青霞坡的硝烟散尽，留下的是被炸得面目全非的官道和一片狼藉。清理路障花费了不少时间，等车队彻底驶出这片危险区域，天色已近黄昏。所有人都带着一身疲惫和劫后余生的庆幸，找到一处靠近水源、相对开阔的平地扎营休整。
护卫们默契地分工合作，警戒、取水、喂马、准备简单的饭食，一切井然有序，只是气氛比往日更加沉闷。连续的高强度戒备和战斗，消耗着每个人的精力。
王魁这次没有急着去捣鼓他的“后勤保障”，而是罕见地安静下来，坐在一块大石头上，看着护卫们忙碌的身影，又看了看正在不远处闭目调息的沈惊鸿，胖脸上少了平日的跳脱，多了几分沉思。
他掏出那个随身携带、已经被翻得有些卷边的小本本和炭笔，开始写写画画。一名路过的护卫好奇地瞥了一眼，只见上面歪歪扭扭地写着：
“《北归途中遭遇‘影渊’匪徒袭击及应对策略总结报告（王魁版）》”
“一、敌情分析：匪徒狡猾，手段下作，善用弩箭、毒烟、火药等物，毫无江湖道义可言…”
“二、我方应对：在姑奶奶沈惊鸿英明神武的领导下，成功运用了疑兵计（空马车）、迂回包抄计（翻山越岭）、心理震慑法（姑奶奶喊话）、以及…呃，非常规辅助手段（气味标记、点心惑敌等），均取得显着成效…”
“三、经验教训：1.需加大石灰粉、辣椒粉等常规防御物资储备；2. 需研发新型反火药、反毒烟装置（可咨询徐老）；3. 需进一步提升‘非常规战术’的精准度与威力（如点心投掷需练习准头）…”
“四、后续建议：……”
那护卫看得嘴角直抽，默默走开了。王魁却写得十分投入，仿佛在完成一项极其重要的战略部署。
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沈惊鸿看似在闭目调息，实则精神力内敛，仔细感受着体内的变化。连续动用凤凰灵力对抗邪气、逼出毒素，虽然消耗不小，但也让她对这股力量的掌控更加精细入微。她能感觉到，灵力在经脉中流转的速度似乎更快了一丝，与契约的共鸣也愈发清晰。
就在这时，她腕间微微一热，一股比以往更加清晰、更加复杂的情绪波动，透过契约传递过来。
不再是简单的凝重或平静，那感觉…如同平静海面下汹涌的暗流，带着一种山雨欲来前的压抑，一种精心布局即将收网的锐利，还有一丝…极其隐晦的、仿佛触及了某个关键秘密的震动。
瑶光…京城那边，终于要图穷匕见了吗？你发现了什么？
沈惊鸿的心微微提起。她能感觉到苏瑶光此刻正处于一种高度专注和临战状态，那紧绷的弦，仿佛下一刻就要断裂，爆发出石破天惊的力量。她很想立刻知道京城发生了什么，很想与她并肩，分担那份压力。
但千里之隔，她唯一能做的，就是尽快、安全地回去。
她轻轻抚过腕间，尝试着传递过去一丝平稳和坚定的意念——无论面对什么，我很快便到。
遥远的感应那头，那股紧绷的锐利似乎微微缓和了一丝，仿佛感受到了她的支持，但那份山雨欲来的压迫感，却并未消散。
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王魁终于完成了他的“宏篇巨着”，满意地吹了吹本子上的炭灰，小心翼翼收好。他抬头，正好看到沈惊鸿睁开双眼，望向北方夜空那深沉而专注的眼神。
那眼神，与他平日里看到的冰冷和杀意不同，里面似乎掺杂了些许…牵挂？
王魁挠了挠头，觉得自己可能眼花了。他站起身，端着一碗刚热好的、加了肉干的粟米粥走过去：“姑奶奶，先吃点东西吧。赶了一天路，又打了…呃，又活动了筋骨，得补补。”
沈惊鸿接过碗，热气氤氲中，她的神色恢复了平时的清冷：“嗯。”
王魁看着她小口喝粥，犹豫了一下，还是没忍住，小声问道：“姑奶奶…京城那边…是不是也挺紧张的？”他虽然不清楚具体，但看沈惊鸿时常凝望北方以及偶尔流露出的细微情绪，也能猜到一二。
沈惊鸿动作微顿，看了他一眼，没有否认，只是淡淡道：“做好你分内之事，尽快回京便是。”
这就是默认了。王魁心里咯噔一下，顿时觉得嘴里的肉干都不香了。连姑奶奶都觉得紧张，那京城得乱成什么样啊？他仿佛已经看到了无数老狐狸在朝堂上你来我往、刀光剑影的场面…
“您放心！”王魁立刻挺直腰板，表情严肃，“属下一定竭尽全力，保障后勤，出谋划策，务必让咱们平平安安、尽快回到京城！”他心里已经开始盘算，是不是要把徐老给的锦囊打开看看了？万一里面有什么能“瞬移”回京的宝贝呢？（当然，他知道这纯属妄想）
夜色渐深，营地渐渐安静下来，只有篝火偶尔发出的噼啪声和远处隐约的虫鸣。连续的战斗和赶路让众人都疲惫不堪，除了值守的护卫，大多很快进入了梦乡。
沈惊鸿却没有睡意。她靠坐在一棵树下，望着跳动的火焰，心中思绪翻涌。江南的“影渊”、诡异的“圣物”、北归途中的连环追杀、京城苏瑶光那边一触即发的局势…所有线索似乎都指向一个巨大的漩涡。
而她与苏瑶光，正是这漩涡中心，彼此支撑的两根砥柱。
她必须回去。无论如何。
王魁在不远处自己的铺位上翻了个身，嘴里嘟囔着梦话：“…酱肘子…别跑…看胖爷我的…石灰粉…”
沈惊鸿听着这囫囵的梦话，唇角几不可察地弯了一下。或许，有这么一个活宝在身边，在这漫长而凶险的归途上，也不全是坏事。
至少，他不会让你忘记，除了杀戮和阴谋，这世间还有酱肘子这般实在的、值得守护的美好。
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