“必须……上岸……”凌弃喘息着,牙齿因寒冷和虚弱而不受控制地打颤。泡在冰冷湍急的水中,以他们现在的状态,很快会失温、力竭、被冲走或者沉没。
叶知秋点头,努力辨认方向。左侧水流湍急,可能有出口,但也可能意味着瀑布或更危险的狭窄水道。右侧水流相对平缓,岩壁似乎有可以攀爬的突起和一处相对宽阔、高出水面的黑色岩石平台。
“右边!那边有地方!”她指着那个平台方向,用尽全力,开始拖着凌弃和塔尔,向着右侧艰难地游去。每划动一下,都牵动全身伤口,冰冷刺骨的水更是不断带走体温。
“隼”也看到了平台,同样开始向那边挣扎游动。他的动作比叶知秋更加吃力,伤口不断涌出的鲜血在水中拖出一条淡淡的红痕。
短短几十步的距离,此刻却如同天堑。冰冷、疲惫、伤痛、失血,不断侵蚀着他们的意志和体力。叶知秋感到自己的手脚越来越沉,越来越不听使唤,肺部像破旧的风箱,每一次呼吸都带着灼痛和冰碴般的寒意。凌弃几乎全靠她拖拽,意识似乎又开始模糊。“隼”的速度也越来越慢,几次险些沉下去。
就在叶知秋几乎要绝望,感觉最后一丝力气即将耗尽时,她的脚终于触到了粗糙的岩石斜坡。平台到了!
她用尽最后的力气,将塔尔沉重的身体先推上斜坡,然后连拖带拽,将半昏迷的凌弃也弄了上去。她自己则手脚并用地爬上岸,瘫倒在冰冷粗糙的岩石上,剧烈地喘息、咳嗽,浑身湿透,冻得瑟瑟发抖,几乎连动一根手指的力气都没有了。
“隼”也终于挣扎着爬上了平台,倒在离他们不远的地方,一动不动,只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
平台大约有两丈见方,是洞窟岩壁向内凹陷形成的一处天然石台,地面不平,但足够让他们暂时脱离冰冷的水体。头顶是高耸的、布满发光苔藓和锈蚀金属结构的穹壁。前方是幽暗湍急的地下湖,水流向着左侧黑暗深处轰鸣而去。身后是坚实的岩壁,似乎没有明显的通路。
暂时安全了。但也仅仅是暂时脱离了被淹死或冲走的危险。
寒冷,致命的寒冷,迅速取代了溺水的恐惧。湿透的衣物紧贴在身上,不断带走体温。凌弃已经失去了意识,身体冰冷僵硬,左肩伤口处的包扎被水浸透,颜色深暗。“隼”蜷缩在地上,气息微弱。塔尔依旧昏迷,但至少胸膛还有起伏。
叶知秋知道,如果不能立刻生火取暖、处理伤口,他们很快就会在失温、伤重和疲惫中死去,甚至不用等“影刃”追来或者这地底遗迹的其他危险降临。
火……哪里有火?火折、燧石、火绒……全都在坠落的混乱中失落了!她身上除了那根一直紧握不曾放手的寒铁短棍,和怀中用油布小心包裹、奇迹般未曾遗失的兽皮地图和那枚暗金色金属块,再无他物。
金属块……叶知秋颤抖着手,掏出那枚金属块。入手依旧是温热的!即使在冰冷的湖水中浸泡过,它依然散发着那种稳定的、令人心安的温热!这热量虽然微弱,但在绝对的冰冷和绝望中,不啻于黑暗中的火种。
她立刻将金属块塞进凌弃冰冷的手心,让他紧紧握住。然后,她挣扎着爬到“隼”的身边,检查他的伤口。小腹的伤口被水泡得发白外翻,仍在缓慢渗血,情况极糟。她撕下自己内衬仅存的一点干燥布条,混合着平台上找到的一点干燥苔藓(远离水边,相对干燥),用力压在“隼”的伤口上。“隼”在剧痛中闷哼一声,微微睁眼,看了她一眼,目光涣散,随即又无力地闭上。
做完这些,叶知秋自己也开始感到意识模糊,寒冷如同无数根冰针,刺入骨髓。她紧紧挨着凌弃,试图用自己同样冰冷的身体为他传递一丝微不足道的暖意,目光绝望地扫视着黑暗的洞窟、幽光闪烁的湖面、巨大的机械残骸……
难道真的要死在这里了吗?历经千辛万苦,闯过无数死关,最终却要无声无息地冻死、伤重死在这无人知晓的地底深渊?
不甘心……绝不甘心……
她的目光,无意识地落在平台边缘,一块半浸在水中的、锈蚀的金属板上。金属板边缘尖锐,形状不规则。然后,她的目光又移向旁边岩壁上,一处裸露的、颜色较浅的岩石,以及岩石缝隙中生长的、一些特别干燥的、绒絮状的苔藓。
一个极其微小、近乎荒谬的希望,在她即将熄灭的意识中,闪了一下。
她咬着牙,用尽最后的力量,爬向那块金属板。抓住边缘,用力将其从水中拖上平台。金属板很沉,边缘锋利冰凉。她又爬到那处岩壁下,小心地收集那些干燥的绒絮苔藓,聚拢一小堆。
然后,她拿起那块边缘锋利的锈蚀金属板,又捡起旁边一块坚硬的、有棱角的黑色石头。
她将干燥的苔藓堆在相对平整的石面上,双手分别握住金属板和黑石,回忆着凌弃之前教过她的、最原始的取火方式——用坚硬锐利的物体,猛烈撞击燧石,溅射火星,点燃易燃物。
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