沈青瓷心中微软,温声道:“陛下仁德聪慧,心怀百姓,只要勤学善思,亲贤臣远小人,必成明君。”
“可朕还小,很多事不懂。”燕承稷低声道,“皇叔说,朝中有些人表面恭敬,实则觉得朕年幼可欺。贤娘娘……她看朕的眼神,有时候让朕害怕。”
沈青瓷沉吟片刻,轻声道:“陛下,这世上最难测的是人心,最可靠的则是律法与实力。您如今要做的,是学好治国之道,看清谁是真心为社稷,谁是谋私利。至于贤妃娘娘……”她顿了顿,“陛下只需记住,您是君,她是臣。君有君威,臣有臣纲。”
燕承稷似懂非懂,却郑重地点点头。
“还有一事,”他从怀中取出一枚小小的金钥匙,“这是先帝留给朕的,说是打开藏书房第三排左数第七个暗格的钥匙。朕前日打开看了,里面是一些旧年医案笔记,还有……一幅女子的画像。”
沈青瓷心头一跳。
燕承稷将钥匙放在她手中:“朕看不懂那些医案,但画像上的女子,眉眼与姐姐有几分相似。朕想,或许该交给姐姐。”
沈青瓷接过钥匙,指尖微凉:“陛下可知,那女子是谁?”
“笔记上只称‘玉夫人’。”燕承稷摇头,“皇叔说,那是先帝年轻时的一位故人,早逝了。更多的……皇叔也不肯说。”
玉夫人……
沈青瓷将钥匙握紧,掌心沁出汗意。
“此事还请陛下暂勿声张。”她起身行礼,“容臣仔细查证。”
“朕知道。”燕承稷拉住她的衣袖,小声道,“姐姐,你和皇叔……一定要帮朕。朕只有你们了。”
沈青瓷看着孩子眼中隐忍的依赖与不安,心中酸涩,郑重点头:“臣与燕王,必竭尽全力辅佐陛下,护持江山。”
离开乾清宫时,暮色已至。
沈青瓷握着那枚金钥匙,走过长长的宫道。两侧红墙高耸,将天空割成窄窄一线。远处传来钟声,惊起一群寒鸦,扑棱棱飞过金色琉璃瓦。
藏书房暗格中的医案,画像上的“玉夫人”,二十年前早夭的皇子,贤妃讳莫如深的态度,以及师父玄参当年为何突然离去……
这些碎片,似乎正在暗中拼凑成一幅她从未知晓的图景。
而她,正站在图景中央。
宫门外,萧景澄的马车候着。见她出来,他掀开车帘:“上车,有事说。”
马车驶向郡主府。萧景澄递过一本陈旧笔记:“这是我父王的手记,关于二十年前‘三皇子夭折案’。”
沈青瓷翻开,泛黄的纸页上,一行行小字触目惊心:
「景和二十三年春,三皇子燕知瑜突发高热,太医院会诊三日不愈。第四日,贤妃(时为贤嫔)荐一游方郎中入宫,称有奇方。用药后,皇子病情急转直下,当夜夭折,年五岁。」
「先帝震怒,彻查。那郎中自称师从‘鬼医玄参’,用药记录与玄参所着《寒温论》中一剂虎狼方相似。然玄参云游无踪,无从对证。」
「贤嫔哭诉受人蒙蔽,先帝怜其丧子,未深究。然此后,宫中讳言此事,所有医案封存。那名郎中于狱中‘暴毙’。」
「疑点有三:一,那郎中如何得知《寒温论》未传世之方?二,贤嫔从何处寻得此人?三,三皇子夭折后,四皇子(即今上之父)体弱多病,太医院屡治无效,贤嫔却渐得圣心,晋为贤妃……」
沈青瓷合上笔记,指尖冰凉。
萧景澄低声道:“我父王当年觉得此事蹊跷,暗中调查,发现那暴毙的郎中入宫前,曾与曹秉忠府上一名管事有过接触。而那时,曹秉忠还只是江南一个普通富商。”
曹秉忠……贤妃……
二十年前,他们就已勾结?
“还有,”萧景澄声音更沉,“手记最后几页被撕去了。但我隐约记得,父王曾提过,三皇子夭折前,先帝最宠爱的是一位‘玉夫人’,出身医药世家,曾为先帝调理旧疾,甚得信任。三皇子病重时,玉夫人曾力主换方,与贤嫔争执。皇子夭折后不久,玉夫人便‘病逝’了。”
沈青瓷猛地抬眼。
画像上的女子……玉夫人……
“她的画像,可在藏书房?”
萧景澄一怔:“你如何得知?先帝确实私藏一幅玉夫人画像,据说与藏书房某处暗格有关。但暗格钥匙,先帝从未示人。”
沈青瓷摊开掌心,那枚金钥匙静静躺着。
萧景澄倒吸一口凉气。
马车在郡主府前停下。沈青瓷握着钥匙与笔记,心绪翻涌。
师父玄参,玉夫人,三皇子夭折案,贤妃与曹秉忠的早年勾结……还有她自己扑朔迷离的身世。
这一切,仿佛一张巨大的网,而她正一步步走入网心。
“景澄,”她下车前,轻声道,“此事暂勿告诉燕王。”
“为何?”
“他伤势未愈,不宜再添忧心。”沈青瓷望向燕王府方向,“有些路,我得自己先走一段。”
萧景澄看着她沉静的侧脸,最终点头:“万事小心。”
夜色笼罩京城。
沈青瓷回到书房,屏退众人,独自点亮烛火。她将金钥匙、父亲遗留的青瓷碎片、师父所赠的青铜铃,一一摆在案上。
最后,她展开燕承稷给的那幅小小画像摹本——纸上女子眉目温婉,唇角含笑,那双眼睛的弧度,与她镜中的自己,确有七分相似。
窗外传来打更声。
梆——梆——梆——
三更天了。
沈青瓷吹熄蜡烛,独坐黑暗之中。只有月光透过窗棂,洒在那些信物上,泛着幽幽冷光。
太医院的漩涡,身世的迷雾,二十年前的宫闱秘辛……
明日,该从何查起?
她轻轻握住那枚青瓷碎片,冰凉的触感让人清醒。
无论前路多少迷雾,既然已踏至此,便唯有——拨云见日,溯本清源。
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