“这到底是怎么回事？”张世泽急问，“曹化淳他……”
“曹化淳是陛下的人。”骆养性压低声音，“一直都是。”
张世泽如遭雷击。
曹化淳是皇帝的人？那个与周延儒称兄道弟、在朝中为周党摇旗呐喊的司礼监秉笔太监，居然是皇帝埋得最深的暗桩？
“天启七年，信王继位前，”骆养性缓缓道，“曹化淳就秘密向陛下效忠。陛下登基后，命他故意亲近周延儒，取得信任，以便监视周党动向。这些年，周党的一举一动，陛下都了如指掌。”
张世泽想起白云观地宫里，曹化淳那似笑非笑的表情，那句“鱼已入网”……原来，自己也是网中的鱼，而执网人，是紫禁城里的那位少年天子。
“那今夜……”
“今夜是收网之始。”骆养性从怀中取出一卷黄绢，“上谕：英国公张世泽接旨。”
张世泽单膝跪地。
“朕知卿忠勇，特命曹化淳假意擒拿，以安周党之心。今周延儒党羽已动，江南勋贵私兵北进，开封粮草亦在其手，若不当机立断，社稷危矣。卿可持朕密旨，会同骆养性、曹化淳，调动锦衣卫、东厂及京营兵马，于明日早朝时，一举擒拿周党首脑。事关国本，卿当勉之。”
骆养性念罢，将黄绢交给张世泽：“陛下还说，公爷若想问‘为何不早动手’，陛下让下官转告一句话。”
“什么话？”
“钓大鱼，需放长线。线放得越长，鱼钩入肉才越深，越难挣脱。”
张世泽握着密旨，只觉掌心滚烫。
他忽然想起离京前，崇祯在乾清宫召见他时说的那句话：“世泽，此去关外，凶险异常。但大明更大的凶险，不在关外，在朝堂。”
原来那时，皇帝就已经布好了局。
“周党那边，现在什么动静？”张世泽收好密旨，沉声问道。
“周延儒已联络好宫中‘贵人’，计划在明夜子时动手。”骆养性声音更低了，“他们要在陛下饮用的参汤里下毒，伪造成暴毙。然后由那位‘贵人’拿出早就拟好的‘遗诏’，立福王世子为帝，周延儒摄政。”
“宫中贵人是谁？”
“是……”骆养性凑到张世泽耳边，说了一个名字。
张世泽倒吸一口凉气。
竟然是他！那个平日里低眉顺眼、从不多话的人！陛下待他不薄，他竟……
“陛下知道吗？”
“陛下三日前就知道了。”骆养性苦笑，“但陛下说，不让他动手，怎么定他谋逆之罪？怎么连根拔起这宫里宫外的毒瘤？”
张世泽默然。
他忽然觉得，自己还是小看了那位年仅二十三岁的天子。这份隐忍，这份狠辣，这份将所有人——包括忠臣、奸佞、甚至自己的性命——都当作棋子的气魄，哪里像个少年人？
“开封那边呢？”他换了个话题，“刘孔昭控制住粮草了吗？”
“控制了，但出了点意外。”骆养性脸色凝重，“江南勋贵的八千私兵，没走运河，改走陆路，日夜兼程，明日午时就能到开封。刘伯爷只有三千守备军，守城尚可，出城野战必败。”
张世泽眉头紧锁。
八千对三千，又是野战，确实凶多吉少。但若让这八千私兵与开封粮草汇合，周党就有了起事的本钱——届时就算擒了周延儒，江南一乱，天下也要大乱。
“陛下有何安排？”
“陛下已密令山东总兵刘泽清，率五千精兵南下驰援，但最快也要后日才能到。”骆养性道，“刘伯爷必须在援兵到前，守住开封一日一夜。”
一日一夜。
张世泽闭上眼睛，脑中浮现开封城的地形图。城墙高大，护城河宽阔，若只守不攻，三千人守一日一夜，或许……或许能守住。
“公爷不必过于担心，”骆养性忽然笑了，“陛下还留了一手。”
“哦？”
“刘伯爷临行前，陛下赐了他一物。”骆养性从怀中取出一个小木盒，打开，里面是十二枚黑色弹丸，鸡蛋大小，表面粗糙，“此物名曰‘万人敌’，内装火药、铁砂、毒烟，点燃后投掷，可伤数十人。陛下将工部库存的两百枚全给了刘伯爷，嘱咐他‘关键时刻再用’。”
张世泽拿起一枚，掂了掂，很沉。
“另外，”骆养性合上木盒，“陛下已密令漕运总督，在徐州以南的运河上，沉船堵道。镇江伯他们的船队现在进退不得，至少三天内过不来。”
一环扣一环。
张世泽长长吐出一口气，心中那块压了数月的大石，终于落了地。
原来陛下什么都算到了。原来自己这数月奔波、血战、险死还生，都只是这盘大棋里的一步。
“我们何时动手？”他问。
“明日寅时三刻，早朝之前。”骆养性眼中闪过寒光，“曹化淳会调开宫中周党的侍卫，我们带锦衣卫和京营精锐直入皇城，在周延儒进宫的路上擒拿。同时，东厂会查封周府，起获所有罪证。”
“京营可靠吗？”
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