她的声音猛地哽住，肩膀抑制不住地微微发抖，“火……也烧起来了……好大的烟……熏黑了半边天……隔老远都看得见……”她抬起手，用手背仓促而用力地抹过眼角，再开口时，声音破碎得不成样子，“……玉培……廖玉培先生……他……他家那个才七岁的小儿子……在……在跟着大人往寨后龙背山躲的时候……被……被流弹……打中了后背……抬到半路……就……就没气了……”
最后几个字轻飘飘落下，却像沉重的铁锤砸在董婉清和傅鉴飞的心上。眼前仿佛出现了漫天火光，硝烟弥漫中，幼童染血的衣衫在泥水里格外刺目，还有那倾颓的、象征着宗族血脉与精神的祠堂门楼……百年的根基，在冰冷的炮火面前，竟脆弱如斯！一种深切的悲凉与无力感，像这无孔不入的冷雨，瞬间浸透了他的四肢百骸。
堂前漏雨的水洼里，那“嗒——嗒——”声又在沉默中突兀地响起，一下，又一下。小油灯的灯苗剧烈地跳动了一下，光影在三人惨白的脸上扭曲晃动，如同鬼魅。
“作孽啊！”董婉清终于找回了自己的声音，那声音带着撕裂般的哭腔，她弯腰想捡起地上的针线，手却抖得厉害，拾了几次才捡起来，“真是造孽！七岁的娃子……他懂什么捐什么饷？那些吃兵粮的，他们的心……他们的心都是铁打的、是石头做的吗？！”她说着，眼泪再也忍不住，大颗大颗地滚落下来，滴在膝头那件破烂的小褂上，迅速洇开深色的圆点。
客家人最重宗祠血脉，祠堂被毁，孩童夭亡于兵祸，这双重惨剧带来的震动和悲愤，瞬间击垮了她素日的隐忍。
傅鉴飞缓缓松开攥紧的手，医案的纸页皱巴巴地铺在柜台上。他闭上眼，深深吸了一口气，那湿冷的空气里饱含着药味、霉味和一种无形无质却又无处不在的硝烟与血腥气。再睁开时，他眼中布满血丝，那眼神沉痛得如同千年的寒潭。
“兵凶战危，自古皆然。可如此屠戮妇孺，炮击祖祠……这已非征战，实乃禽兽之行！”他的声音异常沙哑艰涩，每个字都磨砺着喉骨，“廖玉培……我识得他。光绪末年的老廪生，满腹经纶，最是方正刚直。去年为拒那强加的‘铁路捐’，敢与县警顶撞……如今……”他喉头滚动，后面“家破人亡”四个字终究没能出口，化作一声沉重的叹息，“这世道，刚直的人……总要拿血来祭旗么？” 他想起了去年那场风波。廖玉培那倔强的身影，在县衙门口据理力争，即使面对警棍的威胁也未曾退缩半步。他教私塾，束修微薄，却常自掏腰包接济更困苦的学子。这样一个人，如今祠堂被毁，幼子惨死……傅鉴飞只觉得一股腥甜气堵在胸口。
“蕴芝……”傅鉴飞看向林蕴芝，声音缓了缓，带着深切的担忧，“你外婆娘家……永平寨那边，你阿爸阿姆，还有兄弟们……他们……”
林蕴芝抬起泪痕交错的苍白脸庞，眼中惊魂未定，却又强自镇定地摇了摇头：“捎话的人说，家里人都还在，只是挤在寨子后头龙背山的山洞里，又冷又怕，缺粮少药……暂时……暂时无事。” 她说着“无事”二字，自己却也无法相信，声音虚浮得厉害，“就是这雨……这冷雨再不停，山上寒气透骨，老人小孩子怎么熬得住……” 她下意识地又拿起了针线，手指却冰冷僵硬，针尖对着鞋底，许久也没能扎下去。
“人还在，就是祖宗保佑！”董婉清赶紧抹了把泪，声音急切，“只要有人在，屋子塌了还能再起！”她又哽咽起来。
“‘留得青山在，唔怕冇柴烧’。”傅鉴飞低声念了一句客家老话，试图宽慰妻子和林蕴芝，也像是在说服自己，“人安在，比什么都强。族谱……只要族中老人尚在，慢慢梳理追忆，总能续写起来。”他顿了顿，语气转为沉重的忧虑，“只是……北洋军吃了这样大的亏，死了人，又久攻不下，岂会善罢甘休？‘官字两个口，有理说不清’，何况是这些扛枪索命的凶神？只怕……更大的祸事还在后头。”
话音未落，一阵拍门声骤然炸响！声音急促、沉重，带着一种不顾一切的疯狂，咚咚咚地捶打在单薄的木门上，几乎要连门带框一起砸倒。这突如其来的巨响，如同惊雷劈进死寂的药铺，震得桌上的油灯猛地一跳，灯焰差点扑灭。
“先生！先生！快开门呐！傅先生！救命啊——！”
声音嘶哑变形，带着哭腔和无法形容的惊惶，穿透门板，直刺入每个人的耳膜。是桂生！傅鉴飞的心猛地一沉，霍然起身！董婉清和林蕴芝也惊得脸色煞白，跟着站了起来。
傅鉴飞几步抢到门边，手忙脚乱地拔下门闩。沉重的木门“吱呀”一声被拉开一条缝，狂风卷着冰冷的、带着浓重土腥味的雨气，如同冰水一般劈头盖脸地灌了进来。一个人影几乎是滚着扑了进来，浑身湿透，从头到脚都在往下淌着冰冷的泥水，正是学徒桂生！他不过是个十六七岁的半大后生，此刻脸上分不清是雨水、汗水还是泪水，一片狼藉，眼睛因极度的恐惧和焦急而瞪得溜圆，眼白布满血丝。他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，像是刚被从水里捞出来又跑了几十里的山路。最骇人的是他深灰色的学徒短褂袖口上，赫然洇着一大片刺目的暗红色血迹！
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