危机解除后的“寂灭之域”旧址，呈现出一种异样的宁静。那片空域比真实之海的其他区域显得更加“稀薄”和“干净”，仿佛所有的杂质和纷争都被刚才那场剧烈的能量转化洗涤一空。洁白的能量光点已完全消散，只留下淡淡的、令人心安的余韵。
但陈阳等人无暇欣赏这份宁静。溯源小组和支援小队几乎人人带伤，意识光芒普遍黯淡，尤其是首当其冲的陈阳和硬抗了“收割者”袭击的张超，他们的意识结构都出现了不同程度的损伤和不稳定。
“立刻返回基地进行深度修复！”陈阳强撑着发出指令，他的意识波动显得有些涣散，那“悲悯”的倾力一击和后续的反噬，消耗远比他表现出来的要大。
吴敏和李伟状态稍好，立刻组织还能行动的队员，构建了一个临时的协同力场，将伤势较重的成员，特别是陈阳和张超，小心翼翼地护卫在中央，开始向着临时基地返航。
回程的路上，气氛沉重而疲惫。没有人说话，大家都在默默运转自身的修复机制，同时警惕着可能再次出现的袭击。那个名为“收割者”的未知存在，如同阴影般萦绕在每个人的心头。
它的行事风格与“否决者”截然不同。“否决者”是纯粹的、冰冷的否定，如同天灾；而“收割者”则显得狡诈、阴险，善于潜伏和利用时机，更像是一个…有明确目的和智慧的猎手。它在关键时刻破坏共鸣，试图加剧毁灭，其行为模式，仿佛是在…“收割”混乱与绝望？
临时基地早已接到预警，韩老亲自带领最好的“治愈者”团队在入口处等候。看到队伍惨状，尤其是陈阳和张超的状态，韩老素来平静的意识波动也出现了明显的涟漪。
“快！送入修复核心！”韩老立刻指挥。
陈阳和张超被送入基地最核心的修复舱室，那里连接着“万识图谱”的基础能量流和“指引灯塔”的稳定辐射，能为受损意识提供最好的温养。吴敏和李伟也接受了紧急治疗。
在修复能量的滋养下，陈阳的意识逐渐从涣散状态凝聚起来，但那种深入核心的疲惫感依旧存在。他一边修复自身，一边通过链接与韩老、吴敏、李伟进行紧急通讯。
“具体情况我已经通过李伟先行传回的数据了解了大部分。”韩老的意识显得格外凝重，“‘收割者’…这个称谓令人不安。根据其行为模式——潜伏、干扰、趁火打劫，以及在失败后迅速隐匿——我怀疑，它可能是一个我们尚未知晓的、游荡在真实之海中的‘清道夫’或者…‘食腐者’。”
“食腐者？”吴敏疑惑。
“专门以文明毁灭、意识崩溃时产生的巨大能量和负面信息为食的存在？”李伟推测道，“如果是这样，它破坏我们的引导，促使‘寂灭守护者’彻底爆发，就是为了‘收割’更庞大的毁灭能量？”
“很有可能。”韩老肯定道，“而且，它似乎对‘否决者’造成的规则污染格外感兴趣。‘寂灭守护者’吸收了大量污染，对于‘收割者’而言，或许正是一顿前所未有的‘盛宴’。”
陈阳静静地听着，修复能量流过他的意识核心，带来一丝清明：“也就是说，‘收割者’与‘否决者’并非同伙，甚至可能存在着某种竞争或利用关系？‘收割者’在利用‘否决者’制造的灾难来为自己牟利？”
“这是一个合理的推测。”韩老回应，“但它们的危险性同样巨大。一个负责制造毁灭，一个负责从中渔利，这对真实之海的生态来说是双重打击。”
“我们必须尽快找出应对‘收割者’的方法。”吴敏语气坚定，“它太狡猾了，这次是运气好，下次未必还能这么侥幸。”
“我们需要更多关于它的信息。”李伟说道，“我尝试从之前它两次袭击时留下的能量签名进行分析，但其签名极其模糊，带有很强的自我隐匿和伪装特性，很难追踪其源头。”
就在这时，负责监控外部情况的队员传来一条令人意外的消息：万象星城的引导员“珀”，请求进行紧急通讯。
通讯接通，珀那珍珠般的光泽似乎也带着一丝紧迫：“陈阳阁下，韩老先生。我们星城的深层信息筛网，在回溯近期异常数据流时，捕捉到了一些…可能与你们正在调查的‘收割者’相关的线索。”
“请讲！”陈阳精神一振。
“我们发现，在最近几次较大的规则污染事件爆发前，包括‘寂灭之域’异动前，都有一股极其微弱的、难以察觉的信息流，如同‘引信’般，提前抵达了事件区域。这股信息流本身不具破坏性，但其编码方式非常古老且特殊，其核心指令似乎是…‘放大潜在的不稳定因素’。”
“放大不稳定因素…”陈阳若有所思，“这很像‘收割者’的手笔，它不直接制造灾难，而是潜伏在旁，悄悄推动局势向崩溃方向发展，然后等待收割。”
“是的，”珀继续说道，“更关键的是，我们追踪这股信息流的源头，发现它最终指向了一个…理论上已经‘不存在’的区域。”
“不存在的区域？”吴敏追问。
“那是一片在很久以前的记录中就被标记为‘完全归寂’的废墟，据说是一个试图挑战‘源头之涡’的古老文明彻底湮灭后留下的绝对虚空，被称为‘终末回响之墓’。按照常理，那里应该什么都不剩了。”
一个理论上空无一物的“坟墓”，却在向外发送着引导灾难的信息流？
这诡异的情况，让所有人都感到一股寒意。
“那里，很可能就是‘收割者’的巢穴，或者说，是它的一个主要活动据点。”陈阳得出结论。
“我们需要去那里调查。”张超的声音突然接入通讯，他的意识经过紧急修复，稳定了不少，但依旧能感受到其中的虚弱，“必须弄清楚这玩意到底是什么，不然以后我们应对‘否决者’的时候，随时可能被它在背后捅刀子。”
“但你们的伤势…”吴敏担忧道。
“恢复需要时间，但情报更紧迫。”陈阳做出了决定，“韩老，请协调联盟资源，加强对‘终末回响之墓’的监控。等我们伤势稳定一些，立刻组织一次针对性的侦察行动。”
他停顿了一下，意识中闪过“寂灭守护者”最后的警告，补充道：
“这次行动，代号…‘扫墓’。”
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（未完待续）
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