一次，正值午后，药铺里难得的安静。林蕴芝借口要去清点库房新到的阿胶，脚步略快地向后院走去。经过那道格栅门时，正看到钟嘉桐低着头，拿着块抹布，慢吞吞地擦拭着门框上一个几乎看不见的角落。林蕴芝的脚步下意识地微微一顿。钟嘉桐似乎毫无所觉，依旧专注地擦着，头也没抬。
“嘉桐，”林蕴芝定了定神，声音尽量保持平稳，“若无事，去帮敬禄把后罩房晒的那些当归翻一翻，日头正好。”她用了平时指使帮佣的语气。
钟嘉桐这才抬起头，脸上立刻堆起一个过分热情、甚至有些夸张的笑容：“哎！好嘞，林姐！我这就去！”她放下抹布，动作麻利地转身就朝后罩房走去，没有丝毫迟疑。
林蕴芝看着她离去的背影，眉头微不可察地蹙了一下。方才钟嘉桐抬头那一瞬间，眼神深处似乎飞快地掠过一丝什么东西，快得让她抓不住，却让她心头没来由地掠过一丝寒意。她摇摇头，压下那点不安，加快了走向库房的脚步。
而钟嘉桐走到后院通往后罩房的拐角处，脚步便慢了下来。她回头，确认林蕴芝的身影已经消失在库房门内，又警惕地四下张望了一下。午后的阳光斜斜地照在天井里，几只麻雀在湿漉漉的青石板上蹦跳。前堂隐约传来伙计捣药的声响。整个后院，除了她，空无一人。她没有继续走向后罩房，反而像一道无声的影子，贴着院墙根下浓密的芭蕉叶的阴影，悄无声息地折返回来，敏捷地闪身躲进了廊柱后面堆放杂物的空隙里。那里可以清晰地看到库房门的方向，而她则被一堆旧竹匾和废弃的药渣篓子完美地遮挡起来。她屏住呼吸，眼睛死死盯着那扇门，脸上没有任何表情，只有放在膝盖上的双手，紧紧攥成了拳头，指节因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进肉里。她像一只在暗处耐心等待猎物的毒蛇。
终于，指节抵在门板上的震颤顺着血脉漫进心脏时，那道她曾在深夜里描摹过千百回的木门，真的从内侧裂开了一线光。
林世才的影子先漫出来，像片被揉皱又慢慢舒展的云。他探头的动作带着未褪尽的警觉，发梢沾着点库房里浮动的尘埃，在斜斜切进来的日光里轻晃。当确认廊下青砖上只落着半片枯桐叶时，他才完全跨出门槛——年轻人微敞的衬衫领口还洇着浅淡的汗痕，下颌线却松松垮垮地坠着，那种浸在某种隐秘满足里的慵懒，像春末最后一朵开败的玉兰，艳得理直气壮。
他抬手拢了拢衣领，指节蹭过喉结的动作顿了顿。钟嘉桐忽然想起昨夜在窗下数更漏时，自己反复想象的画面里，他该是红着耳尖的。可此刻站在光影交界处的青年，眉峰舒展得像片无风的湖，连眼底都浮着层温温的水光，倒像是刚从一场好梦里醒过来的人，正带着点没醒透的甜意打量世界。
风忽然起了。卷着门轴吱呀一声，将最后半幅门帘合上时，钟嘉桐看见他抬步向自己走来，鞋尖碾过那片枯桐叶，发出极轻的、碎成星子的声响。
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