洞厅内弥漫着硝石与污血混合的怪异气味，战斗的短暂喧嚣过后，是更加压迫的死寂。沈砚将那片非金非玉、与璇玑星盘隐隐共鸣的奇异星象薄片贴身收好，冰凉触感持续传来，仿佛一个不断搏动的信号源。
“先看看这些箱笼。”沈砚低声道，与元明月迅速走向洞厅角落那堆带有周氏标记的箱筐。
箱笼数量不少，约莫十来个，大多是常见的运送金箔、矿物颜料、雕刻工具的容器。表面看并无特别，但沈砚的洞玄之眼扫过，立即发现其中三个箱子的底板与侧板连接处，气机流动有极其细微的“夹层”感。
他示意元明月警戒，自己拔出破妄短剑，运劲于刃，沿着箱体接缝处小心切入。木质坚硬，但剑锋过处，还是悄无声息地划开了伪装的外层。撬开一层薄板，内里果然有暗格。
第一个暗格中，是用油布包裹的一叠信件。沈砚取出，就着手中将熄未熄的火折微光，与元明月一同快速翻阅。
信件纸质各异，有的华贵，有的普通，但字迹都经过刻意掩饰或变换。内容却触目惊心。其中数封，落款虽用代号，但提及的“平城旧宅”、“永熙年间旧谊”、“太后懿旨不便明发”等语，清晰指向了被皇帝元诩罢黜、失势闲居平城的那批太后党旧贵！信中频繁使用“大事”、“新朝”、“从龙之功”等隐晦词汇，商讨如何利用佛诞大典“造势”，并提及“北边来人已安置妥当”，“所需资材，已依单分批运抵，交予‘九爷’经办”。
“九爷？”元明月眸光一凛，“崔九？还是周家行九之人？这些旧贵，果然与周家勾结，资金、物资通过周家渠道运转。”
另一封信更直白，写道：“佛诞日，弥勒现，万民景从，正是改天换地之良机。届时龙气归附，星火指引，旧秽涤荡，新秩序立。望周公鼎力，待功成，三公之位，虚席以待。”言辞狂妄，已然视谋逆为必然。
“他们不仅要制造神迹蛊惑人心，还妄想借此契机，配合‘星火接引’某种我们尚不知晓的仪式，达成‘改天换地’的目的。”沈砚声音发冷，将信件小心收好，“周氏，果然是‘影先生’在云冈的重要金主与地面上的掩护。”
第二个暗格中，是一本厚厚的、以特殊密码符号记录的账册。元明月接过，借着微光细看。她早年接触过不少宫廷密档和军中简书，对各类密码暗语有所了解。账册记录颇为详尽，时间跨度近两年，正是“报恩佛窟”开工至今。
“支出名目五花八门，”元明月指尖划过一行行诡异的符号，低声解读，“‘采办天外金石’、‘聘请奇人异士酬劳’、‘供养北斗法坛香火’、‘南来星材转运脚费’……每一项数额都巨大得惊人。”她快速心算，“仅账面所列，流入这‘报恩佛窟’及相关事项的金银，就足以再建半个云冈石窟！远超正常捐资凿窟的耗费。”
更关键的是，许多大额支出后面，标注着小小的特殊符号。元明月辨认后道：“这些标记，指向几个不同的接收方。除了周家自己的工坊、仓库，还有‘平城郑氏矿栈’、‘龙门货栈’、以及……‘永盛行’！”
永盛行！崔九名下的产业！这与王五在洛阳探查到的线索——永盛行可能负责“星陨”装备补给——对上了。资金流水清晰显示，周家从旧贵那里得到的巨额资金，很大一部分流向了永盛行，再由永盛行采购或转运那些来路不明的“星材”、“奇物”。
“一条完整的链条。”沈砚沉声道，“罢黜旧贵提供资金和政治企图，周家利用本地势力提供掩护、场地和部分物资，永盛行（崔九）负责具体采购运输‘星陨’或‘影先生’所需特殊物资。最终，所有资源汇聚于此地，用于实施那个以佛诞大典为舞台的惊天阴谋。”
此刻，沈砚怀中那片星象薄片再次传来一阵异常的微热。他心有所感，将其取出。只见薄片在昏暗光线下，表面那些玄奥的星云纹路似乎比刚才明亮了一丝，并且以一种极其缓慢的速度微微偏转，薄片边缘对准了洞厅的某个方向——正是他们来的那条漆黑甬道深处。
“这薄片……不光是信物或星图，”沈砚凝视着薄片的变化，“它似乎……在感应远处某个同源的能量场，或者，在指引方向？”他想起璇玑星盘内部星河与它的共鸣，一个猜测浮上心头，“难道它是指向‘璇玑星盘’某个缺失部分，或者对应星盘中某个隐秘区域的‘钥匙’或‘指针’？”
元明月也注意到了薄片的异样：“先收好，离开此地再细究。这些证据必须带出去。”
两人迅速行动。沈砚以随身携带的炭笔和特制纸张，将关键信件内容、账册中巨额资金流向及接收方标记等核心信息快速拓印下来。原件太重且目标大，拓印本便于隐藏携带。原件则被他们重新封装，放回暗格，尽量恢复原状，避免立即打草惊蛇。
就在沈砚将最后一张拓印纸折好塞入怀中暗袋，元明月也将账册放回箱内，准备合上暗格盖板时——
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