踏入拱门，仿佛跨过了一道无形的界限。外界的幽蓝冷光被隔绝，取而代之的是一种深沉的、近乎绝对的黑暗，唯有我们脚步踏在某种光滑金属地面上的回音，证明着空间的存在。空气凝滞，带着一种陈腐的、类似机油和尘埃混合的味道，与外面冰封世界的纯净寒冷截然不同。
扎西点燃了一根特制的、燃烧缓慢且烟雾极少的照明棒。昏黄的光芒驱散了小片黑暗，照亮了我们所在的环境。
我们似乎站在一个巨大的环形平台上。平台中央，是一个向下凹陷的控制区，布满了无数早已熄灭的屏幕、按钮和操纵杆，风格与“方舟”废墟中的科技感一脉相承，但更加复杂、更加精密。控制台表面覆盖着厚厚的灰尘，许多地方结着白色的霜花，显然已经沉寂了无比漫长的岁月。
平台的边缘，是一圈高大的、弧形落地窗——如果那还能被称为窗的话。窗外并非城市的景象，而是涌动着、旋转着的、令人心悸的 黑暗 ！偶尔有极其微弱的光点在黑暗中一闪而过，像是遥远的星辰，又像是维度夹缝中游弋的残影。
这里……不是城市的中心那么简单。这里更像是整座城市的 控制中枢 ，或者说，是一个巨大的…… 维度稳定器 或 观测站 ？它的一部分，似乎已经嵌入了现实与虚空的边界！
“这里……是城市的‘眼睛’，还是‘心脏’？”老三喃喃道，被眼前的景象所震撼。
扎西没有说话，他警惕地观察着四周，手中的照明棒缓缓移动。光芒扫过控制台后方，照出了几个倚靠在墙壁上的、模糊的身影。
我们心中一紧，握紧了武器。
但那些身影一动不动。
我们小心翼翼地靠近。看清之后，不禁倒吸一口冷气。
那是几具 尸体 。
他们穿着与这座城市风格一致的、银灰色紧身制服，早已化作了干尸，皮肤紧贴在骨骼上，呈现出蜡黄色。他们的脸上凝固着各种表情——有的惊恐，有的绝望，有的则是一种近乎虔诚的平静。他们手中或拿着工具，或按在控制台的某个特定区域，仿佛在灾难降临的最后一刻，仍在试图完成某项工作。
其中一具尸体最为特别，他坐在控制台主位的一张椅子上，头颅低垂，双手却紧紧按在控制台中央两个明显是掌印形状的凹槽内。他的面前，有一个微微凸起的、半透明的圆柱体，里面似乎悬浮着什么东西，散发着极其微弱的、几乎要熄灭的乳白色光芒。
那光芒……与我之前在维度废墟中见过的“起源之种”何其相似！但更加微弱，更加不稳定。
我右臂的烙印再次传来悸动，这一次，是明确的、指向那个圆柱体的 渴望 与 悲伤 。
我缓缓走上前，忽略了几具干尸带来的不适感，目光聚焦在那个圆柱体上。
靠近了，才看清里面悬浮的，并非完整的种子，而是一块 碎片 ——一块不规则的水晶碎片，内部流淌着乳白色的光晕。它像是某个更大核心的一部分，勉强维持着运转。
控制台上，靠近掌印凹槽的地方，有一些用我无法解读的文字刻下的简短铭文。但奇异的是，当我集中精神凝视那些文字时，右臂的烙印微微发热，一段模糊的信息竟然直接流入了我的意识——并非是翻译，而是一种意念的传递：
“……能量核心超载……稳定场崩溃……同化无法逆转……”
“……执行最终预案‘寂静守护’……冻结城市……保全火种……”
“……等待……契合者……重启……”
“……警告……勿让……‘饥渴’……触及……”
契合者？重启？饥渴？
难道这座城市的冰封，并非灾难的结果，而是幸存者主动采取的最终保护措施？他们冻结了一切，包括自己，只为等待一个能够“重启”这里的“契合者”？
而那个“饥渴”，显然指的是门后的那个存在！
我，因为体内的烙印和规则碎片，被这座城市的中枢识别为潜在的“契合者”？
我看着那个需要手掌按入的凹槽，又看了看自己布满黑色纹路的右手。一种强烈的直觉告诉我，如果我按上去，可能会触发某种反应，但后果难料。可能会获得这座城市的力量和知识，也可能会像这些干尸一样，被抽干能量，或者……提前唤醒那个“饥渴”的存在。
风险巨大。
但我们已经没有退路。外面的世界正在被侵蚀，守钥人和基金会要么毁灭要么别有所图，我们是最后的机会。
我深吸一口气，下定了决心。
“我要试试。”我对扎西和老三说。
扎西沉默地看着我，又看了看那些干尸，最终沉重地点了点头。老三则紧张地握紧了武器，站到我身边：“大哥，小心！”
我没有犹豫，将右掌缓缓地、坚定地按向了控制台中央的那个凹槽。
就在我的手掌与凹槽接触的瞬间——
嗡！！！
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