残存的联盟舰队与支援舰队汇合，如同受伤的兽群相互舔舐伤口。星域中漂浮着战舰的残骸、冻结的血珠以及尚未完全消散的能量余烬，无声地诉说着刚才那场近乎毁灭的冲突。
“启明星号”受损严重，多个舱室失压，动力系统输出功率不足百分之四十。陈阳将指挥部暂时转移至支援舰队旗舰“坚定号”上。韩老的投影第一时间接入了通讯。
“陈阳，你们……”韩老看着传输回来的惨烈画面，声音沉重得几乎无法继续。
“我们还在，”陈阳打断了他，语气平静却带着不容置疑的力量，“代价巨大，但核心力量尚存。吴敏昏迷，李伟和其他骨干大多幸存。”
韩老深吸一口气，点了点头：“后方正在全力组织第二波补给和援军。‘隐修会’的势力在舆论反扑下暂时蛰伏，但‘暮夜商团’的骚扰和情报泄露依然是个大麻烦。”他顿了顿，语气转为极其凝重，“更重要的是，根据后方天文台的最新观测数据，以遗迹为中心，周边数个星系的物理常数都出现了极其微小但确实存在的……波动。尤其是时空曲率和某些量子隧穿效应。”
陈阳心中一沉。物理常数波动……这是“规则潮汐”开始的征兆吗？“欢宴者”现象的影响范围，远比他们想象的更广。
“我们时间不多了，”陈阳道，“‘监督者’给予的‘基石’技术是我们目前唯一的希望，但需要海量资源和更高的文明协同度。后方必须不惜一切代价满足前线的需求。”
“我明白。”韩老郑重承诺，“联盟已经进入全面战时状态，所有资源优先供应前线和技术研发。我们会想办法。”
结束通讯后，陈阳立刻投入到繁重的善后和重整工作中。清点伤亡、修复舰船、整合支援舰队带来的资源和人员……每一件事都刻不容缓。
李伟在轻微脑震荡的情况下，依然坚持工作，带领团队分析“基石”破碎后残留的数据和从“灯塔”脱离的那点金光的性质。
“那点金光……其能量编码层级极高，甚至超越了‘秩序之种’本身散发出的信息流，”李伟指着屏幕上复杂到令人头晕目眩的能量图谱，“它更像是一个……‘种子’中的‘种子’，或者说，是某种更高阶秩序力量的‘权限密钥’。正是它，赋予了那个不完整框架瞬间蜕变为真正‘基石’的能力。”
“也就是说，‘灯塔’并非简单的造物，它内部蕴含着连‘监督者’都可能未曾完全告知我们的秘密？”陈阳若有所思。
“很有可能，”李伟点头，“而且，根据对破碎‘基石’残留碎片的分析，其结构虽然被摧毁，但其蕴含的‘秩序’概念并未完全消失，而是以一种……极其稀薄的方式，弥散在了周围的虚空中，似乎在缓慢地‘修复’那片被巨掌拍击过的破碎空间。”
这个消息让陈阳精神一振。秩序，并非一旦被破坏就彻底消失，它具备某种……自我修复和延续的特性？
就在这时，负责监控吴敏的医疗官传来消息，吴敏苏醒了。
陈阳立刻赶到医疗舱。吴敏靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神却比昏迷前更加清澈，甚至带着一丝……奇异的明悟。
“指挥官，”她看到陈阳，轻声开口，“我……好像明白了一点。”
“明白什么？”
“当我的意识与那股牵引力对抗到极致时，我不仅仅是在抵抗，”吴敏努力组织着语言，“我仿佛……触摸到了‘钥匙’本质的一角。它并非一个被动的标记，它更像是一个……‘接口’，一个连接‘此岸’与‘彼岸’的通道。‘欢宴者’需要通过它来定位和降临，但反过来……是否也能通过它，去感知‘欢宴者’的本质，甚至……去影响‘彼岸’？”
这个想法比陈阳之前的“反向利用”更加深入，也更加危险。主动去感知甚至影响那个带来毁灭的宇宙现象？
“这太危险了！”陈阳立刻反对，“你的精神刚刚承受了巨大的压力。”
“我知道危险，”吴敏的目光异常坚定，“但这是我们可能唯一能获得主动权的途径。‘否决者’和‘欢宴者’的力量层级远超我们，被动防御只有死路一条。我们必须冒险，去理解我们的敌人，理解这场‘盛宴’的规则。”
她看着陈阳，眼中闪烁着决绝的光芒：“我是‘钥匙’，这是我的责任，也是我的……机会。”
陈阳沉默了。他看着吴敏眼中那不容置疑的决心，知道无法阻止她。正如她所说，这是危机，也是契机。
“需要什么支持？”他最终问道。
“一个绝对安静、受到最强秩序力量保护的环境，”吴敏说道，“最好……靠近‘秩序之种’。”
陈阳点了点头：“我来安排。但是吴敏，记住，任何时候，一旦感觉无法承受，立刻停止！你的安全，同样至关重要。”
“我明白。”
就在陈阳准备离开去安排时，负责外围警戒的舰队发来一条令人不安的消息——
他们检测到多股来源不明的小型信号，正在从不同方向，悄然渗透进入这片刚刚经历大战的星域。这些信号极其隐蔽，技术特征与已知的任何文明都不同，其目标似乎直指……舰队目前所在的坐标。
新的觊觎者，出现了。
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（未完待续）
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