他走到帐门前,望着云州城的方向:“火炮轰城,不只是要轰塌城墙,更是要轰垮北狄人的信心,轰醒汉人百姓的希望。当城墙倒塌的那一刻,城内的汉人会怎么做?”
萧望舒明白了:“他们会起来反抗。”
“对。”沈青崖眼中闪过寒光,“内外夹击,云州必破。而且,城破之后,这些汉人百姓会成为我们最坚定的支持者。收复失地,不仅要夺回城池,更要收服人心。”
萧望舒看着沈青崖,心中涌起复杂的情绪。这个男人,既有铁血手段,又有深谋远虑。他不仅是一个将军,更是一个政治家。
“望舒,”沈青崖忽然转身,握住她的手,“明日攻城,你不要上前线。留在营中,指挥火器营。”
“可是……”
“没有可是。”沈青崖认真道,“火器营需要你指挥,而且战场危险,我不能让你涉险。”
萧望舒还想争辩,但看到沈青崖眼中的关切,心中一软,点了点头:“好,我答应你。但你也要答应我,一定要小心。”
“我会的。”沈青崖将她拥入怀中,“等云州收复,我带你去城里走走。听说云州城西有座古寺,寺里的梅花很有名。二十年了,不知那些梅花还在不在。”
萧望舒靠在他怀里,听着他有力的心跳,心中的不安渐渐平息。是啊,有他在,还有什么好怕的呢?
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正月十九,辰时。
云州城南,五十门火炮一字排开。黑色的炮口对准城墙,在晨光中泛着冷冽的光。火器营的士兵们正在做最后的准备:检查火药,装填炮弹,调整角度。
萧望舒站在火炮阵地后方的高台上,手持令旗。她今天穿着一身银甲,外罩红色披风,在寒风中如火焰般耀眼。她的目光扫过火炮阵地,又望向云州城墙,心中默默计算着距离、角度、风向。
“禀郡主,火炮准备就绪!”火器营统领高声禀报。
萧望舒举起令旗:“目标,南门城墙——放!”
令旗挥下。
“轰!轰!轰——”
五十门火炮同时怒吼,大地震颤。黑色的炮弹划破天空,带着死亡的呼啸,砸向云州城墙。
“轰隆!轰隆!轰隆——”
爆炸声接连响起,城墙上砖石飞溅,烟尘弥漫。第一轮齐射,城墙就被轰出数个缺口。
城头上,北狄守军惊慌失措。他们从未见过如此恐怖的武器,一些士兵吓得丢下兵器,抱头鼠窜。
“不许退!不许退!”巴图挥刀砍翻一个逃兵,声嘶力竭地吼道,“弓箭手!放箭!放箭!”
稀稀拉拉的箭矢从城头射出,但根本射不到三百步外的火炮阵地。
第二轮齐射开始了。
这一次,炮弹集中轰击城墙的一个点。在连续不断的轰击下,那段城墙开始摇晃,砖石簌簌掉落。
“将军!城墙要塌了!”副将惊恐地喊道。
巴图脸色惨白。他终于明白那些铁筒的威力了。照这样轰下去,用不了一个时辰,城墙就会被彻底轰塌。
“传令!调集所有兵力,死守南门!”巴图咬牙道,“就算城墙塌了,我们也要在废墟上挡住汉人!”
但军令已经传不下去了。城内的汉人百姓听到炮声,看到城墙被轰击,压抑了二十年的怒火终于爆发了。
“王师来了!王师来救我们了!”
“杀北狄狗!报仇雪恨!”
“打开城门!迎接王师!”
无数汉人从家中冲出,拿着菜刀、木棍、石块,涌向南门。他们的人数远超守军,虽然武器简陋,但气势如虹。
“拦住他们!拦住他们!”北狄士兵试图阻挡,但很快就被淹没在人潮中。
南门内,一场混战爆发了。汉人百姓用血肉之躯,冲击着北狄守军的防线。他们中不断有人倒下,但后面的人立刻补上。二十年的屈辱和仇恨,在这一刻彻底释放。
城外的沈青崖看到了城内的骚乱,立刻下令:“骑兵出击!从缺口突入!”
五千骑兵如离弦之箭,冲向城墙缺口。与此同时,东门的佯攻部队也加强攻势,牵制守军兵力。
巴图见大势已去,带着数百亲兵,想从北门突围。但北门也被汉人百姓堵住了。他们认出了这个屠夫,愤怒地围了上来。
“巴图!你还记得二十年前吗?你杀了我父母!杀了我妻子!”
“血债血偿!血债血偿!”
巴图挥刀砍翻几个百姓,但更多的人涌了上来。最终,他被一个白发苍苍的老者用锄头砸中后脑,倒在地上。愤怒的人群一拥而上,瞬间将他踏成肉泥。
这个双手沾满汉人鲜血的屠夫,最终死在了他曾经屠杀的百姓手中。
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午时,云州城破。
大晏军队从南门缺口涌入,与城内的汉人百姓汇合。北狄守军或死或降,抵抗迅速瓦解。到未时,全城已基本肃清。
沈青崖骑马入城时,看到的是这样一幅景象:街道两旁跪满了汉人百姓,他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,但眼中闪烁着激动的泪光。许多人手中捧着祖宗牌位,或举着亲人的遗物,哭喊着:“王师来了!王师来了!”
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