养心殿的狼藉需要时间收拾,但权力的真空却不能等待。皇帝周承瑞虽然清醒,但身体虚弱,精神更是遭受重创,显然无法立刻处理繁重的朝政。
在石磊和阎统领等忠诚将领的拱卫下,苏瑶光以长公主身份,暂时于偏殿代行监国之责。这是非常时期的非常之举,却也合情合理,毕竟是她亲手将皇帝从魔爪中救出。
一道道命令从偏殿发出,如同精准的手术刀,开始清理沈墨砚留下的脓疮:
御林军和禁军迅速被忠诚将领接管,全面戒严皇宫和京城九门,许进不许出,全力搜捕沈墨砚及其核心党羽。
首辅府邸被第一时间查封,由阎统领亲自带人查抄,寻找罪证和线索。
以“巫蛊谋逆、戕害圣躬”的罪名,海捕文书发往各地,通缉沈墨砚和那邪道高人。
对于朝中官员,则采取了分化策略。苏瑶光深知沈墨砚经营多年,党羽遍布朝野,若一味强硬清洗,恐引发动荡。她下令,凡主动交代与沈墨砚勾结之事、检举同党者,可视情节减轻罪责;而冥顽不灵、负隅顽抗者,一经查实,严惩不贷。
这套组合拳下来,原本因皇帝昏迷、首辅“摄政”而暗流涌动的朝堂,暂时被强行压制下来。许多墙头草官员见风使舵,纷纷上表痛斥沈墨砚,撇清关系。一时间,竟有种“拨乱反正”的假象。
偏殿内,烛火通明。苏瑶光揉了揉发胀的太阳穴,连续的发号施令和应对各方汇报,让她疲惫不堪。凰天令带来的力量虽强,但对心神的消耗同样巨大。
“歇会儿吧。”沈惊鸿大大咧咧地坐在一旁,拿着个小锉刀修理自己的指甲(刚才打架崩了个口子),她对这些政事毫无兴趣,“那些文官叽叽歪歪的,听得我头大。要我说,直接把有嫌疑的都抓起来打一顿,保准什么都招了。”
苏瑶光无奈地笑了笑:“治国若都像你这般,天下早大乱了。”她看向沈惊鸿,眼神柔和了些,“今天多亏了你。”
沈惊鸿摆摆手,耳根却有点红:“少来!我就是看那老妖怪不顺眼。”她顿了顿,语气认真起来,“不过,沈墨砚那条老狐狸跑得没影,我总觉得不踏实。还有那把破剑,邪门得很。”
提到龙渊剑,苏瑶光的神色也凝重起来。那柄凶剑暂时被幽光猎人用特制的符箓和金属箱封印,存放在皇宫最深处的地库,由石磊亲自带人看守。但所有人都知道,这只是权宜之计。
“龙渊与凰天令相克,寻常方法难以摧毁。”苏瑶光沉吟道,“或许…需要找到克制它的方法,或者…彻底净化龙脉的污染。”
这需要时间和线索,而他们最缺的就是时间。
这时,王魁端着个食盘屁颠屁颠地跑了进来,脸上堆着笑:“殿下,沈女侠,忙了一晚上了,吃点夜宵吧!御膳房刚做的莲子羹和千层酥!”
他现在俨然以“救驾功臣”兼“长公主殿下御用试吃官(自封)”自居,在宫里混得如鱼得水。
沈惊鸿不客气地拿起一块千层酥咬了一口,点点头:“嗯,还行,就是糖放多了点。”
王魁立刻点头哈腰:“是是是,小的明天就让他们少放糖!沈女侠您有什么口味偏好,尽管吩咐!”
苏瑶光看着王魁那谄媚的样子,有些好笑,却也觉得有这么一个活宝在身边,紧绷的神经能稍微放松些。她舀了一勺莲子羹,清甜软糯,暖意流入胃中,确实舒服了不少。
“李尚书和赵叔怎么样了?”苏瑶光问。
“李大人喝了安神汤睡下了,赵统领伤势稳定,就是还得躺着。”王魁回道,随即又压低声音,神秘兮兮地说,“殿下,您猜怎么着?我下午去御膳房‘视察’,听几个老太监嘀咕,说先帝在位时,宫里好像有个专门研究古籍秘术的‘兰台秘阁’,里面说不定有关于那种邪门兵器的记载…”
兰台秘阁?苏瑶光心中一动。这是个线索!母亲留下的凰天令信息庞大,但关于龙渊的具体克制之法却语焉不详,或许能从皇室收藏的古籍中找到答案。
“很好,明日我便去兰台秘阁查阅。”苏瑶光记下了这个信息。
看似一切都在向好的方向发展,权力平稳过渡,线索也逐渐浮现。
然而,就在京城似乎恢复秩序的夜幕下,真正的毒蛇,却潜伏在更深的阴影中。
京城西郊,一处看似荒废的庄园地下。
烛光摇曳,映照着一张儒雅却因怨毒而扭曲的脸。正是失踪的首辅,沈墨砚。
他面前跪着那名逃脱的邪道高人,此刻气息萎靡,左肩包扎着,脸色苍白。
“废物!”沈墨砚的声音冰冷刺骨,“准备了这么久,竟然功亏一篑!连龙渊都差点失落!”
邪道高人浑身一颤,伏地不敢抬头:“相爷息怒!是属下无能!没想到那苏瑶光竟能引动皇室残存龙气与凤凰之力共鸣…还有那个用火锅的胖子,邪门得很…”
“哼,现在说这些还有何用?”沈墨砚打断他,眼中闪烁着算计的寒光,“苏瑶光…倒是小瞧了你这丫头。不过,你以为掌控了皇宫,就赢了吗?”
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