第八章 名动京华与暗流初现
赵宸在内阁值房得到申时行赏识的消息,如同长了翅膀一般,迅速传遍了整个顺天府的官场和士林。一个刚刚取得“小三元”的生员,竟能得当今次辅亲自召见,并给予“用心栽培”、“翰林院需要此等人才”的高度评价,这在大明科举史上也属罕见。
“赵宸”二字,不再仅仅与“才学”挂钩,更蒙上了一层“简在帝心”(此处指得阁老看重)的神秘色彩。一时间,赵宸那间原本门可罗雀的破旧祖屋,竟变得门庭若市。
有前来道贺、攀附交情的同科学子;有闻风而动、提前投资的地方乡绅;甚至还有一些品阶不高的官员也遣人送来名帖和礼物,言语间极尽客气。连之前那个嚣张的里胥张五爷和他的狗腿子王五,也彻底销声匿迹,仿佛从未存在过。
赵宸对此保持着清醒的头脑。他深知,这些热闹与追捧,皆源于申时行那日轻描淡写的几句话,是空中楼阁。若自己后续科考失利,或者行为有所差池,这一切都会如梦幻泡影般瞬间消散。
他将大部分访客和礼物婉拒于门外,只接受了李三才等少数几位真心相交的朋友的祝贺。对于送来的金银,他一概退回,只收下了一些不便推辞的文房用品和书籍,以免给人留下贪财或结党的印象。
“赵兄如今名动京华,却能保持本心,不为浮名所累,三才佩服。”李三才来访时,见赵宸依旧在那简陋的屋中读书,不由感叹。
赵宸为他斟上一杯粗茶,淡然道:“李兄过誉了。阁老厚爱,是期许,更是压力。若因此而沾沾自喜,荒废学业,才是真正的辜负。眼下最要紧的,还是准备明年的秋闱。”
李三才深以为然:“赵兄所言极是。不过,树欲静而风不止。赵兄如今风头太盛,难免会引人嫉恨,需多加小心。”
赵宸点头,他自然也想到了这一层。木秀于林,风必摧之。他这“寒门贵子”的崛起,必然触动了某些人的利益,或者让一些靠资历、门第上位的官员感到不快。
果然,没过几日,在一些士子聚集的茶楼酒肆中,便开始流传起一些关于赵宸的闲言碎语。
有说他那“小三元”来得侥幸,不过是文章投合了考官(暗指提学御史乃至申时行)所好,并非真有实学;有说他出身低微,品行未必端方,与市井之徒(暗指王五之流)亦有牵扯;更隐晦的,则暗示他善于钻营,不知用了什么手段才攀上了申府的高枝……
这些流言蜚语,虽未形成大风浪,但也像苍蝇般嗡嗡作响,令人心烦。李三才等人听闻后愤愤不平,欲寻人理论,却被赵宸拦住。
“清者自清,浊者自浊。”赵宸平静地说道,“此时若出面辩解,反而显得心虚,正中了散布谣言者的下怀。我等读书人,功名文章才是根本。待秋闱、春闱之后,若我能连战连捷,这些谣言自然不攻自破。若我名落孙山,那今日再多辩解,也不过是徒增笑柄。”
他看得透彻,应对得也极有章法。他非但没有去理会那些谣言,反而更加深居简出,将所有精力都投入到备考之中。他利用“沈先生”资助的银钱,购买了大量历科乡试、会试的程墨(优秀考卷汇编)和时文集,结合自己的“上帝视角”,分析考官偏好、时事热点,不断打磨自己的应试技巧和策论深度。
他的冷静与专注,让那些暗中观察他反应的人有些失望,也让如申时行、李三才等真正看好他的人,更加高看一眼。
这一日,赵宸正在家中研读一份关于漕运改革的旧疏,忽闻门外又传来叩门声。他以为是李三才,开门却见是一位面生的中年文士,衣着朴素,气质儒雅。
“阁下是?”
那文士微微一笑,拱手道:“可是赵宸赵相公?在下陈栋,受友人所托,特来拜访。”
陈栋?赵宸觉得这名字有些耳熟,略一思索便想了起来。此人是京城小有名气的学者,虽功名不高(或是举人),但学问扎实,尤其精通历法、算学和农事,与徐光启等人亦有交往,在务实派士子中颇有声望。
“原来是陈先生,久仰大名,快请进。”赵宸心中微动,连忙将人请进屋内。他猜测,这位陈先生的到访,或许与申时行那条线有关,但也可能是自己之前“实学”之名吸引来的同道。
陈栋进屋后,也不拘束,目光扫过屋内简单的陈设和桌上摊开的书籍,眼中闪过一丝赞赏。两人分宾主坐下,寒暄几句后,便自然而然地聊到了学问上。
陈栋显然是有备而来,他并未谈论空洞的性理之学,而是直接问起了赵宸对当下一些具体政务的看法,如西北边镇的粮饷供应、京畿地区的水利失修等。
赵宸知此人非同一般,便也打起精神,结合历史知识和现实情况,谨慎而深入地谈了自己的见解。他不仅分析了问题,更提出了一些基于数学统计(如计算粮饷转运损耗)和工程技术(如简易水利设施)的解决思路,让陈栋听得眼中异彩连连。
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