声音是合成的女声，带着旧时代特有的、字正腔圆的播音腔，但透着一股机械的麻木和循环的疲惫。
终于，倾斜的管道到了尽头，连接着一个相对开阔的横向通道。通道约两米高，一米五宽，墙壁和地面依旧是那种被改造过的、光滑的木质纹理岩层，但镶嵌着一些早已熄灭的应急灯条。前方不远处的拐角后，就是冷色调光源的来源。
林烬率先爬出管道，落在地面上。地面干燥而温暖。他警戒地举起匕首，示意小瑶和阿雅稍等，自己则贴着墙壁，悄无声息地摸向拐角。
探头望去。
拐角后，是一个大约二十平米的不规则天然洞窟，但经过明显的人工改造。洞壁被平整过，镶嵌着几盏仍在工作的、散发着淡蓝色冷光的壁灯——灯罩破碎，灯管裸露，光线不稳定地闪烁，但确实在发光！电能！这里还有独立的供能系统！
洞窟中央，有一个半嵌入地面的、覆盖着厚重灰尘的控制台，屏幕漆黑。控制台旁边，倒着一具早已化为白骨的遗骸，穿着破烂不堪的、印有“方舟生态维护”字样的连体工作服。遗骸手中，还紧握着一把老式的、锈蚀严重的手枪。在遗骸不远处的地面上，散落着一个破损的、仍在微弱闪烁红光的信标发射器——求救信号的来源！
然而，这些都不是最让林烬震惊的。
让他瞳孔骤然收缩的，是洞窟的另一侧。那里，粗糙的岩壁被一大片汹涌的、暗金色的根系网络所覆盖、渗透、甚至取代！那些粗壮的根须不再是他们在废墟地表看到的那种狂暴的攻击姿态，而是呈现出一种相对“平静”的盘绕状态，表面的发光纹路缓慢而稳定地明灭，如同呼吸。在根系网络的中心，有一个直径约半米的“凹陷”，里面填充着一种散发着柔和白光的、类似凝胶的半透明物质。这团物质内部，隐约可见一个模糊的、蜷缩的人形轮廓！
而在根系网络的边缘，靠近控制台的方向，岩壁上有一扇紧闭的、厚重的金属气密门。门上有一个手动转轮，旁边有一个暗淡的识别面板，上面刻着一个模糊但依稀可辨的标志——一棵舒展枝叶的树，树下环绕着麦穗。这是与“树木”或“裂痕树木”标志截然不同的符号，更接近父亲日志中描述的“播种者”标志！
“这里是……‘播种者’的设施？”小瑶也看到了那扇门和标志，压低声音，难掩激动。
阿雅靠在拐角墙壁上，虚弱但锐利的目光扫过遗骸、控制台和那片根系网络。“那个信标……可能是他最后启动的。”她看向那具白骨，“他死在了这里，没能等到救援。”
林烬示意她们留在原地，自己小心翼翼地踏入洞窟。他首先避开那片暗金色的根系网络（尽管它们看起来很平静），快速检查了控制台。灰尘太厚，按键大多失灵，主屏幕毫无反应。但在控制台侧面，他发现了一个带有物理接口的数据端口，样式与他的平板电脑可以匹配！
他立刻将平板电脑连接上去。屏幕闪烁了几下，跳出一个极其简陋的字符界面：
【接入‘B-7附属生态观测前哨站’离线终端。】
【系统状态：能源核心（辅助型）泄露，隔离屏障能量不足17%，主循环系统停摆93年零4个月。】
【最后记录日志（加密）可读取。是否访问？】
林烬选择了“是”。
一行行文字快速滚动：
【日志日期：灾变后第17天】
【记录者：赵启明，B-7前哨站二级生态技术员】
【情况简述：主设施（B-7观测站主体）因地震和‘园丁’派袭击导致深层结构受损，发生大规模坍塌及核心泄露。我们第三维护小组当时正在附属前哨站进行例行根系网络活性检测，因此逃过一劫，但被彻底困在地下。】
【我们尝试自救，但通往上层的通道被彻底封死。前哨站的独立能源核心（小型地热转化器）因震动出现裂缝，缓慢泄露。泄露的纯净地热能量意外激活了前哨站下方休眠的‘尤克特拉希尔7号根系网络次级节点’（非攻击性，主要功能为地热调节和局部生态维持）。】
【根系网络吸收泄露能量后开始缓慢生长，并表现出一定的……‘意识’倾向。它似乎将我们识别为‘同源维护者’，并未攻击我们，甚至协助维持了前哨站有限的维生系统。】
【但泄露持续恶化，隔离屏障能量即将耗尽。一旦屏障失效，高浓度地热能量和根系网络活性将彻底改变这片区域的地下生态，可能引发不可预测的变异，甚至与上方废墟的‘园丁’遗留污染产生反应。我们必须修复核心或彻底关闭它。】
【小组其他两名成员在尝试修复时，受到高浓度能量辐射和根系分泌物的双重影响，发生了……异变。我不得不……（记录中断）】
【日志日期：灾变后第41天】
【能源核心泄露加剧。隔离屏障剩余能量21%。根系网络更加活跃，它开始尝试‘修复’前哨站，甚至……‘同化’。（记录者字迹潦草）我看到它在尝试理解我们的设备，它的根须在模仿电路板纹路。它没有恶意，但它的方式……我们无法理解。】
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