从冰封峡谷返回寒铁城的路上,气氛比来时轻松了许多。虽然铁山的牺牲让大家心情沉重,但封印加固、幽冥溃败的胜利还是带来了一丝慰藉。
冰璃亲自带领十名冰原族战士护送,她对蓁离的态度明显亲近了许多。两人并肩走在队伍前方,聊着各自族群的未来。
“冰原族离开永冻荒原后,打算去哪里?”蓁离问。
“还没想好。”冰璃望着南方的地平线,“族人世代生活在冰雪中,对外面的世界既向往又畏惧。我想先派几个人出去探探路,找到适合的地方再举族迁移。”
她顿了顿,看向蓁离:“王储有什么建议吗?”
“北疆有不少地方适合居住。”蓁离思索道,“靠近妖族边境的‘月牙河谷’,那里气候温和,土地肥沃,而且……那里的人族和妖族相处得还算融洽。”
这是她能为冰原族想到的最好去处。月牙河谷是她母亲的故乡,小时候她曾随母亲去过几次,记得那里的风土人情。
“月牙河谷……”冰璃记下这个名字,“我会考虑的。对了,王储回到京城后,有什么打算?”
“推行和平协议。”蓁离坚定地说,“现在七德合一,邪神的威胁暂时解除,正是推动两族和平的最好时机。”
“会有阻力吧?”
“肯定会有。”蓁离苦笑,“朝中主战派势力不小,太子又对妖族强硬。但我会尽力争取,至少……要让更多人看到和平的可能。”
冰璃眼中闪过一丝钦佩:“你比我想象的还要勇敢。在永冻荒原,我们只需要对抗自然和幽冥。但在朝堂之上,你要面对的是人心和权力,那可能比幽冥更可怕。”
蓁离何尝不知道。但她没有退路,也不想退。
又走了两日,寒铁城的轮廓出现在视野中。黑色城墙在雪原上格外醒目,城头飘扬的旗帜让众人感到安心。
但靠近城门时,蓁离察觉到不对劲。
城门的守卫人数比平时多了三倍,而且个个全副武装,神情严肃。城墙上,弓箭手严阵以待,箭矢在阳光下闪着寒光。
“不对劲。”赵天翊压低声音,“城防加强了太多。”
“可能是防备幽冥残部。”白子轩猜测。
“不像。”冰璃摇头,“如果是防备外敌,应该加强城外巡逻,而不是紧闭城门。这更像是……戒严。”
戒严?为什么?
众人来到城下,守门将领认出了蓁离,但并没有立刻开门。
“王储殿下,请稍等。”将领隔着城门喊道,“末将需要请示王将军。”
王将军就是王猛,寒铁城守将,李延年的旧部。按理说,蓁离等人归来,他应该亲自迎接才对。
等了约莫一刻钟,城门才缓缓打开。但出来的不是王猛,而是一个面生的副将。
“末将李闯,参见王储殿下。”副将行礼,但态度不冷不热,“王将军有要事在身,无法亲自迎接,请殿下见谅。”
“赵天佑殿下呢?”蓁离直接问,“他的伤好了吗?”
李闯眼中闪过一丝异样:“三殿下……正在府中休养。殿下舟车劳顿,末将已备好住处,请随我来。”
这种回避的态度让蓁离心中警铃大作。她给赵天翊使了个眼色,赵天翊会意,上前一步:“李将军,我们想先见见三殿下。”
“这……”李闯犹豫,“三殿下需要静养,不宜见客。”
“只是探望,不会打扰。”蓁离语气坚定,“带路吧。”
李闯还想说什么,但看到蓁离不容置疑的眼神,最终还是点头:“那……请随我来。”
一行人进入城中。寒铁城内的气氛也很诡异,街道上行人稀少,店铺大多关门,偶尔有士兵巡逻经过,眼神警惕地打量着他们。
来到赵天佑暂住的府邸,门口的守卫居然也是生面孔。李闯上前通报,半晌才出来一个管家模样的人。
“王储殿下,三殿下服药后刚刚睡下,不宜打扰。”管家赔笑道,“不如先到厢房休息,等殿下醒了再来?”
蓁离心中的不安越来越强。她不再客气,直接运转七德之力感知。府邸内确实有赵天佑的气息,但很微弱,而且……还有另外几道强大的气息潜伏在暗处。
“让开。”她冷冷道。
“殿下……”
“我说,让开。”
蓁离不再掩饰,七德之力微微释放,管家和守卫顿时感到一股无形的威压,不由自主地让开道路。
她大步走入府中,赵天翊等人紧随其后。李闯想阻拦,但被冰璃一个眼神制止了。
来到赵天佑的卧室外,蓁离正要推门,门却从里面打开了。
开门的是王猛。这位独眼将军此刻脸色憔悴,眼中布满血丝,看到蓁离时明显松了口气。
“王储,你终于回来了。”他压低声音,“快进来。”
众人进入卧室。赵天佑躺在床上,面色苍白,但并非因为伤势——他的伤已经好了大半。真正让他虚弱的是手脚上的镣铐,以及镣铐上闪烁的封印符文。
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