旁边那名晕倒的太学生刚刚苏醒,靠在墙上,脸色还带着几分苍白,眼神却已清明了些。
她站起身,轻声吩咐道:“再腾两口砂锅出来,我来熬药。”
夜色渐渐深沉,暴风雪依旧在屋外咆哮,卷起的雪粒拍打在油布上,发出噼里啪啦的声响,但军屯内部已经初步稳定下来。
二十多间兵舍的门窗加固妥当,屋顶的漏洞也用油布遮盖得整整齐齐。
人们挤在温暖的兵舍内,围着篝火喝着热姜汤,吃着肉粥和松软的馒头,脸上渐渐有了血色,低低的交谈声取代了之前的沉寂。
苏醒的太学生气色渐渐好了些,顾云溪的烧也慢慢退了下去,小眉头舒展开来。
最大的那间兵舍里,陆白榆推着顾长庚的轮椅,缓缓来到一张临时搭起的木桌前。
桌上摆着两碗热气腾腾的肉粥,粥面上浮着细碎的肉丁和碧绿的蔬菜,几个刚出锅的馒头散发着清甜的麦香。
陆白榆顺手将落在顾长庚肩头的雪沫拂去,然后才在他身旁的木凳上坐下。
她拿起汤匙,轻轻搅动碗中的粥,米香和肉香随着热气缓缓散开。
温热稠滑的粥顺着喉咙滑下,一点点驱散了身体里积累的寒意。
顾长庚掰开一个馒头,雪白的内里带着淡淡的麦香,细细咀嚼着。
他偶尔抬眼看向陆白榆,目光落在她清冷的侧脸上,又悄悄移开。
即便在这样简陋的环境里,他的仪态依然优雅从容。
注意到陆白榆碗里的粥快要见底,馒头却没怎么动时,他便将自己手边那碗还没动过的粥往她那边推了推。
指尖不经意间碰到了她的手背,两人都微微一顿,又各自若无其事地收回手。
陆白榆咽下最后一口粥,声音很轻,带着一丝不易察觉的疲惫,“总算能喘口气了。”
窗外,风雪裹挟着雪粒拍打在油布上,发出持续不断的噼啪声。
顾长庚的目光沉了沉,“未必。这暴风雪彻夜不停,屋外的牲口,怕是扛不住。”
他正要开口唤来陶闯交代几句,视线扫过兵舍内,又蓦地顿住。
靠墙的角落里,几个锦衣卫斜倚着闭眼小憩,眉头还皱着,像是连放松的力气都耗尽了。
女眷们收拾着碗筷,动作迟缓,眼底也带着掩不住的倦意。
就连之前晕倒的太学生也靠在毡毯上,眼神昏沉地望着灶膛里跳跃的火光。
他指尖在轮椅扶手上无意识地摩挲了片刻,到了嘴边的指令终究还是咽了回去。
众人一路跋涉,又在风雪中忙碌了小半天,好不容易能喝口热粥歇口气,他实在不忍再将他们从这片刻的安宁中叫起来。
沉默片刻,顾长庚缓缓转动轮椅,打算亲自去马厩看看。
刚挪了半步,陆白榆忽然按住了他的手臂,“等等。”
她的目光落在他的膝盖处。
他骨节分明的手指正无意识地攥着衣袍,指节因用力泛出浅浅的白,“可是腿疾又发作了?”
顾长庚微微一怔,随即不着痕迹地松开手,指尖抚平衣袍上的褶皱,淡淡道:“无妨,我还受得住。”
“这样的风雪天,气血不通,旧伤最是难熬。”陆白榆拿出银针和烈酒,“我替你施针活络一下,能缓解些。”
银针在跳跃的火光下泛着温润的光泽。
陆白榆蹲下身,轻轻挽起他的裤脚,找准穴位,手法娴熟地将银针刺入。
顾长庚闭目感受着腿部传来的酸麻胀痛,片刻后迟疑着开了口,“阿榆,依你看,我这腿何时可以着手重接?”
陆白榆手下的动作未停,语气却是少有的慎重,“断骨重接,需切开皮肉,对准骨位,固定静养。此事非同小可,其间你至少有月余无法理事。”
她抬眼看他,跳跃的火光倒映在她清澈的黑眸中,明亮又坚定,
“眼下军屯初立,百事待兴,人心未稳。庶务我可以代你打理,但这切肤之痛、卧床之苦,终究需要你自己承受。”
她顿了顿,声音放缓,“我想等屋舍牢固,诸事皆有条理,再来为你断骨重接。只有这样,你才能有一个安心静养的环境。再等等,可好?”
那双惯常清冷的眼睛,此刻盛满了担忧之色。
顾长庚只觉一股暖流猝不及防地撞入心口,让他指尖微微蜷缩了一下。
他几乎立刻垂下浓密的长睫,掩去其中翻涌的情绪,喉结无声地滚动了一下。
再抬眼时,他已恢复了一贯的沉静,只是声音听起来却比方才低哑了些,
“有劳阿榆这般费心为我着想,我都听你的便是。”
就在这时,兵舍门被推开,一股寒气裹着雪粒涌了进来。
负责照料骡马的锦衣卫沈驹踉跄着冲了进来,脸上满是焦急之色,
“侯爷、四夫人,牲口的情况不太好!马匹还能勉强支撑,那些骡子不耐寒,再冻上一晚,怕是要死伤惨重。”
他从前在锦衣卫驯马司待过,专司马匹驯养与照料,对牲口的习性和耐受度比常人更加清楚。
闻言,兵舍里的众人皆是一惊。
骡马是不可或缺的运输力,更是来年春耕的指望,尤其是性子更娇弱些的骡子,实在损失不起。
“此事不能掉以轻心。”顾长庚转头看向陶闯和周凛,
“陶闯,你立刻带齐人手,去清理和加固西北角那排废弃马厩。屋顶能补多少是多少,墙体缝隙都想办法堵死。”
“周凛,你带一队人去仓库和破屋,都去翻找一下。把所有能找到的干草和枯叶都搜集起来,铺进马厩。李观澜,你协调油布和木材,优先保障马厩修缮。”
“记住,今晚务必给所有牲口喂足精料,再饮些温热水,帮助它们维持体温,抵御寒气。告诉所有人,救马如救人,动作要快。”
“是,侯爷。”几人毫不犹豫,转身就冲出了兵舍。
刚刚松弛下来的人们也毫不犹豫地起身,再次投入了新的战斗中。
陆白榆与顾长庚快速交换了一个眼神,“我也看看去。”
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