钟会转身，步伐沉稳地向帐外走去。每一步踏在狼藉的地面上，都像是踩在某种即将崩塌的秩序之上。
走出中军大帐，夜晚的寒风夹杂着昨夜未散的焦糊味扑面而来。天边的太阳已经完全落下，留下的只是一股惨白发红的光线，那惨白的光线并没有给这座死气沉沉的大营带来多少生气。就像如今的司马昭一样，钟会深知，这是司马昭的最低谷，是自己崛起的契机。
翌日
淮南的清晨，并没有因为战火而变得温暖，反而透着一股彻骨的寒意。
钟会从行军榻上起身，整理衣冠的动作一丝不苟，仿佛他即将赶赴的不是一片狼藉的战场，而是一场盛大的朝会。他推开帐帘，迈步而出。脚下的土地混杂着黑色的灰烬与凝固的血污，每一步落下，靴底都会发出轻微的、令人牙酸的挤压声。那声音像是某种古老秩序在重压下发出的呻吟。
空气中弥漫着焦糊味，那是木材、布帛以及皮肉混合燃烧后的恶臭。天边刚刚泛起鱼肚白，惨淡的光线如同死人的眼白，笼罩着这座死气沉沉的魏军大营。
士兵们三三两两地靠在残垣断壁旁，或是抱着断裂的长矛发呆，或是麻木地啃食着冷硬的干粮。他们的眼神空洞，昨夜那场突如其来的混乱与大火，不仅烧毁了粮草，更烧毁了他们对于“必胜”的盲目信仰。
“士季。”
一声压低的呼唤打断了钟会的审视。亲信副将卫瓘早已候在阴影处，见钟会面色如铁，便快步迎了上来。卫瓘的脸色苍白，眼下有着浓重的乌青，显然一夜未眠。
“大将军他……”卫瓘吞了口唾沫，声音低得只有两人能听见，“他乱了。”
钟会脚步未停，甚至连目光都没有偏转半分，依旧冷冷地扫视着那些铠甲残破的士卒。他的嘴角极其缓慢地勾起一抹弧度，那不是笑，而是一种锋利的嘲弄。
“心乱则谋败。”钟会的声音清冷，如同这清晨的寒风，“司马昭太急了。他急于用一场大胜来掩盖朝堂上的暗流，却忘了这淮南的泥沼，足以陷住最凶猛的战马。我钟会，岂可郁郁久居于人下。”
“士季，你这是？” 卫瓘顿时慌乱。
“司马氏可为，吾如何不可为，今日时机已到！”
两人行至一处堆放辎重的死角，四周被烧焦的攻城器械遮挡，形成了一个天然的屏障。钟会猛地停住脚步，转身，那双平日里总是半眯着的眼睛此刻陡然睁开，目光如鹰隼般锐利，死死钉在卫瓘脸上。
“立刻派心腹死士，不，要最机灵的斥候。借着清扫战场、收敛尸骨的名义，去接触昨夜撤退未远的夏侯霸部斥候。”
卫瓘一愣，下意识地想要环顾四周，却被钟会凌厉的眼神制止。
“告诉他们：‘飞鸟尽，良弓藏；淮南不平，司马不安。今大将军欲以此残兵行必死之战，吾等不愿做那填沟壑的枯骨。’”
他瞳孔骤缩，心脏剧烈地跳动起来：“士季，这是要……通敌？”
“通敌？都是我大魏的兵卒，何来通敌之说？”钟会冷笑一声，伸手轻轻摩挲着腰间那柄装饰华丽的剑柄，指腹感受着冰冷的金属纹路，“这是自保，这是我们的机会，也是顺应天意。如今天子新威已至，吾如何不顺水推舟，递上一把刀。”
他仰起头，看向头顶灰蒙蒙的天空，那里正盘旋着几只食腐的乌鸦。
“诸葛诞想守，那就让他守。告诉夏侯霸，明日午时，我部驻守的东线，将‘整顿军务，按兵不动’。若他们足够聪明，就该知道这时候该怎么做。”
卫瓘咬了咬牙，额头上渗出一层细密的冷汗。他知道，这道命令一旦执行，便是将身家性命都押在了这诡谲的局势之上。但他更清楚钟会的手段与眼光，这二十年来，钟士季从未看走眼过。
“诺！”卫瓘低声应道，转身迅速消失在晨雾之中。
钟会站在原地，长袖下的手紧紧握拳，指甲深深陷入掌心。这一步迈出，便再无回头路。但他不仅是为了活命，更是为了在那位年轻天子的棋局中，落下至关重要的一子。
大魏的天，要变了。
同一时间，后方御营。
与前线那令人窒息的肃杀不同，天子的御营虽然简朴，却透着一股诡异的、近乎神圣的宁静。
帐内，一炉上好的檀香正袅袅升起，淡雅的香气中和了外界飘来的焦糊味。嵇康一身洗得发白的布衣，并未着朝廷命官的服饰，正跪坐在案前。他修长的手指夹着一枚黑色的棋子，在指间轻轻翻转，仿佛那不是一枚棋子，而是天下苍生的命运。
曹髦负手而立，背对着嵇康。他身上穿着一件并不合身的戎装，显得有些单薄，但他的脊背挺得笔直，如同一杆宁折不弯的孤枪。他的目光透过帐帘并未完全合拢的缝隙，望着远处隐约可见的寿春城轮廓，那座孤城在晨雾中若隐若现，像是一头受伤的巨兽。
“陛下，时机已至。”
嵇康的手落下，棋子落在棋盘的天元之处，发出“啪”的一声脆响。这声音在寂静的大帐中显得格外刺耳。
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