“定伟，这个你闻闻。”赵当归拿起一片木香，“看看有没有发霉。”
李定伟凑近了闻，又仔细端详：“师父，没有发霉，但好像有点受潮。”
“嗯，你的鼻子越来越灵了。”赵当归把木香放到太阳下，“药材最怕潮，潮了就容易发霉，发霉就不能用了。学医的人，必须会辨别。”
李定伟点点头，在本子上记下：木香，易受潮，需密封保存。
扫尘从早忙到晚。傍晚时分，家家户户的家什都归位了，堂屋亮堂堂的，厨房清爽爽的，院子干干净净。年的味道，在这忙碌中一天天浓起来。
晚饭时，李锦荣宣布：“明天上午，咱们贴春联、挂灯笼。下午，去老宅包饺子。”
“好！”孩子们欢呼。
李春仙想起什么：“大伯，我能叫涛涛姐一起来吗？”
“当然能。”李锦荣笑了，“叫她来，叫她爷爷奶奶也来。过年就是团聚，人越多越热闹。”
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腊月二十五，贴春联。
一早，李锦荣就把春联和灯笼找出来了。春联是他亲自去县文化馆请书法家写的，红纸黑字，墨香犹存。上联：瑞雪迎春到；下联：祥云送福来；横批：万象更新。
李定豪负责贴春联。他踩着凳子，李定杰在下面递浆糊，李定伟在旁边扶着，李春仙指挥着：“左边高了，往下一寸……好了，正了。”
“行了吗？”李定豪回头问。
“行了行了，正好。”
红彤彤的春联贴在大门两侧，立刻给老宅添了喜气。李开基站在门口看了又看，满意地点头：“好，写得好，贴得也好。”
胡秀英在厨房里准备饺子馅。白菜猪肉，韭菜鸡蛋，两种馅料。钟金兰和赵玉梅在帮忙擀皮，一个个圆圆的饺子皮从擀面杖下飞出来，又快又匀。
“妈，您歇会儿。”赵玉梅说，“我们来就行。”
“不累。”胡秀英揉着面，“过年不干点活，反而不得劲。”
下午，陈家人来了。陈老头提着两瓶好酒，向红端着一盘刚蒸好的年糕，陈涛跟在后面，手里拿着她写给春仙的信——虽然人回来了，信还是要写的，这是她们的约定。
“老陈，快坐。”李开基招呼着。
“老李，身体还好？”陈老头坐下。
“好着呢，能吃能睡。”
两个老人聊着天，从天气聊到收成，从收成聊到儿孙。向红和胡秀英在厨房里切磋厨艺，吴钢铁和钟金兰交流着带孩子的心得。孩子们在院子里玩，李定杰把他新做的飞机模型拿出来试飞，陈海跟在后面追，李春仙和陈涛坐在台阶上看，笑着，聊着。
李定豪没有参与。他坐在屋里，面前摊着王教授寄来的模拟题，手里握着笔。外面很热闹，但他听而不闻，专注在自己的世界里。
“定豪哥，你不出来玩吗？”陈涛探头问。
“不了，我还有题没做完。”李定豪头也不抬。
陈涛看着他，心里有些感慨。定豪哥变了。以前他总是风风火火的，不是在修车就是在琢磨开店的事。现在他安静了，沉稳了，眼里有一种说不出的定力。
“春仙，定豪哥真厉害。”她小声说。
“嗯。”李春仙点头，“他每天都学到很晚，有时候我半夜醒来，他房间的灯还亮着。”
两个女孩对视一眼，都没说话。她们都明白，那是为了梦想，为了更远的未来。
傍晚，饺子下锅了。白白胖胖的饺子在沸水里翻滚，像一群嬉戏的鸭子。胡秀英站在灶前，用笊篱轻轻推着，防止粘底。热气蒸腾，模糊了她的脸，却遮不住她嘴角的笑意。
“妈，饺子好了吗？”李定杰跑进来。
“快了，快去摆碗筷。”
堂屋里，两张大桌子拼在一起，铺上桌布，摆上碗筷。李开基坐在上首，胡秀英被安排在旁边，孩子们按大小坐好。陈家三口也围坐进来，把桌子挤得满满当当。
饺子端上来了，热气腾腾，香气扑鼻。还有几道凉菜——拍黄瓜、糖拌西红柿、酱牛肉、卤猪耳朵。酒满上，饮料倒上。
李开基举起杯：“来，又是一年。感谢大家这一年平平安安，和和气气。过年了，都要好好的。”
“好好的！”众人举杯。
酒杯相碰，发出清脆的声音。饺子热气腾腾，蘸着醋和辣椒油，咬一口，满嘴鲜香。孩子们吃得满嘴流油，大人们聊着家常，笑声和说话声汇成一片。
李春仙夹了一个饺子给陈涛：“这个是我包的，你看，像不像小猪？”
“不像。”陈涛仔细端详，“像包子。”
“哪有这么小的包子。”
两个女孩笑着，闹着。窗外的天色渐渐暗了，屋里的灯光温暖如春。
这是桐花巷最普通的一天，也是最珍贵的一天。
没有大事发生，没有惊喜降临。只是饺子熟了，家人聚了，灯亮了，年近了。
但这不就是过年的意义吗？平凡，团圆，温暖。
夜深了，饺子吃完了，杯盘撤下，茶泡上来。大人们继续聊天，孩子们玩累了，靠在长辈怀里打盹。炉火烧得正旺，映红了每个人的脸。
李定豪悄悄退出堂屋，回到自己房间。书桌上还摊着没做完的卷子，他坐下，拿起笔。
窗外，月光很好。巷子里很安静，只有偶尔传来几声犬吠。
他深吸一口气，继续演算。
他知道，这个年，不是用来休息的，是用来冲刺的。距离高考还有一百五十多天，每一天都珍贵，每一题都算数。
但他也知道，屋里的那些笑声，那些温暖，那些团圆，是他冲刺的意义所在。
不是为了离开，是为了更好地回来。
笔尖在纸上沙沙作响。
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