梅洛彼得堡在雨夜中像一头蛰伏的巨兽。
这座建在孤岛上的水下监狱,其黑色玄武岩外墙在海浪冲刷下泛着湿冷的光泽。探照灯的光柱穿透雨幕,在汹涌的海面与嶙峋的礁石间来回扫视,每三十秒一个循环,精准得令人窒息。远处歌剧院温暖的灯火在这里成了模糊的光斑,被雨幕切割得支离破碎。
星弥趴在距离监狱外墙三百米的一处礁石后,冰冷的雨水顺着她的额发滴落。她穿着芙宁娜提供的深蓝色潜行服——料子轻薄却防水,表面有微弱的光学迷彩纹路,能在光线昏暗处模糊轮廓。额间的“星核之泪”宝石被暂时取下,换上了一枚普通的深色额饰,避免星光之力暴露位置。
“巡逻队换岗还有七分钟。”戴因的声音从她身侧传来。这位坎瑞亚遗民也换了装束,破旧披风换成了一套不起眼的深灰色工装,但独眼中的锐利丝毫未减,“芙宁娜安排的内应会在C3通道口制造一场‘水管爆裂事故’,我们有九十秒窗口期。”
空蹲在另一块礁石后,雨珠从他湿透的金发滑落。派蒙躲在他背后的防水斗篷里,只露出一双紧张的大眼睛:“那个……我们真的要进去吗?我听说梅洛彼得堡里关的都是连鲸鱼都能徒手撕开的怪物……”
“是夸张的传言。”戴因平静地说,“不过确实有能咬断钢铁栏杆的犯人。所以跟紧我,别乱碰任何东西——包括看起来无害的墙壁苔藓。有些囚犯会用特殊方式培养有致幻孢子的菌类,作为交易货币。”
星弥点点头,目光却不由自主地投向海面。那些暗红色的光点还在水下闪烁,比昨夜更密集了。更让她心悸的是,胸口的吊坠在持续发烫——不是通讯,而是某种被动感应。就像磁石靠近铁器,它在回应地底深处某个同源的存在。
(璇光·星见女士……您能感觉到我们来了吗?)
她在心中默问,但只有雨声回应。
七分钟后,监狱东侧突然传来一声闷响,紧接着是蒸汽喷发的尖锐嘶鸣。探照灯的光柱齐齐转向事故点,警报器被拉响,但声音被刻意调低——显然是芙宁娜“协调”的结果。
“走。”戴因低喝。
三道身影如离弦之箭冲出礁石区。星弥跟在戴因身后,星光之力在体内低速运转,增强着她的爆发力和平衡感。她踩过湿滑的礁石,跃过一道两米宽的海沟,在探照灯转回的最后一秒,扑进了C3通道半开的铁门。
门在身后无声闭合。喧闹的雨声瞬间隔绝,取而代之的是监狱内部特有的、混合着铁锈、消毒水和某种陈年霉味的沉闷空气。通道很窄,墙壁是斑驳的混凝土,头顶每隔五米有一盏昏暗的防爆灯,光线勉强够看清脚下的金属格栅地面。
“这边。”戴因领头,脚步轻得像猫。他对这里的布局似乎很熟悉,在几个岔路口毫不犹豫地选择方向。
空压低声音问:“你来过这里?”
“五十年前,为了调查另一件事。”戴因简短回答,“那时候的典狱长……比较好说话。”
派蒙小声嘀咕:“典狱长好说话?这听起来就像说特瓦林喜欢安静一样不可信……”
他们穿过一条向下延伸的螺旋阶梯。温度随着深度下降而降低,空气中开始出现寒意。墙壁上的水珠凝结成霜,呼吸时能看见白气。又转过一个弯后,前方出现了一道厚重的、布满齿轮和管道的金属大门。
门旁没有守卫,但门上装着一个复杂的机械锁盘,锁盘表面镶嵌着七块颜色各异的晶石——红、橙、黄、绿、青、蓝、紫,对应着七种元素的光泽。
“元素共鸣锁。”戴因停下脚步,“坎瑞亚晚期的安保设计。需要按正确顺序激活晶石,且每块晶石的激活强度必须精确匹配预设阈值。错一次,或者力度偏差超过5%,就会触发陷阱——可能是毒气、高压电,或者直接召唤一队自律守卫。”
星弥上前查看。锁盘上的晶石虽然黯淡,但内部仍能感觉到微弱的元素残留。“破解需要多长时间?”
“正常破解需要两小时。”戴因说,“但我们有更简单的方法。”
他从怀中取出那个星灵族与坎瑞亚的契约圆盘,按在锁盘中央。圆盘上的深蓝晶体亮起,七色晶石随之依次闪烁,像被唤醒的彩虹。三秒后,齿轮转动声响起,厚重的金属门向内滑开。
门后是一个向下的竖井。
井口直径约三米,边缘是光滑的合金材质,井壁上看不见尽头,只有深不见底的黑暗。寒气从井底涌出,带着浓重的、仿佛来自远古海洋深处的咸腥味,还有一种……若有若无的、规律的嗡鸣声。
就是昨夜星弥听到的那个声音。
此刻近距离倾听,那嗡鸣不再微弱。它低沉、厚重,像是某种巨型机械的轴承在缓慢旋转,又像是大地本身的心跳。每一声嗡鸣都让竖井边缘的金属轻微震颤,震感顺着脚底传来,让人的骨髓都在发麻。
“这就是‘不可触碰之井’。”戴因说,声音在竖井中产生诡异的回音,“深三千七百米,底部直接连通原始胎海的裂隙。通道入口在井壁中段,横向延伸——当年为了避免井底的不稳定能量影响通道,设计成了L型结构。”
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