建业的夏天，像一锅熬得酽酽的药汁，黏稠而闷热。空气里总带着一股子潮湿的腥气，是长江的水汽，也是血的味道。
孙壹在丹阳的别苑里，坐着，并不动弹。他身上穿的是极薄的湘罗，贴着背脊，汗气蒸发得慢，愈发显得人疲惫。他已经习惯了这种黏腻，如同习惯了周遭那些客套到令人作呕的恭维。
自从孙綝，那个二十几岁的年轻人，接替了他死去的堂兄孙峻掌权以来，建业城的腥风血雨便没有停过。权力像一匹失控的野马，踏过所有挡在路上的人。宗室，老臣，只要名字里带了一点“孙”字的骄傲，都成了这匹野马脚下的碎石。
他记得他叔父孙策的刀法，是何等的痛快淋漓。那时的江东，是新生，是锋芒毕露的烈火。如今呢？只剩下了阴翳，和那股子挥之不去的腐败气息。
他手里摩挲着一枚从洛阳匠人那里得来的玉佩，冰凉的触感并不能驱散他心头的燥热。这玉佩雕的是一株枯荷，枝干折断，花瓣凋零，倒很衬这东吴眼下的光景。所有的美好都已成残局，只剩下权力核心处那几个人，在尸骸之上跳着看不见的舞蹈。
孙綝的动作，总是带着一种漫不经心的残忍。他不似孙峻那样需要伪装，他只是纯粹地、自然而然地将人命视为草芥。他杀人，不是为了立威，而是清理房间里碍眼的家具。
孙壹知道，自己便是那最碍眼的一件。他出身尊贵，战功赫赫，又娶了滕胤的侄女，势力盘根错节。这样的人，放在太平盛世是柱石，放在孙綝的时代，便是催命符。他的一举一动，都被那张看不见的罗网笼罩着，密不透风。
“大将军府送来一筐荔枝，说是新采的，特地送来给主君尝鲜。”管事轻声禀报。
荔枝。这南方独有的甜腻果实。孙壹只是冷笑了一声。这甜，是裹着毒药的蜜糖，吃下去只会更快的烂掉五脏六腑。
“谢过大将军。取两个出来，其余的，赏给府上的仆役们分了吧。”
他没有拒绝，也没有全盘接受。在权力的天平上，任何明确的姿态都是致命的。他必须是中庸的、顺从的，一个正在老去的宗室，对权力已经失去了兴趣。
可他内心的火焰，却被那遥远的北方传闻，燃得更盛了些。
那消息是混在贩卖蜀锦的账本里，用最细微的墨点标注出来的。一个来自淮南前线的行商，偶尔提到了洛阳的“异象”。
说是魏国的那个年轻天子，曹髦，在朝会上与司马大将军争辩经义，引得满朝震惊。又说他亲笔写了《周易》注解，字体瘦硬，气势逼人，全然没有一个傀儡的萎靡。更荒唐的传闻是，他在内廷清查出了几笔糊涂账，牵扯到了司马氏的门客。虽然最后不了了之，但那股子不合时宜的清醒，却像夏夜里的萤火，闪了一下。
一个被压得死死的少年天子，在做无谓的挣扎。听起来，是建业城里最荒谬的笑话。
然而，这笑话却扎进了孙壹的心里。
他抬头，透过窗棂，看着那浓密的芭蕉叶被日光晒得油亮。他们都以为东吴的政局是绝望的死局。孙氏的气数已尽，只剩下孙綝这帮人，如同饥饿的蛆虫，啃噬着这具腐烂的躯体。
但他看到了一个可能性。极小，极渺茫，却足以成为他孤注一掷的理由。
如果洛阳的那个少年，真的有心反抗，那么他的每一次小动作，对于司马氏而言，都将是一块看不见的瘀伤。而淮南，那里是魏国防线的核心，也是孙綝虎视眈眈想要立功的地方。
孙壹的目光落在了厅堂的角落。那里放着他常年戍守丹阳时用的那副铠甲，青铜的甲片，在阴影里泛着沉沉的光。他已经很久没有真正握过兵权了，他的部曲被分化，他的盟友被清洗。
他需要一个支点。一个哪怕是虚幻的、来自远方的支点，来撬动眼下这块巨石。
那张关于洛阳的小小情报，他已经焚毁了。灰烬被风吹散，只剩下炭火的焦味。
“去请滕大人过来。”孙壹对着管事沉声道，语气里带着一种决定性的寒意。
滕胤已死，但滕氏的族人，却依旧在朝中担任着要职，他们与孙壹血脉相连，也同样是孙綝的眼中钉。将他们拉下水，是残忍的，也是唯一的生机。
孙壹知道，他不能再等了。等下去，就真的要吃下那甜腻而致命的荔枝了。他必须先发制人，用一场血腥的冒险，来证明自己不是一块可以随意丢弃的弃子。
他要将自己的命运，和滕氏的命运，与北方那场看不见的、如同幻影一般的挣扎，捆绑在一起。他要赌上一切，赌那个遥远的魏国皇帝，不是一个彻底的懦夫。
夜色深沉，孙壹起身，走到院中。他闻到了那股子熟悉的、属于江东的潮湿和腐败。他忽然想起少年时，父亲曾告诉他，这南方的水土养人，却也最能消磨人的骨气。
他攥紧了拳头，指甲深深地嵌进了掌心。他必须逃离这股消磨，即使代价是投入到更大的，却充满变数的漩涡之中。
滕氏的族人，带着疑惑和隐忧，踏入了孙壹的别苑。他们没有看到荔枝的甜美，只嗅到了那股子，即将爆发的血腥气息。他们不知道，今夜的密谈，将会成为日后东吴政局里最隐秘，也最致命的一步棋。孙壹已经为他们准备好了一张清单，上面罗列着可供他调动的全部人马和资源。
而这张清单，同时也是一张献给北方的投名状。他需要一场盛大的、足以吸引洛阳目光的混乱。他只需要，在恰当的时机，推倒第一张多米诺骨牌。
孙壹望着天上的月亮，那月亮被南方浓重的湿气晕染得模糊不清，像一只浸在水中的眼睛。
“大人，夜深了，您打算何时与滕大人详谈？”管事轻声问。
“不急，”孙壹慢慢说道，声音像是磨过的砂石，“等他们都到齐了。今夜，我要与他们，好好商量一件大事。一件……关于，如何应对我们那位年轻大将军的‘关怀’。”
他露出了一个笑，那笑意并未到达眼底，如同残破的花瓣，带着一种凄凉的美感。他已经下定决心，要在这个腐败的朝廷里，划出一道深可见骨的裂痕。
他知道，这裂痕一旦出现，他自己，也将再无退路。他等待的，不是孙綝的仁慈，而是洛阳城中，那位沉默的帝王，所能给予他的，那份遥远且致命的，无声的默契。
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