日子流水般过去,转眼便是中秋。
黛玉的病早已痊愈,脸色较之前甚至红润了些。
中秋是团圆佳节,陆远早吩咐下来,要在新园子的最大厅堂“澄怀堂”设家宴。
这日午后,黛玉小憩起来,紫鹃正为她梳妆。
打开妆奁,里面除了她素日用的玉簪银钗,不知何时多了几样新首饰。
一支赤金点翠蝴蝶步摇,蝶翼薄如蝉翼,颤巍巍灵动异常;
一对珍珠耳坠,珠子虽不大,却浑圆莹润,光泽柔和;
还有一支碧玉七宝玲珑簪,玉色通透,雕工精巧。
“这是……” 黛玉讶异。
紫鹃抿嘴笑道:“是前几日,大人让赵统领送来的,说是给姑娘中秋添妆。奴婢见姑娘身子刚好,怕说了扰您心神,便先收着了。今儿过节,正好戴上。”
黛玉拿起那支步摇,金丝缠绕,翠羽生辉,显然是精心挑选的。
她心中滋味难辨,有暖意,有羞赧,也有一丝说不清的慌乱。
最终,在紫鹃的劝说下,她选了那对珍珠耳坠戴上,配一身浅碧色绣银线桂花的衣裙,清雅中透着节日的喜气。
夜幕降临,澄怀堂内灯火通明。
堂前轩敞的庭院中,早已设下香案,供奉着月宫码儿及各色鲜果月饼。
众人先拜了月,祈求圆满安康。
拜月毕,移步堂内。
但见大厅四面窗户大开,悬着轻纱,月光如水银泻地,与室内无数明烛辉映,恍若白昼。
三张巨大的圆桌拼成“品”字形,铺着大红织金桌围,上面已摆满了各色佳肴。
正中一桌是陆远与宝钗、黛玉等,左右两桌则是其他姐妹并得脸的管事嬷嬷、大丫鬟。
菜肴极尽金陵及苏杭风味,更少不了中秋应景的螃蟹、桂花鸭、芋艿、毛豆等。
酒是上好的金陵春和桂花酿。众人按序落座,笑语喧阂。
陆远端坐主位,今日亦换了件宝蓝色暗银纹常服,少了些平日的冷峻,多了几分居家的随意。
他举杯道:“今日中秋,一家团圆。第一杯,愿人人安康,岁岁团圆。”
众人齐齐举杯,无论是醇酒还是甜酿,皆一饮而尽,气氛顿时热烈起来。
席间,湘云最是活跃,拉着宝琴行令猜枚,又怂恿探春讲古。
宝钗则周到地布菜添酒,照顾着席上各人。
王熙凤妙语连珠,说起金陵城中秋的种种习俗趣闻,逗得众人笑声不断。
黛玉安静地坐在陆远右手边,偶尔夹一箸眼前的菜,更多时候是含笑听着。
月光透过纱窗,柔和地笼罩着她,耳畔的珍珠坠子随着她细微的动作,流转着温润的光泽。
陆远的余光偶尔掠过她,见她神色宁和,唇角带笑,比之刚南下时,那份笼罩眉间的轻愁确已消散大半,心中微动。
酒过三巡,蟹肥膏满。丫鬟们端上烫得正好的黄酒,并一套套精致的蟹八件。
黛玉素喜蟹,但嫌剥蟹麻烦,且性寒,紫鹃只敢让她浅尝。
此刻见那青背白肚、金爪黄毛的肥蟹,眼中不由露出渴望。
陆远正在听赵烈低声回禀一事,侧头间,恰见黛玉望着螃蟹,那想尝又顾忌的模样,竟带着几分孩子气的稚拙。
他眸光微闪,忽然伸手,拿过黛玉面前那只已然蒸熟、捆扎整齐的螃蟹。
黛玉一怔,抬眼看他。
只见陆远挽起袖子,取过银剔、银锤等物,手法竟是出乎意料地熟练。
他先卸下蟹螯蟹脚,再用银签细细挑出蟹肉,放在一旁的白瓷小碟里;
接着掀开蟹盖,剔除不能食用的部分,将膏黄与蟹身肉分门别类,剔得干干净净,蟹壳依旧保持完整。
不过片刻,一小碟莹白蟹肉、金黄膏腴便摆在了黛玉面前,还细心地点缀了几丝嫩姜,淋了少许香醋。
“趁热吃。”
他将小碟推到她面前,语气平淡,仿佛只是随手为之。
满桌霎时一静。
所有人的目光,或明或暗,都投向了那一小碟蟹肉,又飞快地在陆远与黛玉之间打了个转。
宝钗眼中掠过一丝了然与欣慰,举杯掩唇,含笑不语。
湘云瞪大了眼睛,看看陆远,又看看黛玉,被宝琴在桌下轻轻扯了扯衣袖,才把几乎脱口而出的惊叹咽了回去,只冲着黛玉挤眉弄眼。
探春神色复杂,有惊讶,更有一种“果然如此”的释然。
王熙凤丹凤眼精光一闪,随即笑容更盛,亲自执壶为陆远斟酒:“夫君真是体贴入微!”
黛玉脸颊早已绯红,如同染了最上好的胭脂。
她看着眼前那碟剔好的、香气诱人的蟹肉,又感受到周遭那些含义丰富的目光,一时手足无措。
想推拒,可那是他亲手剔的……想道谢,又觉得言语太过苍白。
最终,在陆远平静的注视下,她拿起银匙,舀了一小勺沾了姜醋的蟹肉,送入口中。
鲜甜肥美,满口生香,可更让她心颤的,是这份于众目睽睽之下、不容错辨的细致呵护。
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