“寅时称病告假，说突发寒热。”徐光启低声道，“下官已派人去他宅邸，但……”
“人已不在，是吗？”
徐光启默认。
赵宸缓缓坐回椅中，殿内只闻铜漏滴水声。许久，他轻声道：“光启，你记得万历八年，文昭母亲病重，我赠他三百两银子请太医的事吗？”
“记得。陆郎中跪谢时曾说，此生不负师恩。”
“是啊。”赵宸笑了笑，那笑容里却无半分温度，“所以若真是他，只有两种可能：要么他家人被挟持，要么……他从一开始，就是别人埋在我身边的钉子。”
他站起身：“备船，我要亲赴月港。”
“阁老！月港局势未明，海上更有沈观涛逃脱，此刻南下太险！”
“正因局势未明，我才必须去。”赵宸已走到殿门处，“传令：一，封锁陆文昭宅邸，但不必追捕，等他自露行迹；二，飞鸽传书给渤海水师，若遇可疑船只，宁可错拦不可错放；三……”他回头，深深看了徐光启一眼，“若我此行有不测，新政后续章程，都在我书房东墙第三块砖后的暗格里。”
“阁老！”
赵宸已踏入风雪。
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三日后，长江口，丑时。
赵宸乘坐的官船是艘不起眼的四百料快船，只带了二十名锦衣卫与八名船工。为避人耳目，特意选了夜航过江口。
江风凛冽，赵宸披着大氅站在船头，手中握着月港送来的毒火残渣——格致院初步验出，其中混有南洋某种毒藤的汁液，遇水则沸，沾肤即溃。
“大人，进舱吧，要起雾了。”锦衣卫千户劝道。
话音刚落，江面忽然涌起浓雾，顷刻间吞没两岸灯火。与此同时，船底传来“咚咚”闷响——不是触礁，而是有什么东西在撞船！
“水下有人！”
锦衣卫拔刀，但已迟了。十数条黑影从雾中跃上甲板，刀光如雪，却不是砍人，而是直劈船舱！
“保护大人！”
混战中，赵宸被护着退至船尾。他看得分明：这些刺客水性极佳，招式狠辣却刻意避开要害，目的不是杀人，而是……
“他们要凿船！”他厉声喝道。
但话音未落，一支弩箭从雾中射来，角度刁钻至极，穿过两名锦衣卫的间隙，直取赵宸左肩！
躲闪已来不及。赵宸只觉肩头一麻，低头看时，箭镞竟泛着幽蓝——与万国商宴上那枚毒针同色！
剧痛瞬间炸开，如烈火燎遍经脉。他踉跄后退，栽入冰冷的江水中。
江水灌入口鼻，肩头的伤却诡异地开始发烫。恍惚中，他看见水底有微光——那不是星光，而是数艘贴底而行的小舟，正悄无声息地围拢过来。
要死在这里了吗……
意识涣散前，他仿佛听见有人轻笑：“赵相，海图的滋味如何？”
然后，一只有力的手抓住他的衣领，猛地将他提出水面！
新鲜空气涌入肺中，赵宸咳着水，模糊的视野里，看见救他之人戴着斗笠，笠檐压得极低，只露出满是伤疤的下颌。
“你……”
斗笠人将他拖上一艘无帆无桨的梭形小舟，手中竹篙一点，小舟如箭般射入浓雾。身后传来锦衣卫的呼喊与打斗声，却迅速远去。
小舟在雾中穿行一刻钟，终于靠上一处荒滩。斗笠人将赵宸拖上岸，撕开他肩头的衣衫，见伤口周围已泛起蛛网般的黑线，不禁“啧”了一声。
“七星海棠混了南洋尸蕈……真是看得起你。”声音嘶哑如破锣，却透着莫名的熟悉感。
他从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出些粉末按在伤口上。剧痛稍缓，赵宸勉强聚起精神：“阁下……是谁？”
斗笠人沉默片刻，抬手摘下了斗笠。
月光恰在此时穿透雾气，照亮那张脸——左半脸是烧伤的狰狞疤痕，右半脸虽完好，却瘦削得颧骨凸出。但那双眼睛……
赵宸瞳孔骤缩。
那是他以为二十年前就已死在辽东战场上的，同科进士、挚友、也是他推行新政最早的盟友——
杨继盛。
“你……”赵宸喉头哽住，“你还活着？”
“活着，也不算是活着。”杨继盛扯了扯嘴角，疤痕随之扭动，“当年辽东兵败，我坠崖未死，被女真人所俘。他们在我脸上烙字，逼我为他们绘制关内布防图。我假意应允，却暗中记下女真各部的兵力部署与海上暗道……”
他从怀中掏出一卷油布包裹的东西，塞进赵宸手中：“这是我这二十年所绘的《女真海陆暗道全图》，比什么《星槎胜览》更要紧。而今日截杀你的人，不是沈家，也不是女真。”
他俯身，一字一顿：
“是宫里的人。”
“宫里？”赵宸猛地抓住他的手腕，“你说清楚！”
但杨继盛却望向雾气深处，脸色突变：“他们追来了。记住，陆文昭只是台前卒，真正的‘钉子’，在你每日议事的文渊阁里。还有……”
他顿了顿，眼中闪过复杂神色：“月港格致舰上，有个人没死。那人知道所有内奸的名字，但你能不能找到他，就看造化了。”
远处传来犬吠与火光。杨继盛将赵宸推进芦苇丛，重新戴上斗笠：“往南走三里，有座荒庙，庙后埋着干净衣物和路引。江南……你不能回了。”
“你要去哪？”
“去我该去的地方。”杨继盛转身，身影即将没入雾中时，忽然回头，对赵宸笑了笑——那是二十年前，两个年轻进士在翰林院槐树下纵论天下时，曾有的、意气风发的笑容：
“子晏，若这世道终将变好，别忘了替我去西湖喝杯酒。”
雾气吞没了他。
赵宸攥紧手中的油布包裹，肩头的毒伤又开始灼烧。他挣扎着爬起，望向南方——月港，格致舰，那个“没死的人”……
荒滩上只余江水呜咽，如泣如诉。
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