翌日的晨光刚刚穿透伊扎利安特有的薄雾,一阵急促而礼貌的敲门声便打破了巡礼者宾馆的宁静。
『四位戈迪拉战的英雄,主祭大人的下属说正在城堡等待接见各位。』
宾馆老板的声音隔着门板传来,语气中带着难以掩饰的敬畏与紧张。
林恩早已穿戴整齐,正在擦拭腰间的剑柄,听到这话,手上的动作停顿了一瞬。屋内的空气似乎凝固了几分,芙蕾尔正帮魅音整理着衣领,两人的目光同时投向了那个站在窗边的白发身影。
如此郑重的接见,不用说就知道,是大河神殿对里奥的审判要来了。
林恩走过去,打开房门对外面的老板点了点头。
『感谢您的告知,我们这就过去。』
关上门,他转过身看着那个背对着众人的好友。
『准备好了吗,里奥?』
里奥转过身,平日里总是戴着的面具此刻挂在腰间,露出了那双标志性的红色眼瞳。他深深吸了一口气,胸膛剧烈起伏了一下,随后目光逐渐变得坚定。
『嗯,走吧。』
……
伊扎利安城堡的中庭内,气氛肃穆。
克拉茨早已等候在此,他依旧围着那条灰色的围巾,面色比往日都要严肃,手中紧紧攥着一卷羊皮纸信函——那是罗莎莉连夜起草、所有伊扎利安干部签名的担保书。
而在他身旁,身材娇小的安德罗森正百无聊赖地踢着脚边的石子。这位大地主祭今日穿得格外隆重,红底金边的王族披风在晨风中猎猎作响,头顶镶嵌着宝石的皇冠在阳光下熠熠生辉。
看到林恩一行人走来,克拉茨抬起头。
『哟,来了啊。』
『哎呀放松啦,放松!我都说了会顺利的,别一个个板着脸嘛!』
安德罗森笑着跳到众人面前,还俏皮地眨了眨眼,那副乐呵呵的模样确实冲淡了不少空气中弥漫的紧张感。
在两位主祭的身后,立着一个此前从未见过的临时传送门。那并非普通的魔法光圈,而像是一汪竖立在空气中的池塘,波纹在镜面上缓缓荡漾。细看之下,波纹的中心隐约浮现出艾克薇尔女神的圣徽——充满慈爱的圣杯,以及由无数光点交错而成的环形光蛇。
克拉茨清了清嗓子,示意众人看向传送门。
『这扇门直通众神位面的大河神殿。进去之后,不要随意张望,也不要打断神职人员的诵读。虽然那是艾克薇尔信仰的核心区域,但考虑到你们并非信徒,倒也不会用最严格的繁文缛节来约束你们,毕竟不是面见女神本尊。』
说到这里,克拉茨顿了顿,灰色的眸子里闪过一丝愧疚,他看向里奥,语气放缓。
『抱歉,明明你们对伊扎利安有大恩,却让你们刚刚回来就要遭遇这种审判。但我必须告诉你们,也请你们记住……』
他扬了扬手中那卷厚重的信函,目光扫过面前的四人,字字铿锵。
『无论结果如何,我和安德罗森,以及伊扎利安全体干部和人民,这次站在里奥先生这一边。』
里奥的眼眶微微发热,他用力地点了点头,没有说话,只是握紧了拳头。林恩走上前,拍了拍里奥的肩膀,随后看向克拉茨和安德罗森。
『我们相信你们。』
『好!那我们出发!去会会那帮老顽固!』
安德罗森欢呼一声,率先转身跳进了那片荡漾的水光之中。克拉茨紧随其后,林恩等人互相对视一眼,深吸一口气,迈步踏入了未知的传送法阵。
……
这里不是传说中金碧辉煌的肃穆天国,也不是庄严压抑的审判法庭。
这是一座充满了岁月痕迹的神殿。巨大的石柱上爬满了青苔,空气中充满了潮湿的水汽。脚下是并未经过精细打磨的青石板,缝隙间甚至渗出清澈的泉水。四周墙壁上雕刻着古老的浮雕,无一例外都与河流、生命有关。虽然名为“神殿”,却更像是一处处于大河之底的太古遗迹,静谧,深邃,却透着一股不容侵犯的神性。
这便是大河神殿所在。
刚一落地,里奥的身体便猛地僵硬了一瞬。面具之下,他的瞳孔骤然收缩。
并没有任何人在对他施压,也没有任何杀气锁定他。但他却感受到了一种源自灵魂深处的战栗。那不是普通的恐惧,而是一种更古老、更原本的排斥感。就仿佛是他血液中流淌的每一个因子都在尖叫,都在告诉他——这里是“绝地”。
这里的每一滴水,每一块石头,似乎都在无声地诉说着一个真理:白子族,是女神的敌人。这种纯粹的、天然的敌对立场,压得人几乎喘不过气来。
谒见厅的两侧,无数模糊的身影端坐在蒲团之上。他们的体态和面容都像被一层水雾笼罩,根本看不真切,只有那一双双即使隔着迷雾也能感受到的审视目光,如同实质般落在最后方的四人身上。
大厅的最前方,摆放着四张属于主祭的高背座椅,它们风格迥异,默默诉说着主人的身份与权能。
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