襄阳,节度使府,寅时。
夜色尚未褪尽,府中却已灯火通明。刘巨容一夜未眠,眼中布满血丝,向来梳理整齐的短髯也显出了几分凌乱。他身着便服,外罩一件单袍,独自坐在书房内,面前摊开着三份几乎同时送达的紧急文书。
第一份,来自随州王建,火漆封印上带着明显的焦躁指痕。信中,王建用近乎咆哮的语气,控诉韩秀升“阴结贼寇,假扮流匪,夜袭我军屯粮马场,焚毁粮秣千石,惊散战马百余,杀伤士卒无算”,并附上了那张作为“铁证”的、字迹歪扭的“借条”拓本。王建赌咒发誓,声称自己麾下擒获的贼人口供(严刑拷打所得)皆指向枣阳,并怒斥韩秀升“居心叵测,欲借剿贼之名行吞并之实,其罪当诛”,最后强烈要求刘巨容立刻下令拘拿韩秀升问罪,并授权他率兵进逼枣阳,“清君侧,除奸佞”。
字里行间,充满了被背叛的暴怒和急于报复的疯狂。
第二份,来自枣阳韩秀升,语气相对克制,但透着冰冷彻骨的愤懑与委屈。他详细汇报了昨夜结合部多处遇袭、贼人假冒其旗号、散布挑拨离间谣言的经过,强调自己“谨守防区,未敢擅动”,并指出贼人此举“显系反间毒计,意在离间我将帅,乱我荆襄”。他承认与王建“素有小隙”,但坚决否认与贼寇有任何勾结,反指王建“剿贼不力,损兵折将,今又粮草被焚,恐担罪责,故诬陷同僚,以掩己过”。最后,他“恳请节帅明察”,并委婉表示,若王建“因私怨擅动刀兵,攻击友军”,他将“不得不为自保而战”。
冷静的叙述下,是毫不退让的针锋相对和已做好最坏准备的决绝。
第三份,则来自节度使府派驻前线的监军(实为刘巨容耳目)的密报。这份报告相对客观,描述了随州东北粮场被焚、马匹惊散的惨状,以及结合部一夜混乱、贼踪诡秘难寻的情况。监军也提到了发现疑似韩部旗帜和听到挑拨口号之事,但并未妄下结论,只是指出“王将军怒不可遏,已整军备战;韩将军闭城自守,严阵以待。两军对峙,一触即发。贼寇踪影,反似隐匿。”
三份文书,如同三把烧红的烙铁,烫在刘巨容的心头。
最初的震怒过后,一股冰凉的寒意,夹杂着更深的疑惧,攫住了他。他当然看得出这是反间计,黄巢惯用的伎俩。但问题的关键在于,这反间计,为何如此有效?为何能轻易地点燃王建和韩秀升之间积累已久的火药桶?
因为猜忌的土壤早已肥沃!因为将帅不和是事实!因为王建贪功冒进、韩秀升保守避战也是事实!黄巢不过是巧妙地利用了这些早已存在的裂缝,并狠狠地撬动了一下。
现在,裂缝已变成鸿沟。王建认定了韩秀升是背后黑手,韩秀升则视王建为推卸责任的疯子。双方剑拔弩张,随时可能爆发内讧。
而他刘巨容,被架在了火上。
信王建,去惩治韩秀升?且不说证据不足(那“借条”和“口供”漏洞百出),单是此举就可能逼反韩秀升,导致荆襄北部防线彻底崩溃,给虎视眈眈的黄巢以可乘之机。更何况,韩秀升在军中也非毫无根基,其部下多为本地兵卒,强行镇压,必生大乱。
信韩秀升,去压制王建?以王建此刻的暴怒和急于洗刷“无能”标签的心态,恐怕不会轻易听从,甚至可能激起兵变。王建麾下多是从中原带来的骄兵悍将,战斗力强,但也桀骜难驯。
两不相帮,坐视他们内斗?那更是自毁长城,让黄巢看笑话,甚至可能被其趁虚而入,各个击破。
刘巨容感到一阵前所未有的疲惫和……无力。他坐镇荆襄多年,自诩驾驭有方,将吏归心。却未曾想,被一股北来的“流寇”,用如此卑劣却又精准的手段,搅得麾下大将反目,防线动摇。
“黄巢……黄巢……”他咬牙切齿地念着这个名字,第一次真正体会到这个对手的可怕。这不只是一个会打仗的武夫,更是一个深谙人心、善于利用矛盾、手段狠辣的阴谋家!
“节帅。”长史李珰悄无声息地出现在书房门口,脸上带着同样的忧虑和疲惫,“江陵王相公处,有信使连夜抵达,呈上紧急公文。”
刘巨容心头一紧:“拿来!”
王铎的公文措辞依旧“客气”,但透着骨子里的疏离和审视。他先是“祝贺”刘巨容击退贼军初犯,随即“关切”地询问北面剿贼进展,尤其提到“闻随枣一带,近日颇不宁静,竟有贼寇焚掠粮秣、惊扰防区之事”,言语间似有所指。最后,他“提醒”刘巨容,“荆襄一体,唇齿相依”,剿贼安民乃当前第一要务,“万不可因些许琐事,致将帅失和,防务废弛,予贼可乘之机”。并表示,他已“奏明朝廷”,请朝廷“关注”荆襄剿贼事宜。
绵里藏针,落井下石!这分明是听到了风声,借着关心之名,行施压、告状之实!说不定,那份弹劾他“养寇自重”的奏章,就是王铎指使人干的!
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