，“这大冷天的，干活也得先填饱肚子。”
粥是刚熬好的，米油浮在表面，香气扑鼻。周晓白喝了一小碗，胃里暖乎乎的，脸色也好看了些。
“大娘，这小米真香。”她轻声说。
“香就多喝点。”张桂芬又给她盛了半碗，“这是我托人从郊区农村捎来的，这是今年的新米。你现在一个人吃，两个人补，得多吃些饭菜，营养得跟得上。”
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