莎莉的眼睛在火光中闪烁，里面有什么东西正在缓慢地转动——像生锈的齿轮，开始艰难地咬合。
“那……那些最上面的人……”
“他们也怕。”维克多说，“怕有一天，下面所有环节的人都想明白一件事。”
“什么事？”
“那就是——”维克多的声音压得很低，却清晰地传入每个人耳中，“如果我们这些在最底下的人团结起来，整条链子就会从我们这里开始断裂。”
真理回响的能力在无形中荡漾。那些话语不仅仅是语言，更像是一把钥匙，正在试图打开一扇被铁锈封死的门。
莎莉抱着膝盖，把脸埋进去，肩膀微微颤抖。没有人催促她，只有火堆噼啪作响。
许久，她抬起头，脸上有泪痕，但眼神里那层厚厚的麻木似乎裂开了一道缝隙。
“我……”她声音嘶哑，“我想识字。”
伊尔莎眼睛一亮，立刻从行囊里翻出一本薄薄的小册子——那是《劳动党宣言》的简易识字版，用最简单的词汇阐述最基本的道理。
“我教你。”伊尔莎坐到她身边，翻开第一页，“第一个词——‘人’。
夜晚的信号塔里，火光摇曳。两个女人的声音低低地响起，一个教，一个学。那些最简单的笔画，对莎莉来说却像是打开全新世界的咒语。
维克多靠在墙边，闭目养神。他能感觉到，一颗微小的思想种子，已经落在了合适的土壤里。它还很脆弱，需要时间，需要更多的雨露阳光——现实的印证，集体的温暖，斗争的胜利。
但种子已经埋下。
这就是播种者的工作:找到土壤，埋下种子，然后等待。有些种子会发芽，有些不会；有些长得快，有些长得慢。但重要的是持续播种，因为只要有一粒种子长成大树，它就能为更多种子遮蔽风雨。
深夜，轮到汉斯值最后一班岗时，他低声对维克多说:“主席，你真的觉得她能行吗？我是说……她看起来太脆弱了。”
维克多望着角落里相倚而眠的伊尔莎和莎莉，轻声道:
“汉斯，你见过被压在石板下的草吗？有时候你以为它死了，但只要挪开石板，给一点阳光雨水，它就能长得比任何温室里的花都坚韧。”
“我们正在做的，就是挪开石板。”
凌晨四点，队伍再次出发。莎莉的脚仍然疼，但她没有再呻吟。她手里攥着那本识字册，像握着护身符。
铁轨在前方无尽延伸，晨雾渐散，远方的天空泛起鱼肚白。
新的斗争在前方等着，而有些改变，已经悄然开始——在一个人最深的绝望里，在一条被遗忘的铁轨旁，在几个“叛匪”和“妓女”组成的、奔向世界大会的小小队伍中。
道路还长，但至少，有人开始真正看见道路的存在了。
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