阿不思走近，将纸盒递过去：“等久了？那家店排队的人比我想的要多。”
“伊莎”抬起头，接过纸盒，礼貌地笑了笑：“还好。谢谢您。”
阿不思的蓝眼睛在半月形镜片后微微眯了起来，不对，伊莎从不在意这些虚礼。
他站在一步之外，目光看似随意地扫过她周身。
“胡安的信，看出什么新线索了吗？”他问，语气平常。
“伊莎”翻动信纸的动作几不可察地顿了一瞬，这几乎像是阅读时的自然停顿。
“还是那些天马行空的推测，”她摇摇头，声音平稳，“不过时间线的梳理有些意思。”
阿不思点了点头，像是接受了这个回答。
雨后的阳光透过云层缝隙洒下，在两人之间投下模糊的光影。
短暂的沉默后，阿不思忽然开口，声音很轻：
“盖勒特。”
“伊莎”抬眼的动作停在了一半。
“你把那孩子，”阿不思一字一句地问：“藏到哪里去了？”
“伊莎”那具年轻女性的躯体以一种不自然的方式松弛下来，倚向长椅靠背，再抬起眼时，眼神已彻底变了。
“阿尔。”熟悉的嗓音响起，却带着久违的、属于格林德沃特有的磁性，“你还是老样子。永远能在最不该敏锐的时候，过分敏锐。”
伪装如同水纹般波动后消散。
坐在长椅上的，已是一位身着朴素深灰色长袍、银发整齐束在脑后的老人。
1991年的盖勒特·格林德沃，面容比阿不思记忆中纽蒙迦德塔楼里那个癫狂囚徒更加清瘦平静，眼神却比任何时候都更加清醒。
阿不思没有回应那句似是而非的感慨。“她在哪里？”他重复。
格林德沃轻轻叹了口气，那叹息里听不出是遗憾还是愉悦。
他看了看自己的双手，又抬头望向阿不思，嘴角勾起一个极淡的弧度。
“一个安全的地方。”他说，“我们得谈谈，阿尔。只是在哪里都不太合适，你说呢？”
他站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，目光掠过阿不思紧绷的脸，最终落向小巷深处。
“放心，我没动她。那孩子对你很重要，我看得出来。但她选择的道路，终将导向一个你无法接受的结局，阿尔。”格林德沃的声音很平静，“比如，在某个必要的时刻，杀了你。”
阿不思的指节捏紧了纸盒的边缘，硬质的纸板发出轻微的咯吱声。
“现在，”阿不思眉头的重复，“带我去见她。”
“即使她未来会杀了你？”格林德沃的语调微微上扬，带着一种探究的玩味。
阿不思没有立刻回答。
他注视着眼前这个既熟悉又陌生的人，四十六年的塔楼时光洗去了青年时的狂傲与炽热，却淬炼出另一种更坚硬、更晦暗的东西。
良久，阿不思才开口：“她不会有事。这是我的判断，也是我的责任。”
“呵。”格林德沃发出一声短促的冷笑，不再纠缠这个问题。
阿不思的目光牢牢锁在格林德沃脸上，试图从那副面具下找到一丝往日的痕迹，或是一点情绪的裂痕。
可是都没有。
“为什么，盖勒特？”他终于问出了口，声音比预想中更加沙哑，泄露出了一丝竭力压抑的疲惫与痛楚，“四十六年。你在纽蒙迦德待了四十六年。我本以为、在经历了这一切之后，我们之间至少能达成一种、共识。”
“共识？”格林德沃轻声重复这个词，嘴角勾起一个近乎嘲讽的讥笑，“你指的是什么共识？你亲手把我锁进那座坟墓，而我像个合格的囚犯一样，在里面安静地腐烂，直到某一天悄无声息地死去？这就是你所谓的‘共识’吗，阿尔？”
他的手指探入深灰色长袍的口袋，摸出一个边缘有些磨损的银质旧烟盒。
咔哒一声轻响，盒盖弹开，他取出一支细长的香烟，只是夹在修长而骨节分明的手指间缓缓转动。
“时代变了，阿尔。”格林德沃的目光掠过阿不思，“魔法界在沉睡，像一头等着安乐死的老猫。而你，伟大的、战无不胜的阿不思·邓布利多，选择当一个守护摇篮的保姆。看着伏地魔那种拙劣的模仿者，靠着血腥和撕裂灵魂的下作把戏，都能把你们搅得人仰马翻。你不觉得这景象，本身就充满了讽刺吗？”
“汤姆·里德尔的威胁是真实的。”阿不思的声音紧绷起来，“他触及了最黑暗的禁忌，撕裂自己的灵魂制作魂器，追求一种扭曲的永生。这不是什么‘模仿’，盖勒特，这是切切实实、正在蔓延的邪恶，无数人因此死去，更多的人活在恐惧之中。”
“邪恶？”格林德沃低低地笑了一声，“邪恶从来不是问题的核心，阿尔。核心是无知，是懦弱，是自甘堕落。”
他将香烟凑近唇边，指尖蓦地擦出一小簇幽蓝色的冷火，点燃了烟卷。
他深深吸了一口，缓缓吐出青灰色的烟雾。
“魔法是我们与生俱来的权柄与荣耀，正被埋没在日复一日的琐碎里，被《国际巫师保密法》这副镣铐死死锁着。巫师们躲在这可笑的屏障后面，一边享受着麻瓜科技带来的便利，一边又对他们瑟瑟发抖，甚至不敢直面自己血脉中流淌的真正力量。”
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