“开门!开门!”起义军战士砸开县衙大门,冲入大堂。知县陈世谟正在酣睡,被惊醒后吓得魂飞魄散,想要逃跑,却被王聪儿一刀砍死。
“杀得好!”百姓们欢呼雀跃。起义军打开粮仓,将粮食分发给百姓,又打开监狱,释放了被关押的无辜百姓。
“乡亲们,”王聪儿站在县衙门前的台阶上,对百姓们说,“贪官已杀,粮仓已开,但清廷不会善罢甘休。愿意跟着我们反抗的,就拿起武器,一起推翻这黑暗统治!”
百姓们纷纷响应,加入起义军的队伍。短短几天,起义军就发展到数千人。
襄阳大捷,威震清廷
起义军的迅速发展,震动了清廷。嘉庆帝刚刚禅位,乾隆帝仍在训政,他下令湖北总督毕沅、湖广提督成德率军镇压。
毕沅率领清军抵达襄阳,企图一举歼灭王聪儿领导的起义军。王聪儿与齐林商议对策,决定采用“诱敌深入”的战术。
“毕沅狂妄自大,必然急于求成。”齐林对王聪儿说,“我们可以假装战败,撤退到襄阳城外的山区,然后设下埋伏,一举歼灭清军。”
王聪儿点头同意:“好!我带领一支队伍正面迎敌,你带领主力部队在山区埋伏,等清军进入埋伏圈,就发起进攻。”
战斗打响后,王聪儿率领起义军与清军展开激战,随后假装战败,向山区撤退。毕沅果然中计,下令清军追击。当清军进入埋伏圈后,齐林率领主力部队发起猛攻,起义军战士奋勇杀敌,清军死伤惨重。
“不好!中计了!快撤退!”毕沅大喊着,想要逃跑,却被起义军战士包围。最终,毕沅被齐林一刀斩杀,清军全军覆没。
襄阳大捷后,起义军声威大震,队伍迅速发展到数万人。王聪儿被推举为“总教师”,成为起义军的最高领袖。
川楚联合,形成反清洪流
襄阳起义军的胜利,极大地鼓舞了川陕等地的起义军。嘉庆二年(1797年),王聪儿率领起义军进入四川,与徐天德、王三槐领导的四川起义军会师。
“王总教师,欢迎来到四川!”徐天德、王三槐率领四川起义军战士,热烈欢迎王聪儿的到来。
王聪儿笑着说:“徐首领、王首领,如今清廷派大军镇压,我们只有联合起来,才能战胜清军。”
徐天德点头同意:“说得对!我们川楚起义军联合起来,兵合一处,将合一心,一定能推翻大清王朝!”
会师后,起义军队伍发展到十几万人,形成了一支强大的反清洪流。他们在川楚陕豫四省之间流动作战,攻城掠地,杀贪官、劫粮仓,深得百姓支持。
三、清廷镇压:残酷围剿与内部矛盾
起义军的蓬勃发展,让清廷极为恐慌。乾隆帝下令调集全国各地的清军,前往川楚陕豫四省镇压起义军,同时采取了一系列残酷的手段,企图扼杀起义。
重兵围剿,坚壁清野
清廷先后派遣和珅的亲信福长安、陕甘总督宜绵、湖广总督勒保等人为统帅,调集八旗兵、绿营兵共十余万人,对起义军进行大规模围剿。
勒保抵达四川后,采取了“坚壁清野”的战术。他下令百姓迁往县城或堡垒居住,烧毁村庄、粮食,企图切断起义军的补给。
“大人,这样做会不会太残忍了?”一位清军将领对勒保说,“许多百姓不愿迁往县城,我们强行驱赶,恐怕会激起民变。”
勒保冷冷地说:“哼!白莲教教徒混迹在百姓之中,不这样做,怎么能切断他们的补给?只要能消灭起义军,牺牲一些百姓算什么!”
在“坚壁清野”政策下,许多百姓流离失所,饿死、病死的不计其数。但这一政策也确实给起义军带来了很大的困难,起义军的补给日益短缺。
收买利诱,分化起义军
清廷在军事围剿的同时,还采取了收买利诱的手段,分化起义军内部。勒保派人向王三槐传达旨意,只要他投降,就封他为“顺民侯”,赏赐大量金银财宝。
“王首领,清廷的条件很优厚,你不如投降吧。”一位起义军将领对王三槐说,“如今起义军补给短缺,很难战胜清军,投降或许是一条出路。”
王三槐有些动摇,他对身边的徐天德说:“徐首领,你看这事……”
徐天德愤怒地说:“王三槐!你忘了我们起义的初衷吗?清廷害死了多少百姓,你现在想要投降,对得起那些死去的乡亲吗?”
王聪儿也对王三槐说:“王首领,清廷的话不可信,他们只是想分化我们。只要我们坚持下去,一定能推翻大清王朝。”
王三槐听后,羞愧地低下了头:“我错了,我不该动摇。从今以后,我与清廷势不两立!”
然而,仍有部分起义军将领被清廷收买,投降了清军。起义军内部出现了分裂,战斗力受到了很大影响。
齐林牺牲,王聪儿勇担重任
嘉庆二年(1797年),齐林率领起义军进攻湖北郧阳府时,遭到清军的伏击。激战中,齐林身中数箭,壮烈牺牲。
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