双生子的满月礼过后，安王府与镇国公府的生活似乎重新回归到一种带着新节奏的平静中。然而，这份平静之下，是两府护卫力量的数倍增强，以及对南疆相关事务的格外关注。楚晏与镇国公萧战之间的信息传递愈发频繁，朝堂之上，关于南疆边民滋事、商路受阻的奏报也零星多了起来。
这日，楚晏从宫中回来，眉宇间带着一丝挥之不去的沉思。他挥退下人，与我一同在澄心院的小书房坐下。两个孩子刚被乳母喂饱，正并排躺在铺了厚厚软垫的榻上，由嬷嬷轻轻拍着哄睡。
“今日朝会上，兵部奏报，南疆边境几个寨子近来颇不安分，时有小规模冲突。当地土司上报说是争夺水源山林，但冲突中使用的武器和战术，不似寻常山民械斗。”楚晏压低声音道，“更蹊跷的是，有从南疆回来的商队传言，深山之中似有外人活动的痕迹，那些人行踪诡秘，不与当地部落往来，却似乎能驱使某些毒虫猛兽。”
南疆……毒虫猛兽……我心中一凛，想起之前“幽泉”与南疆的诸多关联，以及安王妃对蛊毒的担忧。“是‘幽泉’的人？”
“极有可能。”楚晏点头，“岳父已加派了暗哨潜入南疆查探，但那里地形复杂，部落排外，进展缓慢。裴衍那边也从宫中清理出的物品和抓获的‘影子’党羽口供中得知，‘影子’曾多次通过隐秘渠道，从南疆获取特殊香料、药材，甚至……活物。”
活物？是指用于炼制蛊虫的毒虫毒物吗？我下意识地看向榻上两个酣睡的小小身影，心中泛起寒意。
“他们想做什么？炼制更厉害的蛊毒？”我问。
“恐怕不止。”楚晏眼神深邃，“结合他们不遗余力搜寻‘月痕佩’的举动，我怀疑，他们可能在南疆进行某种与‘月痕佩’力量相关的试验或仪式。那玉佩若真如传说中那般蕴藏玄机，想要掌控或激发其力量，或许需要特殊的环境或方法。南疆巫蛊之术盛行，不乏各种诡异偏门的手段。”
这个推测令人不寒而栗。一个隐藏在暗处、手段阴毒、且可能掌握着前朝秘宝部分力量或秘密的组织，正在遥远的南疆进行着不为人知的谋划。
“必须阻止他们。”我声音虽轻，却带着斩钉截铁的意味，“无论他们在谋划什么，都不能让其成功。尤其是，不能让他们有机会威胁到孩子们。”
楚晏握住我的手，掌心温暖而有力：“我知道。岳父的人已在行动，我也会设法通过其他渠道，加大对南疆情报的搜集。只是……”他顿了顿，“南疆毕竟天高皇帝远，朝廷控制力薄弱，我们的人在那里行动，掣肘甚多，风险也大。”
正说着，凌墨在外求见，神色间带着一丝急切。
“进来。”
凌墨快步走入，行礼后道：“世子，世子妃，派往城北监视那户与哑巴老仆有牵连人家的兄弟，有重大发现。”
“讲。”
“那户人家看似寻常，但近几日，有一名自称是走方货郎的陌生男子频繁出入。此人货担里的东西不多，却总能换得那户人家不少银钱。我们的人设法接近，假意购买货郎的南疆特产香料，货郎极为警惕，言语间露出些破绽，听口音确是南疆一带的人，且对香料用途、禁忌颇为熟稔，不像普通货郎。”凌墨语速加快，“今日午后，那货郎再次离开后，我们的人冒险潜入那户人家查探，在其厨房隐秘处，发现了一个用特殊泥土封口的小陶罐，罐身冰凉，内有细微蠕动之声，不敢擅动。此外，还找到几包未用完的、与万寿宴上相似的南疆致幻香料。”
陶罐？内有蠕动之声？是蛊虫吗？！那户人家果然还在为“幽泉”办事，甚至可能负责培育或传递蛊虫！
楚晏脸色一沉：“可曾惊动？”
“未曾。我们的人极为小心，未动任何物品，查探后即刻退出。”凌墨道，“是否立刻抓捕？”
楚晏沉吟片刻，摇了摇头：“暂且不动。盯紧那货郎和这户人家，查明那货郎的上线及这些蛊虫、香料的最终去向。记住，务必小心，南疆蛊术防不胜防，让兄弟们千万不可直接触碰可疑之物，保持距离，以监视为主。”
“是！”凌墨领命，又道，“还有一事。西郊乱葬岗那边的暗桩回报，近两日深夜，似乎有人影在破土地庙附近出现，但行动极快，未能看清面目，也未进庙，只在周围短暂停留便消失了。是否加强监视？”
土地庙……又是那里。看来那里即便不再作为固定联络点，也仍被某些人关注着。
“加派人手，扩大监视范围，启用夜视器具（楚晏通过特殊渠道弄到的原始望远镜改进版），务必弄清是何人，意欲何为。”楚晏吩咐，“但同样，以隐蔽为上，非必要不冲突。”
凌墨再次应诺，匆匆离去布置。
屋内陷入短暂的沉默。榻上，霁儿忽然动了动，发出一声细微的哼唧，霄儿仿佛被惊醒，也扭了扭身子。我连忙起身，走到榻边轻轻拍抚，两个孩子很快又沉沉睡去。看着他们无忧无虑的睡颜，再想到那暗处可能存在的、冰冷蠕动的蛊虫，我只觉得一股寒意从脊背升起。
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