第一百七十七章 涛林·暗影疑踪
晨光熹微,海雾未散。
蜃楼舟甲板上,气氛比前几日更加肃杀。曼丽将影枭、石佛、赵横、老海狼以及几名“幽燕卫”小队长召集在一起,宣布了新的决定。
“昨夜我静坐感应,结合这几日观察与玄矶子海图启示,发现这‘员峤秘境’中,天象与海潮的运转有其特定规律。”曼丽声音平稳,目光扫过众人,“约七日之后,当夜空特定星辰排列成古图所示模样时,这片海域的潮汐会退至最低点,届时‘海眼’深处的某些屏障与乱流可能最为薄弱,或许是我们深入探索的最佳时机。”
她没有提及“守护者”的直接警告,只将“星痕”与“潮汐”的信息以自身感悟的方式说出,同时密切观察着每个人的表情。
赵横眉头紧锁,下意识地摸了摸腰间的刀柄,那是他思考时的习惯动作:“七日?时间紧迫。我们的船刚修好,物资也需补充,对‘海眼’内部更是一无所知...”
老海狼捋着胡须,面露忧色:“潮汐最低点...确实可能减少入海的部分阻力,但海底暗流与压力变化会更加复杂,风险未必减小。而且,若要深入,需准备专门的避水手段与深潜器具,我们目前没有。”
石佛瓮声瓮气道:“管他什么潮汐乱流,阁主说能进,俺就开路!没有器具,俺闭气也能撑上一时三刻!”
影枭则微微低着头,似乎在快速计算着什么,手指无意识地在袖中捻动,这是他高度专注时的表现。听到曼丽的话,他眼中闪过一丝不易察觉的亮光,抬头道:“阁主,若真有此规律,我们必须善加利用。当务之急,是尽可能收集关于‘海眼’内部的情报,并寻找或制作能应对深水环境的东西。岛上或许有我们未曾发现的资源或...古人遗泽。”
各人反应,似乎都在情理之中,并无明显异常。但曼丽心中那根弦并未放松。“守护者”的警告言犹在耳。
“影枭所言甚是。”曼丽接过话头,“因此,我决定今日便带一队人,深入岛屿内部,探查是否有上古遗迹或可利用之物。赵统领,你与老掌柜率其余兄弟留守船只,加固防御,同时派出哨探,扩大对岛屿周围海域的监控范围,提防那艘光船或其他势力卷土重来。”
她点了影枭、石佛,以及两名心思细腻、擅长勘察与机关的“幽燕卫”(一个叫陈五,精于木工机关;另一个叫李九,嗅觉听觉异常灵敏),共五人,组成探查小队。
“记住,此次探查以收集情报与资源为主,尽量避免冲突,若有危险,立刻撤回。”曼丽叮嘱。
“是!”众人应诺。
曼丽又看似随意地对赵横补充了一句:“赵统领,留守期间,也需注意内部人员动向,确保人人恪尽职守,不得擅离职守。”这话隐含深意,赵横是聪明人,应该能领会。
赵横眼神微凛,郑重抱拳:“属下明白!必不负阁主所托!”
探查小队轻装简从,只携带了必要的武器、少量干粮清水、以及绳索、火折、简易工具等。在曼丽的引领下(她根据“守护者”意念中模糊的方位指引),他们离开海岸,向着岛屿西侧那片被命名为“听涛林”的密林行去。
“听涛林”名副其实,林中树木多为一种叶片宽大、质地坚韧的异种乔木,海风吹过,叶片相互摩擦,发出哗哗声响,如同连绵不绝的海浪声。林中光线昏暗,藤蔓更加密集,地面湿滑,布满厚厚的落叶与苔藓。
影枭在前探路,他的“危险预知”能力在这里发挥了巨大作用,数次提前预警,避开了隐藏在落叶下的毒虫巢穴与天然陷坑。石佛殿后,陈五与李九则负责记录路径、采集可疑的植物样本与矿物碎片。
曼丽走在中间,手中握着“负岳鳞甲”残片,以其为媒介,感应着林中地脉与灵气的流向。她能感觉到,这片林子的灵气比岛上其他地方更加浓郁、活跃,而且隐隐以一种有序的方式流动、汇聚,指向某个方向。
“阁主,这边。”影枭忽然停下,指向左前方一株格外粗壮、树干上天然生有螺旋纹路的古树,“地下的能量脉络在这里似乎有一个‘节点’,而且...有微弱的人为痕迹。”
众人围拢过去。仔细勘察下,果然在古树盘根错节的根部缝隙间,发现了几块被刻意摆放、几乎与周围环境融为一体的乳白色小石块,石块上刻着极其简单的引导性符文,若不仔细感知,极易忽略。
“是某种指引标记,年代...似乎不算太古老。”李九凑近嗅了嗅,低声道,“有残留的...海腥味,还有一种很淡的、类似硫磺与香料混合的怪味,和那晚光船上的气味有点相似,但又不太一样。”
“看来,那些‘窃贼’确实来过这里,而且留下了路标。”曼丽眼神微冷,“顺着标记方向,小心前进。”
他们沿着那隐晦的标记,在密林中穿行约半个时辰。标记断断续续,有时在树根,有时在岩缝,有时甚至在一块不起眼的苔藓下。显然,布置者非常谨慎。
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