两名锦衣卫上前,用随身携带的破门锤猛击门锁。三下之后,锁被砸开。推开厚重的大门,一股刺鼻的硫磺味扑面而来。
仓库内,堆满了木箱。但木箱上印着的,不是大明的标记,而是倭国的菊花纹!打开几个箱子,里面赫然是燧发枪的零件、火药的半成品,甚至还有几门小型火炮!
“私造军火,走私外邦!”沈渊转身,厉视李国祯,“李总办,你可知这是灭门之罪?”
李国祯扑通跪地,涕泪横流:“大人饶命!下官……下官是被逼的啊!复古社控制了贱内和幼子,威胁下官若不配合,就杀他们全家!下官不得已,才……才让他们在厂里藏了这些东西……”
“复古社的人在哪里?”沈渊急问。
“他们……他们今日都在厂里,说是要……要干一票大的。”李国祯颤抖着说,“研发区的弹药库里,他们埋了炸药,说午时引爆,炸毁整个研发区,让朝廷三年内造不出新式火器……”
午时!只剩一个时辰!
沈渊脸色大变:“研发区有多少人?”
“今日……今日研发区全员在岗,有工匠三百余人,还有薄珏先生派来的五个技术专员……”
三百多条人命,加上大明最顶尖的军工技术人才!
“骆养性留给你的人呢?”沈渊问。
“都在外面,五十人。”
“够了。”沈渊立即下令,“你带二十人,封锁厂区所有出口,许进不许出!其余三十人,随我去研发区!”
“大人,他们有上百人,而且都有武器……”
“那就更得快!”沈渊已经冲出仓库,“传令:厂内所有蒸汽机立即停机,防止爆炸引发连锁反应!通知驻军,速来支援!”
整个制造总局的警钟敲响了。钟声急促,工人们茫然无措,但很快被锦衣卫组织撤离。沈渊带人冲向研发区,那里是厂区深处,三栋连排的砖石建筑。
刚到研发区门口,里面就传来枪声!守门的两个复古社成员被锦衣卫击毙,但枪声惊动了里面的人。
“什么人?!”里面有人喝问。
“钦差沈渊在此!里面的人听着,立即放下武器,交出炸药,可免死罪!负隅顽抗者,格杀勿论!”沈渊高喊。
回答他的是更多的枪声。子弹从窗户射出,锦衣卫连忙找掩体。
“大人,强攻不行。”小旗急道,“他们据守建筑,我们人少,硬冲伤亡太大。”
沈渊看着研发区的布局图——三栋建筑呈品字形,中间是空地。如果炸药埋在其中一栋,引爆后可能波及另外两栋。
“用烟。”他忽然想到,“研发区有化学实验室,里面应该有硫磺、硝石、还有……磷粉。你们几个,去实验室找这些东西,混合后点燃,用烟把他们熏出来!”
“可里面还有我们的人……”
“顾不上了。”沈渊咬牙,“熏出来还有活路,炸死了就什么都没了。快去!”
锦衣卫分头行动。很快,几个冒着浓烟的火盆被推到建筑门口,刺鼻的烟雾顺着门窗缝隙涌入。里面传来咳嗽声、叫骂声。
“再不出来,就等着被熏死在里面!”沈渊喊道。
终于,建筑大门被推开,几十个复古社成员捂着口鼻冲出,但手里还拿着火铳。
“开火!”沈渊下令。
锦衣卫一轮齐射,撂倒十几人。其余人想退回建筑,但烟雾太浓,进不去。混战中,沈渊看到一个熟悉的身影——白敬亭!复古社的三号人物,竟然亲自在这里坐镇!
“抓活的!”沈渊指向白敬亭。
几个锦衣卫扑上去,但白敬亭身手了得,连伤两人,翻墙想逃。就在这时,一支弩箭破空而来,正中他大腿!白敬亭惨叫倒地。
射箭的是李国祯。这个被胁迫的总办,此刻眼中是决绝的愤怒:“狗贼!你害我全家,我跟你拼了!”
白敬亭被擒,但更大的危机还在后面——建筑里还有炸药,而引信可能随时被点燃。
“炸药在哪里?”沈渊揪住一个俘虏。
俘虏指向中间那栋建筑:“地……地下室。但引信不在那里,在……在钟楼上。”
钟楼!沈渊抬头,看到研发区东侧那座三十丈高的钟楼。那是全厂最高点,可以俯瞰整个厂区。
“钟楼谁在守?”
“是……是萨摩藩的人,五个武士,都带着刀和火铳。”
五个倭国武士,居高临下,易守难攻。而时间,已经指向午时只差一刻钟。
“强攻钟楼来不及了。”沈渊迅速思考,“钟楼是木石结构,如果用炮……”
“厂里有试验用的臼炮!”李国祯突然想起,“研发区后院有一门,本来是测试炮弹威力的!”
“带我去!”
后院,一门黑黝黝的臼炮架在土堆上。这种曲射炮适合攻击高处目标,但精度很差。
“只有三发炮弹。”炮手报告。
“够了。”沈渊亲自调整炮口角度,“瞄准钟楼顶部,那里应该是他们藏身的地方。”
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