生产过程持续了大半天。暮色四合时，一声嘹亮的婴儿啼哭终于撕裂了紧张焦灼的空气，宣告着一个新生命的降临。
“恭喜傅老爷！恭喜夫人！是位小少爷！母子平安！”稳婆满脸堆笑地将包裹好的婴儿抱出来。
傅鉴飞小心翼翼地接过襁褓，看着那红扑扑、皱巴巴的小脸，一股巨大的暖流瞬间涌遍全身，冲散了连日来因时局动荡积压在心头的阴霾。这是他的第五个孩子，也是林蕴芝的第一个儿子。窗外，是改旗易帜、前途未卜的新朝代；屋内，是血脉延续、生机勃勃的新生命。这奇妙的对比让他百感交集。
“好，好……”他连声道好，眼中竟有些湿润。
董婉清也凑过来看孩子，脸上挤出笑容：“是个俊小子，像他娘。”她转头对虚弱的林蕴芝道，“妹妹辛苦了，快好好歇着。”
林蕴芝疲惫却满足地笑了，目光温柔地落在儿子身上：“谢姐姐操劳，谢老爷挂心。”
傅鉴飞轻抚着婴儿柔软的发顶，沉吟片刻，道：“生于光复之后，万象更新之际。此子……就叫‘善辉’吧。愿他秉性善良，亦能如光辉般，照亮己身，福泽他人。” “善辉”二字，既蕴含了传统对德行的期许（善），又暗含了对新时代光明的向往（辉），更寄托了一位父亲对幼子在乱世中安身立命的深深祈愿。
善辉的满月酒办得简单而温馨。恰在此时，傅鉴飞被推选为武平县议会首届乡议员的消息也正式公布了。推选他的，主要是城中的普通商户、手艺人以及一些受过他恩惠的乡民。在他们眼中，傅大夫医术高明，不嫌贫爱富，还懂些“洋派”的东西，为人又稳重正派，是最合适代表他们说话的人。
新成立的县议会设在县公署旁原县丞衙署改造的议事厅里。第一次全体会议，气氛就与傅鉴飞想象中的“代民议事”大相径庭。知事李德明端坐主位，意气风发地宣讲着都督府（此时福建都督为孙道仁）的新政：废除苛捐杂税（但需重新厘定税则）、兴办新式学堂、整顿警备、推行剪辫放足……
然而，他的宏图大略很快遭遇了现实的阻力。
“李知事！”一个洪亮的声音打断了李德明的发言。发言者是坐在前排右侧的一位老者，身着绸缎长衫，面容清癯，眼神却颇为锐利。此人正是武平第一大姓——丘氏的族长丘瀚文，亦是拥有良田千顷、山场无数的地方巨绅，在清季便有功名，是传统士绅的领袖人物。“您所言废除旧税，立意虽好。然则地方兴学、办警、修桥补路等诸般公务，无财不行。若仓促废除旧制，新税如何厘定？标准何在？由何人核定？此非慎重不可！”丘瀚文的声音不高，却带着不容置疑的分量，他环视一周，不少乡绅代表纷纷点头附和。他们最关心的，是自身田产利益在新政下是否受损，以及地方事务的主导权是否还在他们这些“老成持重”者手中。
坐在左侧几位穿着新式学生装或中山装的年轻人立刻反驳。为首的是在福州法政学堂肄业归来的赵明——正是当日亲手组织枪决恩枫的那位教员。他霍然站起，言辞激烈：“丘老先生此言差矣！旧税乃清廷盘剥百姓之枷锁，积弊已久，岂可再留？新政方张，百废待兴，正宜快刀斩乱麻！厘定新税，可由县政府会同议会，参酌地方实情，聘请新式人才公平议定。岂能因循守旧，畏首畏尾？地方治理，理当顺应共和潮流，岂容少数人把持？”他口中的“少数人”指向性非常明显。这些年轻的新派知识分子，大多家境尚可，接受过新式教育，对旧秩序充满憎恶，渴望打破以丘氏宗族为代表的传统士绅对地方的垄断，成为新政权的参与者和受益者。
议事厅内顿时分为壁垒分明的两派。丘瀚文一方强调“稳妥”、“秩序”、“地方传统”，以保护乡梓安宁为由，实则维护既有利益格局；赵明一方则高喊“革新”、“进步”、“共和精神”，言语间充满理想主义激情，却也带着几分年轻气盛的偏激。双方争执不下，议题从税收、治安、教育，一直扯到剪辫放足的执行力度（丘派认为应劝导为主，赵派主张强制执行），会议厅内唾沫横飞，吵嚷之声几乎要掀翻屋顶。
傅鉴飞坐在靠后的位置，眉头紧锁。他穿着半新不旧的长衫，在一群或绸缎华服或新式服装的议员中显得有些格格不入。他听着那些高谈阔论，心中却不断浮现出药铺里那些贫苦病患的脸：交了租子便无隔夜粮的佃农，手指变形仍要日夜织布的老妇……他们需要废除的，岂止是那几项明面上的捐税？更需要改变的，是压在头上的田租、高利贷，是缺医少药的困境。然而，双方争论的焦点，似乎离这些最底层民众的疾苦很远。丘派关心的是自己的田租能否顺利收取，赵派则更关注如何将新式机构和名目引入地方，建立自己的话语权。至于“民权民生”，更像是一个华丽的、被各取所需的招牌。
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