“行了行了，各位兄台胆子真大！”一直醉得晕头转向的周砚知此刻酒醒了些，伸手在桌上叩了叩，提醒众人道：
“这里是官驿，官驿啊各位爷！胆子这么大，真不怕明儿天一亮就被官府来人拎出去咯？”
那位老者懊悔得直摇头：“就不该说嘛，不该说！都怪你们！啊我喝醉了，我可啥都不知道！散了散了！”
说完，他吆喝着昆仑奴，快步回到楼上的套间里，“咣”一声闭上门，再也不出来了。
“散了散了！”众人便也这样喊着，纷纷作鸟兽散。那个赵临也不知去向。
人一走，沈寒灯也摇摇晃晃地站了起来，楚明昭意图上前搀扶，被她挥手推开。金季欢也顾不得别的，跟着她就往后院走。
商纵回身丢了锭银子给店家，劳烦他们帮着收拾，转身跟着金季欢追了出去。
今夜的月亮似乎离得格外近，像是也想听他们说话那样，巨大的一轮，映得整个后院透亮，地面宛如镀了一层白银。
沈寒灯坐在后院的石桌前，两手撑着额头，静静地不说话。她喝得实在有些多，可多年来养成的性格让她即便到此时也没办法畅畅快快哭出来。
“沈姐姐，”金季欢坐到她身边，把抱在怀里的茶壶和几个橘子放到了她面前，开始为她剥橘子：“喝点茶，吃点果子，醒醒酒，然后我扶你上去歇息，可好？”
沈寒灯摇了摇头，却不知该说什么。金季欢也不想再勾起她的伤心事，便只用才恢复不久的手，笨拙地一点点剥开水果。二人坐在月光下不发一语。
商纵等人也赶来了，此时不知上前打扰是否合适，都远远站着看着她俩。
“商大哥、周大哥，你二位应是知情的，对吗？”楚明昭小声问：“我记得你们早先在京里便有交情。”
“嗯，我们知道。”商纵点头，周砚知也补充道：“我和沈寒灯，其实早先是同僚。我曾供职于御史台，几年前盘点，御史台在城外有个几乎无人打理的、用来堆放临时卷宗的院落，我们去清点物品，意外地发现了那里竟然藏有巨额黄金。”
“砚知兄那次表现出色，破了一桩案件，既牵涉朝中大员的贪污事件，又有几桩人命官司。最后廷尉府也介入了。我们就是那时熟悉起来的。”商纵深吸一口气：
“但其实，沈寒灯的身世，我们和她还不熟的时候就知道——整个朝廷应该，都知道吧？”他转向周砚知，周砚知肯定地点点头：
“说起这事儿，真是咱们陛下他日青史留名的一桩伟业啊……允许女子参加科考，允许女子入朝为官。我家两个孩子都是女娃，说实话，我真的不希望她们将来只能寄希望于嫁得良人这一件事上。老大读书很用功，她说，想像沈姨姨一样，也当女官。”
“家父被斩首那年，我才三岁。”沈寒灯突然开口了，众人于是都噤了声，纷纷围坐到桌前。楚明昭解下外袍给她披上，接过金季欢正在剥的橘子，一边劝她喝点茶水，一边细心地把橘瓣儿上的白筋都扯掉。
“沈家世代占卜，有家传《星变录》一本，靠它推演吉凶祸福，每占必准。家父死后，母亲将之焚毁，对我说，窥天者命浅，演寿者福薄。她怕我记着此事，钻牛角尖硬要去承袭些什么。”
“你母亲做得对。”金季欢哽咽了：“沈姐姐你和我一样，有气性，也犟着呢，倒退个十年八年的，如果那本书还在，你一定会去学、还要认真学。”
沈寒灯被她逗笑了，伸手揉了揉她的脑袋：“你这刁丫头，怎么知道我犟？我在你面前，可向来都是由着你胡来的。”
“商纵说，他打不过你。你年纪和他也差不多，且女子天生力量就弱势一些，可你的武功造诣在他之上，说明你练得勤。可沈姐姐你并非武将，而是文官，按理来说这武功不学都行；你不仅学了，还这么厉害……”
金季欢红着脸小声道：“没点儿犟，做不到这样的。”
其他几人都笑了，周砚知笑得格外大声：“你沈姐姐何尝不想当武将！只是陛下念在她父亲蒙冤受戮、母亲又因病早逝，劝她好好保全自个儿，为沈家留点儿血脉，因此她才去了御史台。”
楚明昭突然想起，当时在王府门口救下浑身浴血的沈寒灯，蓦地有些揪心：“可你现在，也一直在以身涉险呀！或许你应该听陛下的，守护你自己，就是守住整个沈家……”
“血脉不血脉的，不是很重要。”沈寒灯打断他，无所谓地摇了摇头：“沈家已经没有了要传承、要守护的东西。沈家如今只余我一人，我做我想做的事、对得起我自己，不就是对得起沈家？”
楚明昭呆呆地咀嚼着这句话，突然笑了，一边把橘瓣喂给沈寒灯，一边认真地点头道：“金师傅说得没错，你是很犟的。挺好。”
语气丝毫不见责怪，甚至透着十足的欣赏。沈寒灯也不避讳，就着他的手吃下了橘瓣。
商纵突然意识到，这个看似清冷难以接近的友人，其实内里是个十分潇洒、不在意周围眼光的人。而在男女之事上，很显然她也没有旁人那么多的顾虑。
她对楚明昭，和对金季欢，都一样——一旦喜欢上了，就会去亲近，自然而然地向对方敞开心扉。
竟原来，看似总是心事重重的楚明昭、和少言寡语的沈寒灯，才是他们之中顾虑最少、动静随心的人；而看似行事直接高效的他自己、和成日里咋咋呼呼的金季欢，反而在许多事上都顾虑重重。
就比如，他有十分的把握金季欢不讨厌自己，可他却做不出那样自然的亲密举动。他甚至可以想象，自己如果突然这么做了，那丫头定然会被惊得跳起。
金季欢的说话声打断了商纵的胡思乱想。
“沈姐姐，你和商纵、和周大哥，你们急着回京吗？”
三人都愣怔了，皆说不急，然后问她有何打算。
“我们留在澜波城，把除夕过了吧，可以吗？”
金小满、朱朗甚至晋璋都一道开心地喝起彩来，商纵宠溺又无奈地揉了揉她的脑袋：“你先过了潮远侯那一关，之后的事儿，怎样都好说！”
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