蓝溪镇的清晨,总带着一股沁人心脾的清冽。
露珠还挂在竹叶和草尖上,在初升的阳光照射下闪烁着钻石般的光芒。溪流的水声比夜晚更清晰欢快,空气中弥漫着湿润的泥土气息和各种草木的芬芳。
朔夜、无限和小黑早早便起来了。清凝已经准备好了简便的早餐和打包好的干粮,还有一个用灵木特制、内部衬着湿润灵苔的提篮,用来盛放待会儿采摘的净水萤草。
玄离也揉着眼睛爬了起来,嚷嚷着要跟去“保护”他们,主要是听说幽谷可能有“好吃的邻居”,想去凑热闹。
“你?保护我们?”朔夜斜睨着他,“别半路被什么野果勾走,或者睡着了掉沟里就行。”
“少瞧不起熊!”玄离昂起圆滚滚的脑袋,“后山我熟得很!闭着眼睛都能走个来回!”
最后还是清凝笑着拍板:“就让玄离跟着吧,他对后山确实熟悉,万一那‘邻居’是个调皮的,玄离去交涉也方便些。” 她指的是玄离那身“上古凶兽”(哪怕现在只剩个吃货外壳)的气息,对一些不成气候的山精野怪还是有威慑力的。
一行人便踏着晨露,沿着清凝地图标注的小径,向后山深处走去。
小径起初还算明显,渐渐隐没在茂密的草木之中。越往山里走,植被越发原始,参天古木遮天蔽日,藤蔓缠绕,鸟鸣猿啼之声不绝于耳,灵气也比镇子周围浓郁了许多,带着一股未经雕琢的野性。
玄离果然对这里很熟,他走在前面,用它那与体型不太相符的灵活,拨开挡路的枝条,辨认着几乎看不见的路痕。偶尔还会停下来,指着某棵歪脖子树或者一块形状奇特的石头,说“我小时候(大概几百年前?)在这儿睡过觉”或者“这石头后面原来有个蜂窝,蜜可甜了,后来不知道被谁掏了”,惹得小黑好奇追问。
无限走在队伍中间,步伐稳健,目光沉静地扫视着四周。他能感觉到,随着深入,周围的自然场域变得更加完整和强大,但也隐隐察觉到几处不协调的“节点”,似乎是人为布设的、极其古老且与环境几乎融为一体的简易阵法痕迹,应该就是老君早年布下的迷阵。按照地图指引,他们巧妙地避开了这些节点。
朔夜蹲在无限的肩头,虚实之瞳半开半阖,欣赏着沿途纯粹的自然美景,同时也在留意着清凝地图上标注的、可能生长净水萤草的环境特征——近水、背阴、灵气纯净且流动舒缓。
走了约莫半个时辰,前方出现一道被藤萝几乎完全掩盖的狭窄山缝,仅容一人侧身通过。缝隙里透出湿润的凉气和更加浓郁的草木灵气。
“到了,幽谷入口。”玄离扒开厚厚的藤蔓,“里面路有点窄,跟紧我。”
穿过仅十余米长的狭窄山缝,眼前骤然开朗。
这是一个被群山环抱的隐蔽山谷,面积不大,却别有洞天。谷底平坦,一条清澈见底、不足丈宽的小溪潺潺流过,溪水冰凉,在阳光下折射出粼粼波光。溪流两旁是松软的草地和湿润的岩石,岩壁上爬满了厚厚的、绿得发黑的苔藓。山谷上方被浓密的树冠和缭绕的云雾遮盖,只有几缕阳光如同金色的纱幔斜斜透入,照亮飞舞的尘埃和溪面蒸腾的淡淡水汽。
最引人注目的是,在溪流拐弯处、几块巨大背阴的岩石下方,生长着一小片奇特的植物。
它们只有巴掌高,叶片细长如兰草,却呈现出半透明的深碧色,叶片内部仿佛有极其细微的、萤火虫般的淡绿色光点在缓缓流动。靠近了,能闻到一股极其清新、仿佛能净化灵魂的淡淡冷香。正是净水萤草。它们静静生长在湿润的岩缝和溪边,与清澈的溪水、滑腻的青苔、偶尔跃出水面的银色小鱼构成一幅静谧和谐的画卷。
“就是它们了。”朔夜从无限肩头跃下,变回人形,走到那片净水萤草旁蹲下,仔细观察,“状态不错,灵气纯净,也没有被破坏的痕迹。清凝说得对,这里确实是个好地方。”
他取出清凝准备的玉质小铲和木盒,示意小黑过来:“看好了,就像清凝仙子说的,心怀敬意,动作轻缓,尽量保持根系的完整和原土的湿润。”
朔夜亲自示范,小心地用玉铲挖开一株净水萤草周围的泥土,连同其根须和附着的一小团原土,完整地托起,轻轻放入铺了湿润灵苔的木盒中。整个过程如行云流水,带着一种对待珍贵生命的庄重感。
小黑认真地看着,然后也学着样子,小心翼翼地开始挖掘另一株。他的动作还有些笨拙,但足够专注和轻柔。
无限和玄离则在旁边警戒和观察四周。无限的目光落在那条清澈的小溪上,溪水不仅异常洁净,而且似乎蕴含着比普通山泉更活泼的生命能量。他的感知顺着溪流延伸,发现在山谷更深处,溪水的源头似乎是一个被茂密植被完全遮盖的小型泉眼,那里的灵气浓度更高,甚至有极其微弱但精纯的空间波动。
“老君说的‘邻居’,会不会住在泉眼那边?”朔夜一边将又一株萤草放入木盒,一边顺着无限的目光看去。
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