“星舰学院。”
“对，那玩意儿。”杰夫挠了挠后脑勺。“你认真的？你要填那个表？”
汤姆把手机翻过来让他看。
申请表的第一项是：请用五百字以内描述您的核心技能。
汤姆写的是：高精密涡轮叶片组装，二十二年实操经验，误差控制在0.003毫米以内。
杰夫盯着那段话看了好一会儿。
“0.003毫米。”
“嗯。”
“你知道联邦那边的制造精度是多少吗？我听说他们的工业机器人能做到原子级。
原子级，见鬼，汤姆。你踏马那0.003毫米够干什么？”
两个人沉默了好一阵子。
停车场对面，几辆警车停在路边。
自从克拉克总统发表“自由不可让渡”演讲之后，底特律的治安就开始走下坡路。
失业率飙升，超市抢购，加油站排长队。
虽然反物质电站还在运转，但维护零件已经断供了，每个人都在囤汽油以防万一。
恐慌这东西，不需要理由，只需要一个信号。
“我女儿十四岁了。”汤姆说。
杰夫看了他一眼。
“她想学工程。去年圣诞节我送了她一套乐高，机械组的，两千多片的那种。她三天就拼完了，然后拆掉重新设计了一个新结构，比原版稳定百分之二十。”
“真是个聪明孩子。”提到孩子，杰夫嘴里的含妈量明显减少。
“她跟我说，爸，我想去夏国念书。”
杰夫的嘴巴动了动，没出声。
“她在网上看了星舰学院的公开课录像，只是基础物理的那部分，便让她深深着迷。她说那个叫MOSS的教学系统比她见过的任何老师都好。”
“你怎么回的？”
“我说我考虑考虑。”
“然后呢？”
“然后今天工厂关门了。”
杰夫无言，这还考虑个啥？
“汤姆，我问你个事。”
“问。”
“你是不是觉得克拉克总统……搞不定这件事？”
汤姆没回答。
“我不是说他坏。他可能是个好人。”杰夫的声音压低了，虽然停车场里没别人。“但是好人跟干得了事是两码事。你看那个自由地球联合体，十七个国家？我查了一下，有六个是太平洋上的岛，总共加起来五万人。五万人！我家乡小镇都比那大。”
“你在说什么？”
“我在说我也想填那个表。”
汤姆转过头。
杰夫没看他，盯着远处通用厂区那根不再冒烟的烟囱。
“我爷爷在这个厂干了一辈子。我爸也是。我也是。三代人了，汤姆。三代人。”
“我知道。”
“但我爷爷那时候，这个厂一年生产六千台发动机，全世界最好的。我爸那时候，减到四千台。到我，去年的产量是八百台。今年……零。”
他用鞋尖碾了碾地上的烟头。
“我不想让我儿子也站在一个关了门的工厂外面数烟头。你懂吗？”
汤姆懂。
他打开手机，把那份草稿调出来，递给杰夫。
“你看看第三项。”
第三项是：您是否愿意前往联邦指定的工业基地接受再培训？
再培训周期最长不超过六个月，期间提供住房、餐饮及家属安置服务。
培训合格后，按照联邦统一薪酬标准执行。
杰夫盯着“家属安置”四个字，眼圈红了。
“操。”
“别哭。”
“我没哭。风太大了。”
嗯，五月的底特律，风确实不小。
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