夔牛的身影刚隐入迷雾，谷外忽然传来杂乱的脚步声，二十多个身着黑衣的修士冲了进来，为首的脸上带着狞笑：“韩小羽，果然是你坏了好事！这夔牛的脉眼和兽皮，我们猎灵阁要定了！”
韩小羽眼神一凛：“看来刚才的箭簇，就是你们的手笔。”他迅速示意众人戒备，“石头，护住脉眼！春桃，用藤蔓封锁退路！”
猎灵阁的人显然早有准备，领头者挥手放出数道黑符，化作毒蛇般的黑气缠向夔牛消失的方向：“别让那畜生跑了！它的皮做鼓，骨做鞭，都是极品！”
就在此时，迷雾中猛地传来一声震吼，夔牛竟又返了回来！它独目燃着怒火，显然认出这些人就是伤它、毁它家园的罪魁祸首，前腿猛踏地面，金色雷纹瞬间蔓延，将数道黑气劈得粉碎。
“来得好！”韩小羽抓住机会，对石头道，“用巨石砸他们阵型！春桃，醒神花混着雷藤汁，让他们灵力紊乱！”
石头抡起石锤猛砸山壁，巨石滚落如暴雨，猎灵阁的阵型瞬间被冲散；春桃将淬了雷藤汁的醒神花粉撒向空中，黑衣修士们吸入后顿时浑身发麻，灵力运转滞涩。
夔牛趁机狂奔，独足踏处，雷光炸裂，将几名修士直接掀飞。但猎灵阁人多势众，有人祭出锁链，试图缠住夔牛的独足，还有人举着特制的破灵弩，箭头闪着幽光对准它的伤口。
“不能让它再受伤！”韩小羽祭出青铜戒，戒光化作利刃斩断锁链，“它帮我们挡了攻击，这次换我们护它！”
他飞身掠至夔牛身侧，指尖凝起灵力，顺着它伤口的边缘画下护符，暂时压制住流血。石头则扛着石盾挡在前方，硬生生接下数道黑符，盾面被腐蚀出滋滋白烟也不退缩。春桃的藤蔓如灵蛇般窜出，缠住破灵弩的箭杆，让其偏了准头。
夔牛似是感受到他们的善意，吼声变得沉稳，不再盲目冲撞，反而配合着他们的攻势——每当韩小羽指出敌人破绽，它便精准踏下雷光，将其击溃。一人一兽一众人，竟在乱战中形成奇妙的默契。
激战半个时辰，猎灵阁的人渐渐不支，领头者见势不妙，虚晃一招想逃，却被夔牛的独足拦住去路。韩小羽抓住机会，将青铜戒的灵力注入石剑，一剑刺穿其灵力核心。
剩下的黑衣修士见状溃散而逃，山谷终于安静下来。
夔牛喘着粗气，独目看向韩小羽，忽然缓缓跪下前腿，似乎在做最后的托付。它的伤口因刚才的激战再度撕裂，气息渐渐微弱——原来刚才返回时，它已油尽灯枯，全凭一口气撑着复仇。
“它……”春桃眼圈泛红。
韩小羽轻轻抚上夔牛的额头：“谢谢你。”
夔牛低低吼了一声，像是回应，随后缓缓闭上眼，庞大的身躯渐渐化作点点青光，融入脉眼之中，唯有一张完整的兽皮留在原地，带着淡淡的雷光。
石头捡起兽皮，入手温润，竟还残留着一丝灵力波动：“这……”
韩小羽望着重新焕发生机的脉眼，轻声道：“它把最后的力量留给了灵脉，这张皮，是它的馈赠。”
回去后，韩小羽请最好的皮匠将夔牛皮鞣制妥当，制成一面鼓。鼓身刻着雷纹，敲响时，声音不似传闻中那般震耳，反而带着沉稳的共鸣，像是夔牛最后的守护声。
这面鼓，后来挂在启蒙院的大堂，每当新生入学，韩小羽都会讲起雷音谷的故事：“真正的战利品，不是掠夺来的，是被守护者认可的馈赠。”
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